第二次沙廉战役：一群法国军事顾问的缅甸内战之旅
公元1752年，随着统御多年的东吁王朝衰败，缅甸全境都被一场旷日持久的南北内战所笼罩。其中，雄踞北部的阿瓦贵族，很快建立起全新的贡榜王朝。与之相抗衡的对手，则是在南方海岸蛰伏多年的勃固王国后裔。期间，法国东印度公司也被动卷入，决定向的南方系提供军事援助。以便保住自己设在港口城市沙廉的商站，并借机扩大自己的东方势力范围。
建立贡榜王朝的缅甸国王 雍籍牙
但在双方得以深化进一步合作之前，迅速恢复活力的北方系军队已长驱南下。通过一场漫长而惨烈的围攻作战，将派驻缅甸的法国军事顾问团彻底歼灭，也彻底终结了沿海孟族人的复国希望。
18世纪 法国东印度公司的旗帜 徽章和主要据点
早在1729年，刚刚在东方站稳脚跟的法国东印度公司，便开始对边上的缅甸产生兴趣。由于公司总部设在远离欧洲的本地治里，所以迫切需要在安达曼海沿岸寻找合适的木材产区，方便制造海船用于贸易。因此，盛产柚木和油脂的缅甸就成为不二之选。加之荷兰人又长期在孟加拉与阿拉干两地占据主导优势，进一步强化了法国人去接洽东吁王朝的原动力。
沙廉港就位于后来的缅甸首都仰攻对岸
于是，曾短暂为葡萄牙冒险家所占据的沙廉港，就成为法国势力深入中南半岛的前进基地。他们不仅获准在当地建立武装商站，还顺带开起了造船厂，并在地缘上形成对荷兰商业据点的区域合围。若非主政的波旁王朝总是更热衷于欧陆争霸，这片小小的法属领地可能在海岸边获得更多地盘及权益。但考虑到缅甸的战略地位始终不如圣路易斯安纳、西印度群岛和南亚次大陆，这样的格局本身也是情有可原。
18世纪中期的法兰西殖民帝国版图
然而，以北方阿瓦贵族为核心的东吁王朝，也很难再维持住自己的铁桶江山。包括沙廉在内的南部沿海地区，一直生活着大批前勃固王国留下的孟族居民。除少数被特权笼络的社会上层外，他们当中的绝大部分都普遍感觉自己是低人一等。即便为深居阿瓦城的陛下当兵，也往往只能去地位不高的海军与后勤部门，所以始终期待着有机会就光复故国。于是，原本运作良好的法国造船厂，就在1742年的地方骚乱中遭废弃。
生活在缅甸南部海岸的孟族居民
但孟族起义者也非常清楚，仅靠自身实力很难完成复国大业，最好的方法还是继续同欧洲人保持合作。于是在数年后向本地治里派出使节，请求法属印度总督杜布雷为他们提供武器弹药。后者虽不想错失扩张良机，却也会计划外的事情持谨慎态度。索性派遣著名的外交家布鲁诺前往当地考察，并顺带捎去一批武器和军事顾问团队。
时任法属印度总督的 杜布雷
公元1751年7月，布鲁诺和法国军事顾问团抵达沙廉，并迅速完成了对缅甸南部海岸的局势评估。他在秘密写给杜布雷总督的报告中，建议东印度公司直接出兵占领整个伊洛瓦底江的下游三角洲，而不要拘泥于小小的沙廉内港。同时还不忘和重新建立的勃固宫廷搞好关系，派属下担任孟族士兵的枪炮教官。短时间内让大量孟族士兵开始用上新式火枪兵，得以在对镇压者的战斗中居于上风。
布鲁诺认为只需要几百士兵就能占领伊洛瓦底江三角洲
可惜，布鲁诺的努力并不为波旁王朝所看重。当时的国王路易十五，致力于将英属领地赶出北美大陆，并要在欧洲本土收拾任何敢于拿英国补贴的搅局者。作为次要战场的印度，也有两国的东印度公司在忙着合纵连横。战略地位远远不如的缅甸，自然不可能分到多少财政倾斜。因此，当尾随而来的英军抢占内格雷斯岛，小小的法国顾问团都没法采取任何反制措施。仅仅是靠人脉关系，让勃固复国者们坚持不将沙廉承包给对方管辖。此举也直接导致英国东印度公司不再期望争取孟族人合作，转而寻求同他们的任何对手联络。
缅甸传统画作中的勃固城
更要命的是，法国援助的微薄与时断时续，也严重制约了勃固起义者的战力升级。虽然在表面上，他们经常在野战中以新式火枪射暴对手，却依旧没有可靠的炮兵队伍。也没有及时建立成体系的军工部门，为迅速武装更多兵源提供物质基础。当战线迅速从海岸边延伸至缅甸北部，后继乏力的他们就很难攻克设防城市，大大消耗了其他领域的战备资源。加之孟族人的目的在于复国而不是要取而代之，所以对强化阿瓦等地的占领好不上心。等到全新的贡榜王朝在战乱中异军突起，只得在数次大肆扩军后节节败退。野心甚大的新君雍籍牙，则根本不准备同南方系和睦共处。
雍籍牙和他的火枪手部队
到了1755年5月，贡榜王朝在的先头部队已进军至沙廉城下，并在河对岸的仰光建立要塞营地。尽管来者只有规模不大的5000名士兵，却由雍籍牙麾下的悍将敏拉负责指挥。随他一同抵达的火枪手军团，也是北缅甸最好的步兵力量。然而，布鲁诺同样主持了对沙廉的防御升级，通过对原有城墙的修缮，按上了自己从印度带来的新式火炮。法国军事顾问们虽然数量不多，却不乏炮兵领域的专业人才，足以对缺乏重武器的围攻者造成巨大伤害。结果，敏拉大将主持的第一轮强攻，就在具备18世纪水准的火力反击前被彻底击溃。
法国武装商船也参与了沙廉守军的反攻
当年6月，得到增援的勃固军队开始发起反攻，准备渡河占据对岸的仰光要塞。鉴于陆军部队没有可靠的炮兵增援，布鲁诺转而要求停泊在沙廉港内的武装商船出面协助。尽管只配备了少数中等口径舰炮，但她们的加入还是让躲在工事背后的北缅军队非常被动。然而，3艘突如其来的英国东印度公司舰船，却在关键时刻加入战斗。虽然在一番缠斗后被沙廉守军驱逐，却成功将法国船只从上游阵位吸引出来。孟族士兵的进攻，也因仅有的火力增援丧失而被迫叫停。双方的激战也因雨季开始而趋于消停。
一名典型的勃固军事指挥官形象
然而，真正的危机才刚刚开始降临到守军头上。更多贡榜王朝的部队正源源不断的从北方南下，他们从各个方向完成对沙廉的彻底围困，让其他勃固城市的增援都无法顺利抵达。原材料的紧缺问题，很快就让法国兵工厂的生产陷于停顿，使得布鲁诺不敢再策动任何反击。除继续进行比较消极的防御，就只能寄希望于印度总督从本地治里给自己派遣新援。相反，英国人已顺利同雍籍牙取得联系，并将许多新式枪炮赠送给北缅军队。这让攻守双方的战术平衡遭迅速打破。
不断从北方南下的贡榜王朝军队
1756年1月，雍籍牙带着两位王子亲临前线，并派遣数万名水陆军士兵加紧对沙廉的强攻。但布鲁诺和法国顾问们的从容应付，还是让围攻者们损失惨重。只是因为贡榜王朝已基本控制了缅甸大部分地区，才得以有充足的炮灰被不断送来消耗守军弹药。接着又是长达6个月的持续骚扰与全面封锁，最终才勉强占据已受损严重的城郊商站。许多欧洲侨民纷纷逃离缅甸，但还是有来不及带走的剩余船只被贡榜士兵夺取下来。但作为火枪手军团指挥官的敏拉，也被只能实施选择性射击的法国大炮击毙。
18世纪中期的法国炮兵
由于始终等不来自己人救援，心灰意冷布鲁诺也决定秘密出城去和雍籍牙进行和谈。但此举很快被城中的孟族指挥官察觉，并直接将他关入大牢囚禁起来。失去实际领袖的沙廉守军，也在愈演愈烈的围攻中日益消沉。
贡榜王朝的贵族骑兵训练
1756年7月25日，雍籍牙下令全军彻夜敲鼓奏乐，做出一副要忙于搞庆典的架势。同时却派出由93名挑选士兵组成的黄金连队，秘密攀爬翻越过沙廉城墙。由于他们都是高阶武士、近卫军成员和需要戴罪立功的前朝贵族，所以很快击败了身心疲惫的防御者。随着他们将城市的巨大木门撬开，大批严阵以待的北缅士兵也顺势冲入城中。彻底崩溃的孟族守军，则和他们的家人一起在彻夜屠杀中被消灭干净。而布鲁诺和法国顾问则全部被缅甸人逮捕起来，并因胜利者施以发泄性的虐待。
18世纪的法国海军陆战队
直到此时，才有2艘姗姗来迟的武装商船，带着小股援军从本地治里抵达沙廉。雍籍牙又强迫布鲁诺写信骗对方能安全停靠，随即下令将被捕的法国船长们处死。至于船上的35门舰炮、5门野战炮和1000支燧发枪，也同大量弹药一起被缅甸军队收入囊中。不幸被俘的200名船员和水兵，则被直接编组为国王的外籍奴隶军团。
装备燧发枪+刺刀的缅甸宫廷卫队
由于七年战争的迫在眉睫，包括印度总督在内的法国军政大员，都没有精力来对他们实施营救。这些人也就被迫随雍籍牙南征北战，并参与到对孟族总部勃固城的围攻。其中一个名叫米勒德的上尉，会在日后成为贡榜王朝的近卫军指挥官。他的大部分同伴则被整体安排到北部内陆定居，同17世纪时被俘虏至当地的葡萄牙后裔混居，彻底沦为历代缅甸国王的天主教炮兵部队。