历史上功高震主还能全身而退的军事奇才——大将军乐毅
在三国演义当中，蜀汉丞相诸葛亮常常自比为“管乐”,“管”指的是春秋时代，辅佐齐桓公打服天下诸侯，称霸中原的相国管仲，“乐”则是战国时期，替燕昭王领兵讨伐齐国，一口气攻取七十余座城池，打得齐国只剩两座孤城，齐王在逃跑路上惨死他乡。
管乐二人都有一个共同的特点，那就是功高震主，而两人的结局却又大不相同，管仲最终位极人臣，安享天年，而乐毅虽说也得善终，却因“主少国疑”不得不亡命他国。
乐毅实际上是魏国名将乐羊的后人，在魏文侯时，乐羊替魏国打下了中山国，后来中山国复国，乐氏居住在灵寿，直到赵武灵王再一次灭了中山国，乐氏便成了赵国人了。
乐毅长得英俊不凡，又喜读兵书，赵国人都知道他的贤能。赵武灵王被大儿子围困在沙丘行宫的时候，乐毅见赵国大乱起来，就跑到了老家魏国避难。后来听说齐国趁燕国大臣子之谋夺王位之际，出兵打败燕国，燕昭王十分憎恨齐国，没有一天不朝着齐国的方向痛骂不已。然而燕国实在是又偏远又弱小，搞不定强大的齐国，于是燕昭王拼了命地弯下腰来，在四处以重礼待士，希望能得到一个贤能的全才助他一臂之力。
又命郭隗日夜打听这样的人才所在，乐毅不久就谋得了魏国访燕使的职位前往燕国，燕王见了他十分热情，乐毅也十分谦让，而后燕王便强留他下来委以重任，做了燕国的亚卿，相当于副丞相的职位。
当时齐国齐湣王在位，齐国大军东征西讨，在南方重丘重创了楚相唐眛的五十万楚军，又在西面观津大破赵、魏、韩三国联军。接着又驱使赵、魏、韩听命于齐，共伐秦国，不久又帮助赵国彻底灭了中山国，而后又将自不量力的宋国打到亡国，齐国的地盘一下子扩张了一千余里，甚至写信给秦昭王争做天下的霸主，逼得秦国没办法尊齐王为东帝，可没多久，齐王又觉得没意思，自降帝号为王。
齐湣王一时间威风八面，气势压得燕国一直抬不起头来，燕昭王再也忍不下去，一心想要讨伐齐国，乐毅就对他说：“要讨伐齐国，单凭燕国一己之力，是做不到的，必须拉上其他诸侯一起上才行！”天下诸侯都憎恨齐湣王的骄狂与残暴，于是就都被乐毅拉拢到了燕国的麾下。
燕昭王高兴得跳了起来，命乐毅为天下诸侯联军上将军，统率了燕国所有的兵马，赵惠文王也将赵国相印授予了乐毅，于是乐毅带着燕、赵、韩、魏、楚五国的大军前往齐国，在济西大破齐军三十七万，各路诸侯见好就收，割地退兵，燕军却在乐毅的指挥下孤军深入，一直打到了齐国国都临淄城下。
不可一世的齐湣王立马突围逃跑，逃到了莒城，乐毅攻下临淄，将齐王宝座及齐国举行国事大典的祭器宝物全部运回燕国献给了燕昭王。
燕昭王简直快活得年轻了十五岁，亲自跑到济上来慰劳乐毅和全军将士，并进行了一次隆重的赏赐，又将乐毅封为了昌国君。乐毅更加亢奋了，带着燕军在齐国猛打猛追，占领了七十多座城池，将齐国的地盘统统设为了燕国的郡县，却只有莒城和即墨两地没有被他拿下来。
可没想到，燕昭王欢乐过度，不久就死去了，太子燕惠王即位，对打仗的事就没那么上心了。齐国大将军田单就趁机派人到燕国散布谣言，说：“齐国就剩两座城池久久打不下来，是乐毅看不上新燕王，想留着手里掌控的大军在齐国，准备自己立国称王。所以这段时间，乐毅也在开始安抚齐国百姓，笼络人心以图后计。齐国百姓也就挺希望乐毅一直这样，而不想燕军由其他将领统率前来抢杀。”
燕惠王一听就心烦了，他生怕乐毅会造反自立，赶紧就派亲信大将骑劫前去剥夺乐毅兵权，并将他召回蓟都。乐毅自知功高震主，害怕一回蓟都就会被杀，于是便逃到了赵国向赵王投降了。赵王很高兴他的到来，就将观津城作为他的封地，并赐他“望诸君”称号，以表示盼望他的到来已经很久之意。乐毅在赵国得到极大的尊宠，燕、齐两国对赵都不敢轻举妄动。
齐国田单自乐毅逃走之后，便以火牛阵大破骑劫率领的燕军，又激怒燕军焚毁齐人的坟墓，导致齐人同仇敌忾，每天都有燕军被齐人袭杀，燕国军心动摇，田单带着精兵在即墨城下与燕军决战，燕军大败北撤，齐军一直追过了河上，将齐国的城池全部收复，并把太子齐襄王从莒城迎回了临淄即位。
燕惠王这才后悔赶走了乐毅，没想到燕军没有了乐毅，所占齐国的地盘又全部丢失了，可他却还是咽不下这口气，对乐毅降赵之事非常不满，现在又疑心乐毅会乘燕军兵败，带着赵军前来报复，于是就派人到乐毅面前传话说：“先王把国家都交给了你，你为了先王灭了齐国几百年来的威风，为先王报了大仇，天下没有不怕你的，如今大王也一直记得你的功劳，只是大王刚即位，被左右小人所误，听信了他们的屁话，才叫骑劫替你带兵，好让你回来休息一下，免得风餐露宿五年之久，太辛苦了，现在将军你以为大王不爱你了，就丢弃燕国跑到赵国做了大官，如果你觉得这样开心也没有什么好批评的，只是将军觉得对得住先王的知遇之恩吗？”
乐毅立马回了一封信，说：“我是个蠢人，没有完成大王交给的任务，也不能顺大王左右宠臣的心，所以才逃到了赵国，现在我是很怕有人会再次在你和外间乱说我的坏话，因此才写这封信来表明心迹。
此前我把齐湣王赶跑，悲惨地客死在异地，又将齐国所有的好东西都搞到了燕国，齐王宝座放在了燕国宁台殿，齐国上朝敲的大吕钟放在了燕国的元英殿，以前被齐国夺走的燕王鼎又回到了燕国陈鼎室，蓟都的梧桐树都栽到了齐国的汶皇城，恐怕让春秋五霸复生，都没法跟先王当时的威风相比吧！
先王为了表彰我的功劳，故而裂土封疆，使我像个小诸侯一样荣耀，我却听说以前伍子胥为吴王效力，一直领着吴军打到了楚国的郢都，后来新王夫差却将他扔到江中，导致怨气不散，伍子胥竟浮在江面不能腐化。
我也很害怕有这么一天啊，所以我就想效仿上古的君子，绝交之后不相互诋毁，离开故国，也不在乎清白之名。既然大王已经疏远了我，我也就只有这封书信可以聊表心意，希望大王自己仔细想明白就好。”
燕惠王看了这封信，叹息了很久，最终命乐毅的儿子乐间为昌国君，在燕赵两地为他和乐毅传话，并封乐毅为客卿，乐毅就这样在赵国寿终成寝。后来汉高祖刘邦称帝，路过赵地观津，向左右询问乐毅还有没有后人在世？左右回答说有，高祖就派人找来乐毅后人，封为乐卿，又赐号华成君，高祖原来对乐毅的用兵如神，和退身自保的胆魄与机智非常钦佩！