清 虚谷《十二生肖图》，生肖的赞歌！

清 虚谷 十二生肖 立轴 设色纸本 成交价297万元

虚谷，俗姓朱，原名怀仁，别号倦鹤、紫阳山民，安徽歙县人，客居扬州。画室名觉非庵，三十七峰草堂。虚谷原在清军中任参将，不愿攻打太平军，出家为僧。不茹素、不礼佛，靠书画为生，往来上海、苏州、扬州一带。“闲中写出三千幅，行乞人间作饭钱”。身世心绪，不同寻常，海上画坛群贤之中，堪称畸人。画风亦冷峭清隽，别开蹊径。非但晚清诸家中无此面貌，即在整个书画史上，也是戛然独造，更无他人。好写松鼠鱼鹤，冷隽之中，情趣盎然，与出家人厌世出世之绪无涉。

生肖的赞歌

《上海文学报》主编 朱金晨

动物与人的生活关系密切，无处不见，无处不在，与人朝夕相处。因此，早在远古时代，动物就时常作为艺术表现的对象。早在七八千年前的河姆遗址中，就有双凤朝阳的刻骨。在仰韶文化的彩陶图案装饰上，以动物为主题也是极为普遍的，并使其成为仰韶文化的重要特征之一。动物画是以动物形象作为艺术语言，以表达人的希望，幻想和各种感情的一种绘画，描绘的题材很广泛，凡动物均可入画。动物画不要求维妙维肖，允许夸张与变形，但要有个性，要贴近生活，并能引起观众的共鸣和生活美的联想。从古代的韩干、韩轘、赵孟緁、华劐、郎世宁再到近代的齐白石、徐悲鸿、张善捎等，无一不是动物画的高手。而在这些画家之中，清代著名画家虚谷的作品更是以其高超的技巧、生动的画面深受书画爱好者的青睐与追捧。

虚谷（1824-1896），清代著名和尚诗人、画家，被誉为晚清画苑第一家。俗姓朱，名怀仁，一名虚白，号紫阳山人、倦鹤。读书作画处常题为“三十七峰草堂”、“一粟庵”、“觉非庵”等，安徽新安（今歙县）人，移居扬州。工山水、花卉、动物、禽鸟，尤长于画松鼠及金鱼。亦擅写真，工隶书。作画有苍秀之趣，敷色清新，造型生动，落笔冷峻，别具风格。他的特色是夸张描写动物的特点，而以战劲的线条来描其形状。性情孤僻，非相处情深者不能得其片纸。同治、光绪年间寓居上海，声望极重。虚谷师古而不泥古，坚持独创，以自己的勇气和智慧。赢得崇高声誉，成为晚清“海派”画坛杰出画家之一。

此次拍卖的虚谷《十二生肖》原为上海友谊商店旧藏，曾著录于《中国古代书画图目》第十二集沪6-24，并为已故著名鉴定家、画家谢稚柳先生看中并推崇。

该画作于1884年，正值画家61岁，艺术创作成熟的顶峰时期，是虚谷作品中不可多得的上乘之作。十二条屏分别绘制十二生肖，每屏各对应其一。所绘动物活泼清新，富于动感，形态情趣动人，各具神韵。十二幅连在一起，则又融会贯通，风格一致。

《十二生肖》的构图实实相生。虚谷先以枯笔、秃笔塑造各种动物形象，并中锋、侧锋、逆锋互用，线条断续顿挫，笔断而气连，苍劲而隽秀，形成独特的笔墨韵味，十二屏中的各种动物，神态各异，栩栩如生；而后又根据不同的动物造型构绘不同的植物背景，或草丛、或水仙、或竹叶、或桃树，用笔简练，敷色清新，体现高雅绝俗,清新秀逸之气。

虚谷的《十二生肖》，距此时已逾百年。整套作品画面清新冷隽且富于变化，形成一种质朴而又耐人寻味的艺术格调。从作品中虽可见新罗山人的笔意，但又别具生机，自创风格。笔下的动物，笔墨老到更见纵横，却又精采照人，给人以浑穆超然之感，并在看似稚拙的造型中寄予了典雅、清隽的艺术形式。如此十二屏，屏屏精致，令人观之不禁拍案叫绝！

虚谷的《十二生肖》，是虚谷的现今存世唯一的完整生肖精品佳作，值得收藏家宝藏之。