建筑是人的精神的外在表现，它与人一样，也有性格，也有脾气，也有气质。16世纪西班牙的埃斯库里阿尔宫有些阴沉，17世纪法国的凡尔赛宫有些张扬，18世纪奥地利的舍恩布龙宫有些矜持，19世纪英国的议会大厦则表现着从容不迫的理性和自信。英国议会大厦是一座新哥特风格的建筑。英国人比较喜爱哥特式风格。因为英国国运上升时正好是哥特式建筑流行时期，哥特式风格也有着一种向上的气势，与英国人的精神取向一致。英国虽然不是哥特式风格的发源地，却是哥特式风格最流行也最成熟的地区。新哥特建筑与哥特式建筑有点区别，一是从宗教领域扩展到世俗领域；二是所用的哥特式建筑语言仅仅为了装饰，不再作为结构手段。英国议会大厦是一座长长的建筑，有两个著名的塔楼，粗的是维多利亚塔，细的是大本钟塔，大本钟塔是伦敦的标志。英国议会大厦不像传统的哥特式建筑那样表面有很多雕塑与装饰，而是非常简洁，很有绅士派头。议会大厦是最具英国特点的建筑，英国的风格、英国的质感、英国的色彩、英国的气质。
当凯撒在公元前55年率领罗马军团跨越英吉利海峡踏上英格兰土地的时候，这个孤独的岛子还处于原始社会状态中。凯撒在日记中记载了他看到的不列颠岛上的居民：一群丈夫一群妻子共同生活。英格兰有文字记录的历史是从罗马人入侵开始的，但英格兰用建造物记录的历史却在公元前3000年至公元前1000年间形成，现存有几百处，大都在河流附近。
英国的巨石阵大约在公元前3000年至公元前1000年间形成，现存有几百处，大都在河流附近。在巨石阵跟前你会意识到我们远远低估了先人的能力。在大约4000到5000年前，在没有任何起重机械和运输车辆的情况下，把50吨重的巨石从山里开采了来，运送几十公里，再立起来，还要把一些十几吨重的巨石举到几米高的石柱上，这样的奇迹是怎样完成的？
这些巨石不是随便摆放的，它们沿着圆周线有规律地布置，主轴线恰好与夏至那天的日出点连成一线，只有具备了天文和几何知识的人才能做出这样精准的设计。巨石阵是做什么用的？是纪念性建筑还是祭祀场所？还是进行天文观测用的？是什么力量组织了如此宏伟的工程？
有人做过计算，在没有现代机械的情况下，运送一块几十吨重的巨石1英里远需要700人干一天，一个巨石阵要150万个劳动日。远古的时候人口不多，建造一个巨石阵要花多少年的时间？巨石阵证明了英格兰的先人们非凡的创造能力和组织能力。尽管早期英格兰人在建造巨石阵方面有非凡的能力，但他们始终停留在原始部落状态，直到公元43年，罗马军团把英格兰变成了罗马行省。罗马人征服英格兰的过程是艰难而又漫长的，前后用了100多年的时间。罗马人走到哪里建设到哪里，他们在英格兰修建了罗马大道，修建了哈德良长城，也建设了伦敦，伦敦是罗马人规划的城市，建有庙宇、市场、剧场、浴场和给水系统等，还有公共厕所。罗马时期伦敦的人口达到了15000人。罗马帝国在公元410年放弃对英格兰的统治的，没有外来殖民者的统治，英格兰反而乱了相当长一段时间，从5世纪开始，日尔曼人的分支盎格鲁—撒克逊人，前后迁人英格兰又100多年时间，这些人是现在大多数英国人的祖先。
基督教是于公元2世纪传入英格兰，那时信徒少，教堂也很小，最大的教堂只能容纳60人。公元597年，罗马教皇派奥古斯丁率领40人到英格兰传教，于是在坎特伯雷建了教堂，奥古斯丁担任了首任主教。从此，坎特伯雷就成了英国的宗教中心和圣地。
上图：坎特伯雷大教堂内部
之后，英格兰从7世纪到11世纪期间就是处于割据的状态，后来被丹麦人占领，直到1066年才真正统一稳定下来，来自诺曼底的威廉一世征服了英格兰。在威廉一世征服了英格兰后，立即着手进行基本建设。他为跟他打天下的贵族建了50个城堡，在自已的王室领地上建了49个城堡。这些城堡是统治的据点，是税务机构，也是监狱。著名的温莎城堡也是那个时期建的，后来经过多次扩张，温莎城堡现在依然是王室宫殿。城堡是实行统治的硬件，教堂则是统一思想的硬件。威廉在大建城堡的同时于1077年重建坎特伯雷大教堂。最初坎特伯雷大教堂是罗马风格，后因失火重修改成了哥特式风格。
上图：坎特伯雷大教堂外部与内部
坎特伯雷大教堂后来建了一个纪念圣徒托马斯·贝克特的礼拜堂。任何专制者都是公民权利的天然剥夺者。国王总想多征税，而议会又总是限制国王随意收税，而且还主张更多的权利。于是，查理一世以独断专行后被送上了断头台。查理一世是历史上第一个经过法律程序被判处死刑的国王。1688年，确立了“主权在民议会至上”的原则，这就是国会大厦的气质，也是英国人的光荣。圣保罗大教堂是英国为数不多的圆顶教堂，是世界五大教堂之一。设计者雷恩是英国著名的建筑师。他在圆顶设计中不忘汲取英国人喜欢的哥特式建筑的营养，他不仅在教堂前面设计了双塔，在大穹顶的顶上还安放了像尖塔一样的采光亭。圣保罗教堂后来被很多教堂模仿。
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出发的路都是耀眼的！
