阮元一生，可谓政绩生辉，文心出彩，他被誉为“三朝阁老、九省疆臣、一代文宗”，这样的人生成就，不仅仅是一个人的人生彩绘，更是一个家族精神家园的纵深风景。
阮元自幼受他的母亲林氏的指教。林氏是乾隆举人福建大田县知县林廷和之女，幼承家学，通经史，明古今大义，能作诗。由于林氏是书香闺秀，深知教育需要自小浸润，因此阮元5岁便开始识字，同时开始阅读《三字经》、《千字文》之类的启蒙读物，此外林氏还嘱咐阮元诵读其外曾祖父编选的唐诗，传授他作诗四声属对之法，所以阮元八九岁时就会作诗了。在阮元6岁时，林氏将他送到三姑父贾天凝那里学习。贾天凝听闻阮元受过母亲的启蒙教育，所以一开始就授《孟子》等经书。阮元有口吃的毛病，每读到《孟子》书中“孟施舍之守气”等章节时总是不能上口，面对严厉的塾师，深奥的课文，同窗的嘲笑，以及与母亲不同的教学方法，年幼的阮元心有畏惧，不想读书。母亲了解缘故后面色凝重，责备道：自古英才出于严师……口诎、友讥，难倒你了么？母亲与你一同诵读。母亲的教育对阮元产生了很大影响，励志向学成了他毕生的追求。后来，他也把这种求学精神传给子孙。“秋斋展卷一灯青，儿辈须教得此情，且向今宵探消息，东窗西户读书声。”这是某个秋夜，风清月朗，阮元听着三个儿子琅琅读书声，兴致所至，有感而发。为了鞭策儿子苦读，他还撰写了“欢喜性生方嗜学，和平心定即修身”的楹联悬挂于塾中。他让儿子阮福学经史诗文，强调族中子弟可以不学八股不入仕，但不可无所用心、不学无术，成为饵名钓禄之徒。清廉，是阮氏家教的核心内容。道光元年（1821年）在广东任上，阮元执掌六处官印。就在这年，他的次子阮福生下一个男孩，同僚属下，纷纷前来祝贺。对于贺礼，阮元一概拒绝。次年，孙儿抓周之日，他用红笺写下了一首诗：“翡翠珊瑚列满盘，不教尔手亦相拈。男儿立志初生日，乳饱饴甘便要廉。”在阮元家庙，这样的诗句楹联并不少见，“春风大雅能容物，秋水文章不染尘”“六子三孙满庭爱日，一琴十鼓两袖清风”，这些语重心长的文字，体现了阮氏家族对清正廉洁的自觉追求。清廉，是阮氏家族一贯的家风。阮元的祖父官至参将，虽掌握大权，却能施以仁政；掌控着军饷，却坚持廉洁奉公，以致退休归里后，家无恒产，窘迫时，夜无贮粮。阮元的父亲阮承信，因家境贫困，放弃入仕之途。但他穷不失志，尤重子弟教育。教读“明体达用”圣贤书，劝做“当为翰林”正派人。阮元为官时，他从不因子荣自觉身贵，而是严以律己，以身作则，教子清廉。阮元在浙江学政任上时，有老朋友来看望他父亲，赠千金为他贺寿，阮承信毫不客气斥责此人说，我生平耻于收受不义之财，所以一直贫穷。你今日为我贺寿，赠我重金，是何缘故？如果你有求我儿子，他受朝廷重恩，清廉犹不足报答，怎么可能糟蹋自己？你以礼来，我以礼相待；你以贿来，难道是想受国法制裁？一番话掷地有声，行贿者谢罪而退。一个高尚的背影是儿女心中的一脉青山。有这样的父亲做表率，阮元的清廉不是一般的自觉，而是一种高度的自警、自爱和自尊。时代在前进，岁月在变迁，但阮氏家风，却像是一座高耸入云的城堡，依然那么坚毅、那么牢固地屹立在后人心间。
