腰椎由5个椎体组成，生理曲度略向前，椎体体积较大，椎体的MR信号与椎体内的骨髓成分相关，椎体内的松质骨主要是脂肪成分，在T1WI上呈中/等信号，在T2WI成高信号；致密的骨皮质在T1WI、T2WI均呈低信号。腰椎常规扫描SAG FSE T1WI、SAG FSE T2WI、SAG STIR，及AX T2WI序列（脊髓内灰质病变可用MEDIC序列，了解神经根可进行稳态进动序列的神经根成像），如脊柱侧弯，椎管占位及了解椎体附件等需加扫冠状位。主要表现：关节面增生硬化（CT表现更明显），小关节间隙变窄（正常人的腰椎小关节间隙为2mm），如需要了解分级请查阅相关文章。棘间韧带变性/棘间韧带炎症主要表现：在压脂T2WI图像上棘间韧带信号增高（正常韧带表现为T1WI和T2WI均呈低信号），部分病例有棘间韧带囊肿。主要表现：在压脂T2WI图像上棘间韧带信号增高，长期卧床也可导致该信号特征。椎间盘由软骨终板、柔软的髓核（T2WI高信号）和纤维环（T2WI低信号）组成。髓核及纤维环内侧在T2WI呈较高信号，纤维环外侧在T1WI及T2WI呈低信号。椎间盘变性的常见病理性改变是椎间盘含水量减少（随着年龄的增长，髓核及纤维环内的含水量逐渐减低）、椎间盘的突出，脱出，膨出等改变。椎间盘变性常伴随着纤维环的撕裂和终板变性。椎间盘变性：椎间盘高度的减低及髓核T2WI信号降低，及髓核与纤维环的分界不清，常伴随椎间盘的突出。
椎间盘膨出：横轴位上椎间盘向椎体周围环形膨展，纤维环成环形均匀对称的突出椎体边缘外，硬膜囊前缘及两侧椎间孔周围脂肪可见受压。在矢状位上可见椎间盘向后突出。
椎间盘突出：当纤维环的完整性受到破坏时，在水平方向的应力作用下，椎间盘向后或侧后突出，对于的硬膜囊、神经根及脊髓受压。
