抗衰老初创获新融资,肌少症为其首先盯上的「老年病」

近日,比利时一家开发新型组合药物用来治疗年龄相关疾病的公司 Rejuvenate Biomed NV(下称 “Rejuvenate”)宣布完成 1570 万欧元 B 轮融资,投资方包括衰老科技公司 Rejuveron Life Sciences AG 和专注于生物医学技术的早期投资机构 Vesalius Biocapital。其新闻稿显示,这笔资金将用于加速公司的主要候选药物 RJx-01 对于急、慢性肌肉减少症 (Sarcopenia) Ib/IIb 期临床试验的推进,同时探索 RJx-01 治疗其他疾病的潜力,并拓展更多管线。

于 2017 年成立的 Rejuvenate,在今年先后宣布了两轮融资消息。目前,该公司已开发了一种结合网络生物学和人工智能的筛选平台,并用其进行衰老过程中失调路径的研究,以筛选、评估已上市的药物协同组合去调节这些路径的方法。Rejuvenate 的主要候选药物 RJx-01 即为通过这一系统评估、确定的首个小分子组合产品。

该公司新闻稿显示,体内研究表明,RJx-01 具有改善肌肉质量和力量的能力,这对预防和治疗其他与年龄相关的疾病具有增益效果。

对于 RJx-01 针对的首个适应症 —— 肌肉减少症,临床上也将之称为 “肌少症” 或 “骨骼肌衰老”

肌肉的衰老和萎缩是人体衰老的重要标志,相应地,肌少症、骨质疏松等症状也是困扰大多数老年人的 “隐形疾病”。已有大量研究表明,老年人群的骨折与肌量减少、肌力下降、跌倒增加、骨量减低密切关联。

(来源:localhealthguide)

有数据估测,全球目前约有 5 千万人罹患肌少症,而在全球人口老龄化趋势加剧的大背景下,预计患此病症的人数到 2050 年将达到 5 亿

其实,肌少症最早由是塔夫茨大学医学院教授 Irwin H. Rosenberg 在 1989 年提出,但在近十年才正式被确立为一种肌肉疾病。2010 年,国际首次成立关于这一症状的工作组 —— 欧洲老年肌少症工作组 (European Working Group on Sarcopenia in Older People,EWGSOP)。

后来,国际肌少症工作组 (International Working Group on Sarcopenia,IWGS) 公布关于肌少症的共识,将其定义为:“与增龄相关的进行性、全身肌量减少和 / 或肌强度下降或肌肉生理功能减退”,指随着年龄的增长、运动量的减少,人体骨骼肌肉流失、强度和功能下降而引起的综合症。

Rejuvenate 官网显示,慢性肌少症将在人们 50 岁左右开始,约有 10% 的人将出现这一症状。在那之后,人体的肌肉质量和力量分别将每年损失 3% 和 0.5-1.2% 左右,将增加残疾、跌倒、骨折等情况出现的风险。

而急性肌少症(废用综合症)则指因急性疾病或手术长期卧床导致的急性肌肉减少,这类患者大多数在恢复日常活动后症状将减轻甚至恢复,但其患慢性肌肉减少症的风险也将增加。

据 Research and Markets 数据,2020-2025 年,全球肌肉减少症治疗的市场规模年复合增长率预期为 4.4%,到 2025 年,全球肌肉减少症治疗市场规模将达到 30.76 亿美元。

针对肌肉减少症,目前多以营养物质、激素的补充剂,与增加运动进行缓解,国际上尚未有专治这一病症的药物获批上市。

全球范围来看,目前约有 12 家公司正在研发治疗肌少症的药物研发,包括 Biophytis、Rejuvenate 等。

其中,进展最快的为 Biophytis,临床 II 期试验已经完成。今年 8 月,Biophytis 公布了其治疗肌少症的创新药 Sarconeos (BIO101) 的 2 期临床试验顶线结果,显示最高剂量治疗组达到了主要终点 —— 治疗 6 个月后,相比安慰剂组,Sarconeos 最高剂量组的受试者步速明显提升,安全性方面无不良事件。

参考资料:
  • https://www.rejuvenatebiomed.com/en/news/rejuvenate-biomed-secures-eur15-7-million-series-b-round

  • https://academic.oup.com/jn/article/127/5/990S/4724144

  • https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/31120352/

  • https://www.marketsandresearch.biz/report/93796/global-sarcopenia-treatments-market-2020-by-company-type-and-application-forecast-to-2025

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