乱世刘表到底有无能力？先看匹马定荆襄
（一）匹马定荆州
东汉末年，汉道倾覆，自董卓祸乱以来，汉中央政府基本上已经名存实亡。而各地州牧、刺史、太守，也是竞相做大。依托各自的部曲、宗族，逐渐的割据一方。相互之间，更是为了地盘、私仇而相互攻杀，一片混乱。
作为天下的十三刺史州之一，荆州大地，自然也是如此。东汉末年，荆州大致领有今天的湖南湖北、河南南阳一带、两广的一部分，分为南阳郡、南郡、江夏郡、武陵郡、零陵郡、桂阳郡、长沙郡七郡（一说有竟陵郡）。
其领地纵横千里、相当广袤，汉水、长江纵横州内，物产丰盈，人口众多，民生富足。是南方诸州当中，数一数二的存在。
汉献帝初平元年（公元190年）三月，时任荆州刺史王睿被长沙太守孙坚以私仇逼杀。时灵帝初崩，董卓刚刚执掌朝政不久，为了自己的野心，急于安抚天下，因此，也是紧急物色下一任荆州刺史的人选。
就在此时，汉末领荆州十九年的一方诸侯，刘表进入了群雄割据的大风云之中。刘表，字景升，是西汉鲁恭王后代，也算是地道的刘汉皇族。此人外表俊秀，是为“身长八尺余，姿貌温伟”。
刘表少有才名，据史书原话所说“与同郡张俭等俱被讪议，号为“八顾””。当时朝中下诏逮捕党人，刘表逃亡得以不被牵连。
等到灵帝驾崩，天下大乱渐起的时候，刘表再一次回到了官场之中，而因为之前的“八顾”，使得他此刻也是声名鹊起，名声大噪。因此，当董卓物色新一任荆州刺史的时候，刘表进入了他的视线。
很快，朝廷的新一任任命诏书下达，而刘表，自然便是新一任的荆州刺史。若是放在寻常年代，这样的任命落到自己身上，那绝对是一件天大的喜事。一方刺史，封疆大吏，这是多少人梦寐以求的官位。
可是而今世道大变，天下丧乱，东汉中央政府的权威虽然还有，可是各地太守、刺史、割据势力也是抱着相当的观望态度。
具体表现为对于本地新上任的刺史、太守，虽然说他有朝廷的任命诏书，可此人若是唯唯诺诺、不太硬气，那么这些本地的土著势力则完全不会将其放在眼里。
可若是新来的这位还算有些作为，那么加之朝廷的余威，这些地方豪强大族也会暂时给这位新刺史一个面子。要么听从新的刺史、太守，要么扶持新的刺史、太守，来维护自己宗族的地位。
可想而知，当刘表接到荆州刺史的任命的时候，他的内心也是极其犯难的。原因很简单，此刻的荆州境内已经乱翻了天。前任刺史被人逼杀不说，单单此刻的荆州境内，就已经是宗族割据、各郡独立了。
当时，刘表的身上虽然有着皇帝的任命诏书，可是可笑的是，他这个身负皇命的刺史竟然连赴任都无法做到。
因为当时袁术屯兵鲁阳，几乎完全的占据了南阳一带，而当时的荆州州治已经因为刺史的权威受到威胁，而迁到了汉寿（今湖南常德市东），所以，袁术盘踞在南阳郡，恰恰阻挡了刘表进入荆州的道路。
这还不算，自从前任荆州刺史王睿末期，荆州境内，可谓是乱到了极点，也就是史书所说的“江南宗贼盛”。
吴人苏代为长沙太守，为乱一方。贝羽为华容长，也是割据一方。至于桂阳、零陵等郡，各路宗族、豪强蜂拥而起，拥兵观望。
所以，摆在刘表这位新刺史面前的第一个难题是，他究竟该怎么上任，并且彻底的平定这混乱的荆州？
否则，一个不小心，他就会是下一个王睿。思来想去之后，刘表的内心，萌生了一个大胆的主意，他放弃了董卓派给自己的随行护卫兵马，转而单骑越过了南阳。
他的手下都很是不解，荆州如此混乱，有着兵马保护刘表，他尚且不安全，更何况是刘表孤身一人呢？
可是刘表却是有着自己的考量，原因很简单，袁术也是一时豪杰，如今他阻隔盘踞在南阳，很明显，也是有意荆州，此人目中无人，至此天下丧乱之际，是断然不会放自己顺利的就任荆州刺史的。
而一旦要是强行突破，那也未免太不现实，甚至说自己会过早的成为下一个王睿。
既然如此，刘表就要快速的寻找到可以支持自己的力量。朝廷不能给他依靠，那么，他就只有靠自己！而这，也许也是他的一个机会。更何况，刘表单骑孤身犯险，也是因为自己在荆州，应该会得到相应的支持。
很快，单骑越南阳的刘表来到了宜城（今湖北宜城东南），在这里，他见到了三个人，也可以说，三个自己的故旧。一个是襄阳人蔡瑁，另外两个是中庐人蒯氏兄弟蒯良、蒯越。
襄阳蔡氏、中庐蒯氏都是襄阳大族，势力庞大。更何况，三人早就熟识，蒯越更是与刘表共曾供职于大将军何进帐下，早已深相接纳。
而除却这一点，刘表也深信，蔡氏、蒯氏在这等纷乱的情况下，如果想要保护自己宗族的利益，辅助有皇命在身的自己，是他们最好的选择。
就这样，几人几乎是一拍即合，甚至是让人怀疑这几人早有预谋一样。会晤之后，几人也是就目前荆州境内的纷乱情况做了一番细致的分析。
刘表对几
人说道：
“同宗族结成的盗贼虽然多，但大家并不归附于我，如果这些人被袁术利用，灾难必然来临。我想征兵于荆州百姓，可是又担心结合不起来，得采用什么计策？”
对此，蒯良与蒯越兄弟二人却有着不同的意见。在蒯良看来，人心不附，是因为仁德不足。而众人依附、万民归心却又不能妥善治理，是因为道义不足。
如果在此天下大乱之际实行仁义，老百姓们就会“归之如水之趣下”，又有什么好忧虑的呢？
听过蒯良的话后，刘表默而不语，紧接着他又问计于蒯越。而蒯越的观点，则与蒯良有着很大不同。在蒯越看来：
'治平者先仁义,治乱者先权谋。兵不在多,在得人也。袁术勇而无断,苏代、贝羽皆武人,不足虑。”
也就是说，在蒯越看来，所谓仁义之道，若于太平盛世，当为首选。可是时移世易，当今乱世，当以权谋为上。
只要得到了人心、人才，雄师立马可以出现。只要抓住问题关键，所有问题也就会迎刃而解。因此，在蒯越看来，袁术此人，勇而寡断、非英雄也。
苏代、贝羽，乱世一武夫，更不足为虑。当今问题的关键是荆州境内宗族武装割据太过严重，刘表若想要真正的安稳的统领荆州，那么最主要的就是在荆州境内确立刺史的无上权威、确立起刺史的统治权。
而荆州境之内的各个宗族割据势力，恰恰是阻碍刘表统一荆州的最大障碍，只有内部稳定了，才有实力、精力谋求外部的利益。所以，蒯越认为，当下最应该解决的是境内宗族武装分立割据这一局面。
而对此，他也提出了自己的对策。
在他看来，荆州境内宗族割据势力虽然多，但其内部却并不是完整的一块，很容易将其瓦解。因为那些宗族统领大多贪婪、暴虐，与部下的关系并不融洽，也就是所说的“宗贼帅多贪暴,为下所患”。
而为今之计，就是利诱这些贪婪的人，这些人必定前来。到那时，诛杀这其中的无道之人，任用其部下当中的可用之人，如此的话。则“一州之人,有乐存之心,闻君盛德,必襁负而至矣”。
这样一来，刘表就拥有了在荆州立足的武装力量，以此为基础，百姓们也会前来归附，这个时候，就可以图谋大业了。也就是蒯越所说的“南据江陵,北守襄阳,荆州八郡可传檄而定。术等虽至,无能为也。'
至此，刘表的心里已经有了定论了。他胸有成竹的对几人说道：
'子柔（蒯良）之言,雍季之论也。异度（蒯越）之计,臼犯之谋也'
所谓的雍季之论、臼犯之谋指的是两个历史人物。雍季和狐偃。这两个人都是晋文公重耳手下的重臣。前628年，晋、楚城濮之战前夕，晋文公曾问计于二人。狐偃主张用诈。
雍季反对说，诈谋虽能得逞于一时，但不是取胜的长久方法。后来，晋文公用狐偃之谋战胜楚国子玉，但在论功行赏时，却把雍季排到狐偃前面。左右不解，晋文公笑着说：
“雍季之言，百世之利也。臼犯之言，一时之务也。焉有以一时之务先百世之利者乎?”
因此，很明显，从刘表这句话中，可以看出他，他已经决定了。用蒯越的诈谋定荆州，而又用蒯良的仁义之道来治荆州。因此，决议已定，刘表派人“诱宗贼,至者五十五人,皆斩之。”
而后，刘表袭取这些人的部属,并且加以任用。又说服了襄阳境内的张虎、陈生等人，由是“江南遂悉平”。
可以说，这一雷霆血腥般的举动，使得荆州的所有人大为惊恐与震服。好多太守、县令听闻刘表的手段后，大多数识趣的辞官而去（多解印绶去）。
因此，刘表迅速的平定了荆州，并且将荆州州治从汉寿移到了江汉平原之上的襄阳，此地扼守南北要冲，水路通达，人口密集。又有坚城江陵、樊城为前后拱卫。
可以说，很有利于成为刘表的统治中心，并且在此期间，刘表依靠收服宗族武装，逐渐的建成了一支隶属于自己的荆州军，其规模最少有十万人，尤擅水战。
此时，距离他单骑走马上任，不过一年左右的时间，而他，已经稳定了自己在荆州的统治。因此，这也足以说明，刘表于汉末乱世能够统领一方还是具有着相当的能力的。
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主要参考资料：
1、《三国志》陈寿
2、《三国史》马值杰
3、《三国史研究》张大可