过不下去的时候，就养一只猫吧 | 宠物的 “心理疗愈”
它的名字叫 “灰宝”，全家都叫它 “老大” （这么萌的老大，名不副其实）。
纪录片《宠物医院》
为什么叫老大，是因为它比主人的孩子更早来到这个家，后者自然作了二弟。
它可是这个家的大功臣，女主人怀孕时它日夜陪护，分娩当晚还是它把男主人叫醒，才紧急去的医院。
自从二弟出生，老大每天还负责哄娃。
猫哥和二弟日常玩耍是这样的：
主人回忆说，老大被领回家的时候，才五六个月。
这么多年来他们在上海打拼，每次过不下去的时候，都靠老大治愈，才能挺过来。
有它在，生活就是简单快乐的。
最近，老大嗓子有点哑，主人带它到宠物医院来检查。
谁知，祸从天降。
心包积液，心脏已经肿得巨大，把其他很多内脏包裹了进去。
“那就感觉就像，你以为只是治个感冒，查出来却是绝症。”主人转头就哭了出来。
老大躲在角落里，只露出一只眼睛，好像读懂了什么。
它不是害怕，而是不舍。
主人眼里含着泪，哽咽着说：“它不是猫，它是你生活里离不开的那个人。”
动手术的过程风险太大，有可能当场就挺不过来了。
主人不想让老大受苦，最终决定：“回家。”
“一直以来，都是你陪伴我们；这一次，轮到我们陪陪你，照顾你。”
老大妈妈写过一段话：
还记得它第一次在我怀里，一动不动的呆样
枕着我的手，一觉睡到天亮
从此，我便成了它的奴
它是生活给我们全家的馈赠
宠物扮演了什么角色？
几乎每个人生命中，都有一段与动物的故事。
根据 2019 年 8 月狗民网发布的《中国宠物行业白皮书》，2019年我国犬猫养宠人数已经达到6120万人，比上年新增472万；城镇宠物犬猫数量达到9915万只。
随着城镇生活压力的增加、年轻人和老年人独居数量的增多，宠物成了人类心灵的疗愈师。
我们曾经发放了一个关于 “宠物和你的关系” 的调研，有接近 500 位 0 时差的读者填了问卷。
关于宠物在你生活中的角色：
近一半的人认为，宠物的角色是孩子；
另外接近一半的人认为是知己或室友；
有趣的是，还有 2.6% 的人认为是恋人；
1.2% 的人认为宠物扮演了父母的角色（难道是指，早上天没亮就叫你起床吗？）。
当生活中出现这些负面情绪，宠物能多大程度上帮你缓解？
五种情绪的缓解程度分别如下：
养一只猫，很多时候比爱一个人更治愈。
独特的依恋关系
为什么宠物能对人的心理有这么大的影响？
心理学家认为，人与动物之间，存在着一种类似人与人之间的依恋关系，也就是满足了依恋的四个要素：亲近寻求、安全港湾、安全基地和分离痛苦 [1].
首先，人会主动寻求和动物的亲近，例如渴望撸猫的那种温暖感；
其次，在自己焦虑和忧心的时候，宠物会成为我们的安全港湾，给我们情绪安慰和解压。
不少人都表示，养宠物能有效缓解抑郁和焦虑。
另外，宠物也是一个安全基地，它常常用无声的眼神给了人鼓励，让主人可以自信地工作、安心地探索世界；
而宠物的离去，会让主人痛苦不堪。
这四点，注定了彼此之间深深的依恋。
真的就像老大爸爸说的那样：“它们不仅是动物，也是我们生命里离不开的人。”
纪录片《宠物医院》中 Momo 的主人曾在狗狗生病后含着泪说：“再也不想养狗了，不敢了，不想再经历这种折磨。”
说完这句，她又接着苦笑说：“我每次都这么说，但是我知道，我还会带一只回来的。”
这段话，大概就是所有爱宠物的人，都懂得的心酸吧。
在之前的调查中，我们还问道：
养宠物的过程中，你最担心的是什么？
35.5% 的人回答，最担心的是它去世；
31.5% 的人担心宠物会生病；
至于没钱这个答案，只有 2.5% 的人选择。
可见，对于主人来说，分离是最大的痛苦。
至于从未养过宠物的朋友们，大家反馈的原因是：
27.6% 的人是因为父母或者家人反对；
25.2% 的人认为没钱养不起。
除了其他的生活细节原因之外，也有 8.1% 的人因为忍受不了分离而不养宠物；
从未在一起，却也害怕分离。
可以说，宠物在某种程度上已经扮演了一个亲人的角色，给人依恋的温暖，也让人产生分离的焦虑。
过不下去的时候，就养一只猫吧
心理学家曾经针对各个年龄段的人，分别探讨了宠物对人心理健康的影响。
1. 对孩子来说，宠物是启蒙老师
猫猫狗狗会促进孩子对许多事物的好奇心，提升学习能力，从而提高认知水平（铲屎官可是一个高智商工作）[4]；
而且，对于年幼的孩子来说，参与一些照料的任务，可以大大提升同理心和爱心，让孩子的情感更加成熟。
2. 对年轻人来说，宠物能成功治愈各种 “丧”
你是否有遇到过这种神奇的现象：
某些同事看起来难以接近，甚至每天没精打采的样子，但是一旦遇到小动物，他们会瞬间变成“戏精”，用各种拟声词和亲亲抱抱来跟动物互动。
在宠物面前，人可以很轻松地做回孩子的样子，简单轻松，不需要印象管理，也不需要考虑说话技巧，只要 “真实” 即可[2]。
于是，宠物对很多年轻人来说，就是一个治愈丧的基地。
它能让疲惫不堪的你，体会到一丝丝的温柔和惬意；
也能接纳不愿意说话的你，给你一个温暖又恬静的拥抱。
研究还发现，宠物甚至能够有效干预社恐、孤独症患者，让他们主动尝试社交。
最奇妙的地方，在于动物不仅让你愿意跟它们说话，也会让别人更愿意跟你讲话，甚至是跟路边的陌生人，你们都能就一条狗聊成老熟人。
3. 对老年人来说，养宠能降低认知障碍、孤独感
《宠物医院》中有非常多的主人都是老人家，有的跟老伴一起抚养，有的是独自一人养，他们的孩子可能常年都不在家，狗狗成了他们最亲的亲人，有效缓解了老年人的孤独感。
甚至有老人家说：“狗狗就像我的孙子一样，都说隔代亲，我跟它比跟儿女更亲近。”
有研究发现，当老年人患了冠心病等心脑血管疾病后，养宠物能够有效帮助老年人延长寿命、降低复发风险 [3]；
甚至养宠物能够有效缓解老年期焦虑、减少高血压患病率。
如果家里的老人家有高血压、心脏病、甚至是情绪暴躁等问题，养宠物真的是一个非常好的选择。
有一些老人因为身体的原因对动物过敏，或者不方便照顾动物，科学家为此发明了 “情绪狗” —— 就好比一只很逼真的娃娃，它们也能够有效治愈老人家的许多情绪问题。
“和你一起慢慢变老”，或许是动物给老人们最好的礼物。
小科普：猫和狗的心理需求有什么不同？
看到这，你可能已经迫不及待要养一只小可爱了。
但是养小动物之前，除了期待它的陪伴，你也需要更多了解它们的需要哦。
身边很多养宠物的朋友们，都会说养猫养狗差别好大。猫像小公主一般爱撒娇粘人，常常给人温暖感；而狗狗更像是忠诚的老朋友，给人安全感。
自己养的猫，去别人家暂住了一个星期，可能丝毫不会想念你，为此你可能会伤心透顶；而狗狗则会时刻惦记着主人。
究竟猫和狗的心理需要是怎样的呢？少女查了一些资料跟大家分享，或许对即将要养一只宠物的你来说，会有帮助[3] 。
1. 你只有尊重猫的独立性，才能跟它玩得很好
科学家发现猫是非常有主见、独立的动物，它们其实喜欢主动，而非被动。
比如有研究发现，你越是主动逗它、热情接近它，它最终跟你玩的时间会越短；
但是如果你尊重了猫的这种独立性，你会跟它相处得很好。偶尔它喜欢跟你别人玩，你也别着急吃醋，它并非心里没你了，只是它很喜欢独立的感觉罢了。
2. 狗需要知道主子是谁，主子的奖励比惩罚更能训练它们的行为
养狗最主要的一点，是建立领袖意识，它们需要知道主子是谁，并且它们也是非常忠诚的动物，一生都不会忘记主子。
有一位研究狗的专家提到一个细节，说狗很敏感一个家的等级阶层，吃饭的时候，主子要先吃饭，再轮到它吃饭，这样它就知道要听谁的了。
而另一方面，每只狗从出生开始都会面临各种训练，比如让它们知道自己的名字、认识家里的成员、学会帮忙递家里的东西、保卫安全等……
训练的过程中，奖励会比惩罚更有用，当它做对的时候，你就及时奖励好吃的、或者抱抱和夸夸它，它会学得特别快，这招叫作 “正强化” [3]。
写在最后
宠物是上帝给人类的礼物。比起它们需要我们，我们其实更需要它们。
除了带给我们快乐，为我们解压，它们也就吃了点狗粮猫粮。
多么伟大的馈赠啊！
无论它来过你的生命有多长，都请你好好珍惜，努力去爱。
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