厕所惊魂
第一个课间休息，学生过来问问题，就把上厕所这件事情给耽误了。等我意识到要去上厕所时，上课铃响了。课程到了后半段，身体就告急了。我表面上在讲课，内心里其实一遍一遍地在默念：“赶快下课，赶快下课，下课了，我就可以上厕所了。”时间就是这样，你若不留意，它就像流水一样。可是当你着急地等待时，钟表就像发疟子似的，动也不动。
终于，下课铃响了。师容师表，我不能当着全班同学的面冲出去，还是装作信步闲庭的样子，走向教室前门。一离开学生的视线，我就向厕所冲了过去。到达厕所的门口，我转身进去。正当执行下一步动作时，迎面一个女生“啊”地尖叫了一声，吓得我落荒而逃。
你重读一下上面的文字：“下课了，我就可以上厕所了”、“我向厕所冲了过去”、“到达厕所的门口，我转身进去”。有问题吗？有，应该是“下课了，我就可以上男厕所了”，“我向男厕所冲了过去”“到达男厕所的门口，我转身进去”。我只是念叨得要上厕，但是没有说要上哪个厕所。
当我们内心对行动对象的描述不精确时，现实世界一旦出现与你内心描述相吻合的特征，你就会立刻执行计划的动作，那么这种描述性的失误（Description errors）就在所难免。尤其是用户经验丰富、技术娴熟、因此不需要全神贯注进行操作时，或者这件事情非常紧急，或者操作时还有其他事情需要处理，犯描述性失误的几率就很高。在空间上接近，外观形状、尺寸、色彩又非常相似的信息，为造成描述性失误创造了最佳条件。你看看那个男厕所和女厕所的门，除了标志和文字（那是需要你动脑子才能考虑清楚的信息），形状、尺寸、色彩一模一样。
如何帮助用户避免这种失误？那就是在感知觉层面把信息差异化，而不是靠标识或文字提醒。比如把女厕所那个门框、门、遮挡视线的那块布的颜色全部换成粉色。这不仅对内急进入的人是个提醒，同时也可以让其他人放松心情。更重要的，我觉得这应该是对女性的一种保护。
理论标签：描述性失误、D·Norman