李世民亲征高句丽，攻陷辽东城，一雪前朝之耻

唐初，今辽宁东部（即辽东地区）至北朝鲜全境是高句丽国，已经国祚延续数百年。

642年（贞观十六年），高句丽发生了内乱，权臣渊盖苏文发动政变，杀了荣留王高建武，立高建武的侄子高藏为王。高藏王形同虚设，兵权国政皆由渊盖苏文独揽。在高句丽南端（今韩国）有两个与其接壤的小国百济和新罗，百济靠西、新罗靠东。渊盖苏文执政一年后，与百济联合攻打新罗。

高句丽、百济、新罗

新罗遣使向唐朝请求救助，唐皇李世民一直视高句丽为眼中肥肉，高句丽与草原上的游牧部族不同，它与中原类似，是定居民族，有许多城郭，占领这些城池，就可以化为己用。另外，若能搬掉高句丽这个障碍，整个东北方向就再无大国，唐朝国土就能由此一直延伸，粟末、靺鞨、室韦、…，这些部族都不在话下。

高句丽如今权臣篡国，又与新罗交战，此时正是攻伐高句丽的良机，李世民决定亲征高句丽。

李世民让太子李治监国，房玄龄、褚遂良、马周、刘洎等辅佐，自己率领长孙无忌、萧禹、徐世绩、岑文本等重臣住跸洛阳，组建战时班底，专心于攻伐高句丽事宜。

644年（贞观十八年），李世民部署水路并进，齐攻高句丽，并诏谕天下：“高句丽渊盖苏文弑主虐民，情何可忍！今欲巡幸幽、蓟，问罪辽、碣，所过营顿，无为劳费。”

水路由刑部尚书张亮为平壤道行军大总管，常何、左难为副大总管，冉仁德、刘英行、张文干、庞孝泰、程名振各为行军总管，率领四万兵马，战舰三百艘，自莱州泛海趋平壤。

陆路由兵部尚书徐世绩为辽东道行军大总管，江夏王李道宗副大总管，张士贵、张俭、执失思力、契苾何力、阿史那弥射、姜德本、曲智盛、吴黑闼为行军总管，驱兵六万，出辽西进攻辽东。

645年（贞观十八年）三月，李世民令萧禹留守洛阳，令程咬金留守长安，封镇军大将军，在宫城北门驻军，将京城安危托付给了程咬金。自己率领七万后援兵马，奔赴辽西。共计出兵十七万，并动用民役二十万输送粮草。

南北走向的辽河，划分了辽西和辽东，也是大唐与高句丽的分界线。高句丽在二十年前在辽河东侧修建长城，数年前竣工，北面自扶余（今吉林四平）起始，南至辽河入海口，全长一千多里。因此，唐军若要攻入高句丽，必须突破辽河和长城二道防线。想当初，隋炀帝杨广一征高句丽时，一时不慎，在辽水河畔损失了上将麦铁杖。

以往的历次征讨高句丽，都是在高句丽重镇辽东城前的辽河西岸搭建浮桥，抢滩登陆，兵锋直抵辽东城下。徐世绩知道高句丽必是对此重点防范，行使避实就虚之计，下令由少量人马带领民工，虚插旌旗扮作主力，前往辽东城前的辽河西岸，砍伐树木，做搭建浮桥的准备。徐世绩和张俭暗中分兵二路，徐世绩率领主力北上，寻机渡河，张俭领兵一万在下游入海口边缘的营口渡河，过河后都是前往辽东城，在辽东城下会合。

此时，正值早春，河水较浅，徐世绩兵马北上四百里，在通定偷渡辽河，突袭长城守军，一举突破长城防线，兵锋抵达玄菟（今沈阳）。高句丽人大为惊骇，各城都闭门自守，不敢出兵迎战。

张俭率领本部兵马来到营口，也是强渡成功，突破了长城防线。

张亮率领海军从东莱（今山东烟台）出发，渡海向东行驶。人们都以为唐朝水军是前往朝鲜半岛的浿水河（大同江）的入海口（进入浿水河能直达平壤），进而威胁平壤。张亮水军在黄海行使一个时辰后，突然左转向北，直奔大连岛。第二天拂晓时分，抢滩登陆了大连岛，程名振所部五千人，按计划片刻不停，直奔五十里外的卑奢城（今大连金州区）。程名振一鼓作气攻下卑奢城，为张亮大军大开了陆路通道。

张亮留下一万兵马守护卑奢城和舰船，率领三万大军北上，在路上与张俭会合，共同进军辽东城。

辽东城守军二万，面对唐朝大军绕过了辽河防线，从南北陆路夹攻而至，龟缩城内不敢出战。待到李世民率领的七万兵马来到辽东城对面的辽河西岸时，徐世绩已经搭好浮桥，恭迎圣上了。

李世民亲征高句丽

辽东城（今辽宁辽阳）是高句丽防范唐朝的门户，城墙高大，兵多粮多。隋炀帝杨广曾经二次围攻辽东城，每次动用数十万人，历经数月，损失了数万将士，都没有攻下。辽东城已经成为高句丽不可战胜的神圣之地，也是唐人心中的耻辱之地，是唐军必攻、高句丽必守的信念之城。

李世民兵围辽东城，只分出少量兵马监视周围城池和道路，防范增援敌军突至。唐军此次前来，攻城车、云梯等器械准备充分，但辽东城的城墙既高又厚，唐军攻打三十多天，双方伤亡惨重，高句丽人依然顽强抵抗。

李世民眼见僵持不下，才知高句丽军心凝固，虽然渊盖苏文篡权国家，但面对外敌入侵，依然同仇敌忾。李世民内心焦躁，让众将群策群力，思考破敌的办法。

徐世绩部将东何出自河南大户，熟读兵书，青少年时就以文武双全著称，现已四十多岁，缺的就是崭露头角的机会，东何想到已经时至八月，雨季刚过，接下来将是秋风习习，木干物燥，正可使用火攻。东何连夜书写了火攻方案，上交给皇上。

李世民看后觉得可行，让徐世绩所部照此方案准备。上天就是眷顾有准备的人，这日刮起南风，越来越大。徐世绩抓住时机，下令从南城全面进攻，在激战之时，火攻队突然冲上，直奔敌人防守最强的城楼所在，火攻队员从攻城车上向城楼施射火箭。正所谓敌人的最强点也是敌人的最弱点，城楼全是木制结构，最怕火攻。

城楼燃起熊熊烈火，四下蔓延。唐军射出的火箭还引燃了城内的房屋，与城上的大火连成了一片，火借风势，燃得更凶。

李世民亲自督战，三军用命，攻破坚城，杀死守军一万多人，俘获一万将士、及城内百姓四万口。当晚，李世民满怀喜悦，登上城墙，面对皎洁明月，咏诗一首，《辽城望月》：

“玄菟月初明，澄辉照辽碣。映云光渐隐，隔树花如缀。魄满桂枝圆，轮亏镜彩缺。临城却影散，带晕重围结。驻跸俯丸都，伫观妖氛灭。”

东何献火攻之计，为攻破辽东城第一功臣，得到跨阶擢升，被封岐山侯，三世恩荣世袭骑尉将军。又因东何所部甚是精锐，其人善于练兵，李世民特意再加褒奖，赐姓练。从此东何改为练何，子孙后代都姓练。