罗纳德·里根：美国历史上的传奇总统
原载：《文史天地》2011年第10期
作者：周有恒
83岁时即患上老年痴呆症，却仍与疾病抗争了10年方才辞世的里根，在其一生中创下了多项“美国之最”，留下了许多让媒体和公众津津乐道的故事——他从一个好莱坞的“二流明星”进军政坛，最终登上了美国最高权力的宝座，1981年入主白宫时已是七旬老人，成为美国历史上宣誓就职时年纪最大的总统；他是艾森豪威尔之后第一位任满两届任期的总统；他是第一位（也是迄今为止唯一的）有过离婚经历的总统；他是唯一当过职业演员的总统，并且他的两次婚姻对象也都是演员；他还是美国最幸运的总统，1981年上任仅70天他就遭到暗杀，一颗子弹甚至伤及了他的心脏，但他仍然活了过来，且活到了93岁，又成为美国历史上迄今最长寿的总统……
从现实生活中的英雄到银幕上的英雄
里根的全名为罗纳德·威尔逊·里根，他于1911年2月6日出生于美国伊利诺伊州西北部的坦皮科城。小时候他头上留着荷兰式短发，父亲说他像个“胖乎乎的荷兰仔”，从此得了个有趣的小名“荷兰仔”。
里根9岁那年，全家移居到离芝加哥市约90英里的迪克森镇。这个小镇坐落在素有“西边赫德森河”之称的罗克河畔。夏天，里根常和小伙伴们一起在河里游泳、钓鱼、划船，练就了一副好水性。在高中时代，里根是当地颇有名气的“浪里白条”，还接受过青年志愿者水上救生课程的训练。从15岁开始，里根利用暑假在当地罗克河边的洛厄尔水上公园当起了救生员。他先后充当过7个假期的救生员，共救起了77名溺水的游泳者，并被获救者视为“英雄”。1928年8月3日，迪克森每日电讯报的头版头条文章就是“里根勇救一名溺水者”。
从1928年到1932年，里根在尤里卡学院主修经济学与社会学。他的大部分时间并没有花在学习上，毕业时的平均成绩只有“C”，但他却是校园里许多俱乐部和运动队伍的领导人，而被称为“校园里的大角色”。他在表演方面的表现亦很出色，曾在西北大学一年一度的独幕话剧比赛中获得个人最佳表演奖，这意想不到的荣誉是他后来走上演艺生涯的动力。
里根大学毕业时正遇上大萧条，虽然到一家电台当上体育节目播音员，但每播音一场比赛只能拿5美元的工资。由于他的音色雄浑而洪亮，并善于在麦克风前绘声绘色地转播比赛实况，很快就成了中西部有名的体育新闻广播员。数年的电台播音工作使里根的口才得到了进一步锻炼和提高，为其日后成为演员和政治家提供了一个重要的有利条件。1933年，时任体育播音员的里根还曾将一名艾奥瓦州的少妇从一名劫匪枪口下救出，他用手枪指着那名劫匪吼道：“赶快离开她，否则我将射穿你的脑袋！”留下了一段“英雄救美”的佳话。