印钞大佬的圣诞画作

准备圣诞节（给火鸡褪毛）

Preparing for Christmas (Plucking Turkeys)

1851年 弗朗西斯·威廉·埃德蒙兹（Francis William Edmonds ）

—— 纽约大都会艺术博物馆台历2021年1月12日

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埃德蒙兹（1806-1863）出生于纽约哈德逊，是19世纪为数不多的艺术和商业双丰收的美国画家之一，他在纽约市的银行、政治和文化相关领域是一位颇具影响力的人物。

埃德蒙兹17岁开始在纽约贸易商银行（Tradesmen’s Bank of New York）当出纳员，因为个人爱好原因，他每天早晚空闲的业余时间里都用于绘画。

在他20岁时，美国国家设计学院（National Academy of Design）开校，一年后，埃德蒙兹进入该校学习。因为经济压力原因，他并没有放弃在银行的工作，有意思的是，他进入该校的注册身份是古董系学生而非绘画。

1836年，埃德蒙兹30岁了，他在美国国家设计学院首次展出了自己的作品《裁缝萨米》（Sammy the Tailor），和很多萌新一样，内心的胆怯让他不确定自己的画作是否会受到好评，因此他以假名威廉姆斯（E.F.Williams）展出了这幅画。《裁缝萨米》取得了成功，也因此鼓舞了埃德蒙兹继续画画。

和埃德蒙兹自己想的不一样，在银行业的职业生涯不但没有耽误他的艺术生涯，反倒增加了艺术界对他的欣赏。艺术家组织非常重视埃德蒙兹，因为他有商业头脑，而且他与能够提供大量资金赞助的金主们建立了广泛的联系。简单说，就是他能搞来赞助，这点自然也就让艺术圈不得不尊重他，以及他背后的美元。

1838年，埃德蒙兹被选为国家设计学院的副院长，1840年当选为院士。

抛掉其他原因，可能在其中有不少类似今日书画界的一些运作也未可知，毕竟埃德蒙兹相对于当时的不少艺术家而言，真算个金主爸爸。

有一颗文青心的埃德蒙兹为了生活不得不去从事金融工作，这种分离的“生活在别处”的状态，让埃德蒙兹成为试图协调商业和艺术的人，但也透露出来他本人在参与文化商业化中的矛盾心理。

埃德蒙兹的画作深受荷兰风俗画派的影响，画面中经常出现包括银行家、画家、土地投机者和农民等世俗人物以及相应的商业场景。在他1840-1850年初的主题画作《图像商贩》和《投机者》中，一些商业场景成为绘画的灵感源泉，这充分说明了在埃德蒙兹的画笔下，审美与商业之间的界限地消失了。

埃德蒙兹虽然在贵格会教友会学校接受教育（宽容是贵格会的生活方式之一），但在《准备圣诞节》的画面中埃德蒙兹似乎并没有体现出宽容。画面描绘的是农场的生活场景，两个白人在给节日盛宴用的火鸡褪毛，并没有被冬天的寒冷所打扰。

与白人相比，画面中似乎强调了年轻的黑人角色并未干活，只是在划水摸鱼（自己在暖手）。

当美国陷入争论奴隶制合理性的时候，埃德蒙兹和其他纽约艺术家经常用明显的非裔美国人来创作作品。这些非裔美国人出现的画面通常都是幽默的主题，但埃德蒙兹《准备圣诞节》的非裔显然是具有暗示意义的，并没有充当搞笑的角色。

画面右下角的火堆和一个锅应该是用于褪火鸡毛而烧开的热水，也可以看出来，传统的北美的褪毛工序和中国并没有什么不同，都是烧开水烫一下后褪毛。

埃德蒙兹的画在他有生之年广受欢迎，并在美国各地的博物馆展出。他被认为是苏格兰画家威尔基的追随者（威尔基以擅长描绘民间诙谐趣味小事件而闻名）。

1867年出版的一本书甚至称赞埃德蒙兹普及了“幽默的日常生活场景”，这些场景的“朴实”主题和“天真的文学性”吸引了“普通品味”。

有人夸就有人踩，彼时也有不少人批评埃德蒙兹的画品味不高，但他的绘画购买者并不认为自己的品味一般，相反，他们觉得他们购买的是真正的美国艺术，这其实也是身处艺术荒漠的美国人在逐步建立自己的艺术自信的必由路径，毕竟钱是玩艺术的最基本的元素之一。

大约1854年后，埃德蒙兹基本不再绘画，他将的大部分时间用于自己的一家银行纸币、票据雕刻公司的展业，从这个意义上讲，埃德蒙兹算真正的“印钞大佬”。