3D打印的医疗应用，打印只耳朵先！

科学技术的最高境界就是应用，这不最近一款生物材料与3D打印技术的结合就达到了这种境界。来自瑞士的科学家用这款应用技术告诉世人，瑞士人不仅表做的好，人造耳朵也没问题！他们造耳朵所使用的水凝胶是由好多种生物聚合物组成的，其中包括由植物纤维素组成的微小晶体。瑞士科学家使用3D打印机加热这些物质使其变成粘流状态后，就可以完成复杂的3D形态塑性了。塑性之后，其观感和手感都非常柔软，犹如真实的肉体，更为重要的是它们非常的稳定，因为这些生物聚合物会交叉耦合。

Swiss FederalLaboratories for Materials Science and Technology（瑞士联邦材料科学与技术实验室）的科学家Michael Hausmann带领他的团队严格审核了这些3D打印的原材料，用X射线来检查纤维素纳米晶体的内在分布，以及整个结构的稳定性，确实符合生物工程的需要。

目前具体的应用是这样展开的，首先使用3D打印材料作为框架，然后整合软骨细胞，软骨细胞会在这些'脚手架’上殖民，慢慢形成可以被身体所接受的人造软骨。

耳鼻喉科医生都很了解，人的外耳、特别是耳廓是由软骨构成的，他们的生长发育会受到各种因素，包括基因的影响而出现各种先天性的问题。比如，相对常见的microtia（小耳症），外耳耳廓在这种情况下无法充分发育，还会引起听力的问题。

现在有了这种纳米纤维素为基础的生物凝胶，再通过我们描述的人工软骨合成技术，小耳症的患者就可以看到曙光了。因为这种通过活着的软骨细胞结合生物凝胶的方法，不仅仅是给了患者一个外形，甚至可以重建患者的听力。

Michael Hausmann先生除了带领团队继续人造外耳的项目以外，还把触角伸到了骨科，希望能够再造关节软骨，帮助解决更多的医学问题，让我们充满期待的关注他们团队的进展吧！