发明塑料袋的人是谁?他最后是为了环保而自杀的吗?

845年，居住在瑞士西北部城市巴塞尔的化学家塞恩伯，一次在家中做实验时，不小心碰到了桌上的浓硫酸和浓硝酸，他急忙拿起妻子的布围裙去擦拭桌上的混合酸。忙乱之后，他将围裙挂到炉子边烤干，不料围裙“扑”的一声烧了起来，顷刻间化为灰烬。

塞恩伯发现了硝化纤维的可塑性

塞恩伯带着这个“重大发现”回到实验室，不断重复发生“事故”。经过多次试验，塞恩伯终于找到了原因:原来布围裙的主要成分是纤维素，它与浓硝酸及浓硫酸的混合液接触，生成了硝酸纤维素脂，这就是后来应用广泛的硝化纤维。塞恩伯发现硝化纤维的可塑性，而且，用它制造出来的东西还不透水。他饶有兴趣的用它制造了一些美丽的饭碗、杯子、瓶子和茶壶。他很欣赏自己的这些杰作，还特意写信给自己的好友英国著名物理学家和化学家迈克尔·法拉第(Michael Faraday，1791~1867)，告诉法拉第这个意外收获。可惜当时法拉第并未在意。

迈克尔·法拉第

直到一名摄影师的出现。摄影师亚历山大·帕克斯(Alexander Parkes)有许多爱好，摄影是其中之一。19世纪时，人们还不能够像今天这样购买现成的照相胶片和化学药品，必须经常自己制作需要的东西。所以每个摄影师同时也必须是一个化学家。

1851年，帕克斯查看了处理胶棉的不同方法。一天，他试着把胶棉与樟脑混合。使他惊奇的是，混合后产生了一种可弯曲的硬材料。帕克斯根据自己的名字，命名该物质为“帕克辛”(Parkesine)，这就是世界上最早发明的热塑性塑料--即加热后可以变软的塑料。帕克斯用“帕克辛”制作出了各类物品:梳子、笔、纽扣和珠宝印饰品，并参展了1862年的伦敦世博会，帕克斯因此获得了铜奖。

亚历山大·帕克斯

但帕克斯发明的这种来源于天然植物材料得到得塑料，因为不能够实现工业化生产，造价昂贵，不能普及。此外，这种产品使用一小段时间后，很快就发生变形和开裂现象。

1902年10月24日，奥地利工程师马克思·舒施尼研发出塑料袋以后，首先就跟公司老板说，暂时不要生产，因为这个东西还没有分解的方法，一定要等他找出分解的办法再生产。马克思·舒施尼是一个有良心的科学家，但他的老板唯利是图，当面跟他保证不会生产，可是转过身就投入生产了。这就是商业化的结果。后来，马克思·舒施尼自杀了。

塑料袋因为其轻便、结实和方便使用，在当时无疑是一场科技革命，竹篮之类的盛放用具在这些方面自然无法与之媲美。此后，塑料袋凭借其价格低廉、便于携带等特点，迅速取代了昔日的“菜篮子”、“布袋子”，成为人们生活中的一件必需品。

但竹篮等来自于天然植物的纤维制品可以经由大自然来分解，变成肥料，变成粪土，不会污染环境，不会成为环境的负担。而塑料是由石油炼制的产品制成的，根本无法被大自然所分解。那些废弃的塑料制品会变成万年垃圾，它们会给环境造成白色污染，破坏生态，危害人类和动植物。

所谓白色污染，就是指由聚乙烯、聚苯乙烯等等制成的塑料制品，由于难以分解，被使用后遗弃而造成的环境污染。

这也正是马克思·舒施尼自杀的原因，因为他已经预见到这种可怕的后果。马克思·舒施尼是一个伟大的科学家，他的伟大不在于他发明了塑料袋，作为20世纪人类最糟糕之发明--塑料袋的研发人，他的伟大在于他用生命来警示人类--石化制品的危害.事实上，发明一样东西，最好不要立刻呈现出来，直到确认它对人类和自然是无害的。同样的，开始新的商业行为也要考虑它是否对环境无害再去实施，不然，祸患难以预料。

可是，在现时的商业社会，有多少人看懂了马克思·舒施尼用自己的生命所谱写的石化制品危害环境、危害健康的警示呢?即使看懂了，在巨大的物质利益面前，又有多数人可以舍弃呢?

向伟大的环保先驱马克思·舒施尼致敬!