【西南作家•小说】温 涛/送 钟
送 钟
文/温 涛（四川资中）
秋高气爽，没有雾霾。
老付兴冲冲跨进家门，爱人春花麻利地扔过来一双拖鞋，“刚拖过的地，不换不准进门。”老付早已习惯了春花的刀子嘴，豆腐心，乐呵呵地换好拖鞋。春花顺手接过公文包，“今天啥子事，啷个这么高兴，你买彩票中了奖啊，不像往天，老板着脸，像别人欠你钱似的。”春花又开始数落起老付来。
老付压低声音，“我们处里不是要提拔一个处长吗，你晓得这回事噻。”外来女婿的四川话，水平快要超过春花了。“怎么了，这回要提拔你吗？”春花立马激动起来。老付有点得意，“你不是一直怪我没送礼吗，今天下午，我专门去了趟简副厅长家，把礼物送出去了。”
春花猛地拍了拍大腿，“这下对了，总算你开窍了。如今这年头，再有能力，还不是要四处烧香，到处打点打点。”春花罕见地直夸老付。“不过不值钱，198元，一件艺术品，挂钟。”老付对他在钟表世界买回的礼物很满意，还沉浸在如释重负的喜悦中。
春花脑袋“嗡”的一下，“送钟，送钟，老付，你买的啥子东西哟，有送领导这个东西的吗？”“这下好了，你还要不要在单位混了，我看你一辈子都只能是副处长了！”春花连晚饭也没弄，气哄哄的，摔门而出。
默念了几遍“送钟”、“送钟”，老天爷，居然没有想到“钟”的谐音，老付被重重的关门声惊醒，连他自己都怀疑脑袋是不是被门挤了。
老付在省文化厅工作，任文化市场管理处副处长多年。老付其实并不老，才四十多一点，正儿八经大学毕业。处长调省发改委任职去了，处长一职空闲了一年多，处里的日常工作就由老付主持。据厅里管人事的同志说，年底前要把处长的空缺落实了。本来，老付并不看重什么处长不处长，只管干好工作就行。农村里出来的娃儿，政治上没有什么野心。上次选拔处长时，老付就是最有竞争力的人选，他愣是没有报名。
老婆子春花比老付小几岁，漂亮而泼辣。一直嫌老付窝囊，唠叨他没出息，别个的男人又如何如何，这一点跟大多数家庭相类似。女人总是企图改造自己的男人，男人被改造了一辈子，有时也达不到女人的期望值。最可恼的是，新入职的大学生小张，黄毛丫头一枚，不谙世事，不懂机关规矩，叽叽喳喳地称老付为“付副处长”，还说什么“负负”为正，搞得老付答应也不是，不答应也不是，尴尬得很。
另一个副处长小王，小伙子有冲劲，善于组织协调，刚进管理处没几年，很快就熟悉了业务，也提了副处。坊间传言，他系某某副省长老婆的侄儿，此次提拔处长，据说已经内定是小王了。老付一时不知如何是好。
老付的分管领导是简副厅长，兼管人事工作。简厅很器重老付，认为他讲原则，能力强，不拈轻怕重，工作上很是支持。老付与简厅同住城西，但从来没有到简厅长家去拜望过。
老付心想还是应该跟领导联络联络。他第一念头其实是送钱（主要是受老婆春花启发），转念一想，简厅这个人挺廉洁，以前在某市担任过纪委书记，即使自己送，简厅肯定不会收。而且现在中央正在大力开展反腐倡廉，打虎拍蝇猎狐，谁还有那么大的胆子，敢干违法乱纪的事情？送烟送酒还是送茶，老付的脑壳都想痛了，也没有想出一个好点子。
上周末，老付看见简厅长小子，小孩正读高二。老付灵机一动，买一个艺术钟送去，既有文艺范，又可以掌握好学习时间，岂不正好。老付相当佩服自己的聪明，忍不住想给自己点个赞！
老付特意做足了功课，问清楚了简厅的住所。下午请了半天假，飞快买好挂钟，直奔简厅长家里。简厅不在家，简厅的老母亲在，老付心想正好，厅长在，自己还不知道说些什么好。老太婆平时也挺寂寞的，儿子媳妇都在上班，孙子在念书，没有更多的时间陪她。老付就老老实实陪老太婆聊天，拉家常，摆乡下的趣事。老太婆精神矍铄，健谈，耳朵有点背，但很快记住了老付。老付走的时候，把挂钟放在了客厅的茶几上。
春花出去还没有回来，肯定是到超市买打折的日用品去了。老付也没心思吃晚饭，很沮丧，长这么大，第一次送礼就办砸了，老付有一种欲哭无泪的感觉。罢了罢了，自己天生就是副处长的命，以后继续让小张叫自己“付副处长”吧。
十二月，经过推选、测评、考察、公示等环节，老付高票当选为厅政策法规处处长，小王为厅文化市场管理处处长。广大干部职工，包括老付、小王都觉得此次选拔任用干部，程序透明，公平合理。
简厅后来代表厅党组与老付谈心谈话。谈话结束后，说他老母亲看人很准，老母亲说小付是个很实诚的人。简厅最后掏出200元钱，硬塞给老付，说谢谢你送的钟哦。
老付，堂堂东北大汉，手足无措，窘得像一个做错了事的孩子。
作家简介：
温 涛，《西南作家》杂志签约作家，内江市作家协会会员，资中县作家协会理事。作品散见于各大报刊。