他与王近山是挚友，两人互相救过对方，王近山落难后他不离不弃

这是2015年为追悼最后一位离世的黄麻起义开国将军所写的悼词，1927年举行的黄麻起义，是我军军史上最早开展革命组建军队的七大起义之一，这次轰轰烈烈的农民武装起义，共走出125位开国将军。

随着时间的推移，祖国的建设发展，日新月异。这些开国功臣们也一一离开了我们，而百岁高寿的开国少将汪运祖是最后一位去世的，他曾是红安民众的骄傲，而在困难重重、千难万险的长征路上，他与王近山的生死之交，也成为红军长征路上令人感动致敬的事迹之一。

走上革命道路

1915年，汪运祖生于黄安一个贫困的农民家庭。封建地主的压榨以及政府官僚的无情剥削，令劳苦大众们的生活水平长期处于贫困线上。幼时的汪运祖就有一个想不明白的问题，一家人辛辛苦苦劳作一年，为什么吃不上几顿饱饭？村里那从不干活的地主，为何每天大鱼大肉，吃得膘肥体壮，和他们家养的大肥猪都有的一拼。

随着年龄的增长，汪运祖也明白了这个社会的各种不公，既然无法改变现状，也只能去接受他，不过从他十岁起，家乡兴起的农民运动，给他们带来改变人生的希望。

两年后，12岁的汪运祖还带领儿童团参加了黄麻起义，这次声势浩大的武装起义，给予汪运祖心里巨大的震撼，这次经历让他认识到，只要农民朋友们团结在一起，就没有什么干不成的事。

但由于敌人的重兵反扑，起义还是失败了。父亲害怕儿子出什么意外，软磨硬泡让他暂时离开了革命运动。起义失利，曾经轰轰烈烈的农民运动也被镇压下去，大家又回来重新的贫困状态，一年多后，父亲和弟弟在饥寒交迫中相继去世，了无牵挂的汪运祖决心参加红军。

1931年，他找到时任陂南县苏区政府主席的老乡李先念，诉说自己的身世，并向他表达自己参军意愿后，李主席握住这位小老乡的手后说：“我批准你加入红军，我代表大家欢迎你的加入。”

参军表现不错的汪运祖，三个月后就被提拔为班长。

与王近山的生死之交

汪运祖童年读过一段时间的私塾，辍学后他又通过自学，学问增长了不少，而且他的字写得也不错。当时红军队伍里会识字写字的文化兵可不多，后来11师政委叶道志偶然得知汪运祖的才学，还专门叫他过来考了考，非常满意，就把他调到师部担任书记（秘书）。

由于当时还没有参谋长一职，虽说汪运祖只是个书记，但权力可不小，而且这段经历锻炼了他的能力。长征时，汪运祖还当过红10师副师长王近山的书记，并且还救了他一命。

那是在1935年的绥崇懋丹战役，战斗中，王近山亲率一个团的兵力，乘坐木船突破大金川河。由于敌人的火力太猛，王近山那只木船遭到疯狂的阻击，战士们伤亡很大，无法靠岸，一时陷入困境。

而汪运祖则率通讯排乘坐另一条船，登上上游一个山崖，通过崖边的树爬到岸上，然后赶到敌人的背后，打了敌人一个措手不及，在消灭这股守敌后，王近山他们也转危为安，要不是汪运祖的及时赶到，他们那条被打漏的木船就要全部沉到江里了。

对于这段救命之恩，王近山一辈子没有忘记。不过时隔一个多月后，他又成了汪运祖的救命恩人。

12月初，红四军刚刚占领荥经县，就遭到薛岳四个师兵力的反击，战斗中，汪运祖被子弹击中腹部，有三根肋骨都打断了。当天晚上几个战士用担架抬着他向后方撤离。

但没走多远就下了雪，打了一天的仗，战士们都非常疲惫，现在路也不好走，大家走走歇歇，走了大半夜才走了三里多路。幸亏这时遇到了王近山，看到这个情况，王近山连夜赶了十几里山路，从后方调来十二个身体强壮的战士，这才把他安全护送到后方，最后在瞻化医院接受手术，这才保住了他一命。

晚年的汪运祖

在后来的长征路上，大家都非常照顾他，师长陈锡联和副师长王近山也会把自己的马让给他，但他的伤口经不起骑马的颠簸，周围的战士们见状，都轮流抬着他走，过雪山草地，都是在大家的帮助下才过去的。

在汪运祖的心里，不仅仅王近山是他的救命恩人，还有那些帮助他的红军战士，多年后他清清楚楚的记得，当年为了把他从前线阵地抢救回来，以及护送后方医院的路上，共有三位战士为他而牺牲。

后来到了抗战、解放战争，他与王近山不在一个部队，但这份恩情谁也没有忘记。新中国成立，没有战事后，两人一直保持着联系。特别是后来王近山犯错误后，他之前的很多战友都对他敬而远之，只有汪运祖不怕牵连，主动帮他照顾几个孩子。

汪运祖对战友情深意重，建国后也一直关注着家乡的建设发展。这些年来他多次将自己的存款捐献给家乡的教育事业。他经常教导自己的孩子：“要老老实实做人，认认真真做事。”

2015年2月23日，汪老病逝，享年101岁。