阴阳是怎么回事？
阴阳是《周易》中最基本的一对哲学概念，没有之一。之所以这样说，是因为其他一切概念中都或明或暗地包含有阴阳。《易·系辞传》曰:“一阴一阳之谓道，继之者善也，成之者性也。仁者见之谓之仁，知者见之谓之知，百姓日用而不知，故君子之道鲜矣!”这段话的意思就是说，阴阳是道的载体，道是通过阴阳来推演和表现的。阴阳是万事万物的先天之本，是万事万物共同的遗传基因，故继之者为善，成之者为性。善者，先天之本也；性者，质也，万物之所区别也。所谓“人之初，性本善；性相近，习相远。”意思就是人之初生，其本性都是先天的，还未受后天因素的熏染。故人的先天本性都差不多，只是后天的培养不同，才使其性质发生变化，差别越来越大。善是先天之本，是基因，故不变；性分生性和成性，是变化的。善和性都要靠阴阳来体现的，阴阳无处不在，故仁者见之谓之仁，智者见之谓之智，只不过百姓日用而不知罢了。懂得了这些，就是知道，得道者为君子；被道所左右而不知者，普遍百姓也。百姓众而君子寡，故君子之道鲜矣!
《易·系辞传》曰:“易有太极，是生两仪，两仪生四象，四象生八卦，八卦定吉凶，吉凶生大业。”这里的“两仪”就是指阴阳，阳的符号用“一”表示；阴的符号用“--”表示。这里的“太极”就是指孕育了阴阳的“无极”，所谓“太极本无极”。“无极”不分阴阳，故天地浑沌未开。所谓“一画开天地”，就是指无极生太极，太极孕阴阳。阴阳者，皆一画也，阴的符号是断开的一画。阴阳生于太极，而太极则是孕育了阴阳的无极，故太极是阴阳之母，其符号用“☯”表示。“一阴一阳之谓道”，太极孕育了阴阳，故人称太极为道，实际太极为道之母，是大道之源。这里的“四象”是指阴阳两两组合形成的形象，是阴阳的初变状态。四象分别为老阴，符号为“⚏ ”；少阳，符号为“⚎ ”；老阳，符号为“⚌ ”；少阴，符号为“⚍”。八卦是阴阳变化的复杂状态，兼用天地人三才，形成万物之象。八卦分别为乾、坤、震、巽、坎、离、艮、兑，其符号分别为☰、☷、☳、☴、☵、☲ 、☶、☱。八卦成万物之象，故可定吉凶之兆，吉凶可定则可用于事，用事则可生大业矣。
以上说明了阴阳的基本概念及其来源、作用，下面说说阴阳的特点。
一，阴阳的普遍性。前面说了，阴阳是万事万物的先天之本，是万事万物共同的遗传基因，体现在事物存在、变化的始终，任何事物，任何时候都离不开阴阳，这就是阴阳的普遍性。整部《周易》通篇都是讲阴阳的变化，阴阳的变化就是道的反映。没有阴阳，《易》中的一切都无从谈起。
二，阴阳的抽象性。阴阳是万事万物的先天之本，是万事万物的共同抽象之态。万事万物抽其象，存其本，最终只剩下万事万物共同的先天本性而为阴阳，故阴阳可代表万事万物。阳代表万事万物之精神，阴代表万事万物之形态，精神加形态，万事万物可现矣。
三，阴阳的相对性及在一定条件下的可转化性。阴阳的概念是相对的，而不是绝对的，在某种条件下还是可转化的。譬如月亮相对于太阳为阴，但月亮本身也有阴阳，太阳光照射到的一面为阳，反之为阴；或面向地球的一面为阳，背向地球的一面称阴。地球也是这样，昼时为阳，夜时则为阴。太阳本身为阳，但其也有黑子和耀斑，相对而言，黑子为阴，耀斑为阳。再比如，我相对于父亲，父亲为阳，我则为阴；我相对于儿子，则我为阳，儿子为阴。故条件不同，阴阳的称谓不同。
四，阴阳的矛盾性。阴阳是一对既对立又统一的矛盾体，阴阳论就是矛盾论。矛盾是普遍存在的，是推动事物运动变化的内在动力，阴阳也是这样，阴阳消息是事物运动变化的内因。阴消则阳息，阳消则阴息，阴阳消息，天之数也，阴阳消息，五行转矣，五行转则万物变矣，万物随时变化，天之命也。阴阳论与矛盾论，论调各异，但本质是完全相同的。
五，阴阳应用的广泛性。《易·说卦传》曰:“昔者圣人之作《易》也，将以顺性命之理。是以立天之道曰阴与阳，立地之道曰柔与刚，立人之道曰仁与义。兼三才而两之，故《易》六画而成卦。分阴分阳，迭用柔刚，故《易》六位而成章。”阴阳是大概念，广泛应用于天、地、人三才之道中。阴阳源于天道，主万物之性之命，故天道曰阴曰阳；地道顺乎天道，换言曰柔曰刚；人道效法天地之道，换言曰仁曰义。人生乎天地之间，圣人演《易》而成64卦，64卦皆以6位成章，欲效天地而成人道也。人道重仁与义，何为仁与义？《易·系辞传》曰:“天地之大德曰生，圣人之大宝曰位，何以守位？曰仁。何以聚人？曰财；理财正辞，禁民为非，曰义。”圣人居位，关注民生，这就是“仁”；统治者实行仁政，则其位可守矣。民生者，财用不匮也，圣人治民，调节天下财用，禁民为非，使取之有道者，义也。公平正义而民服矣。仁者，天道之阴也，地道之柔也；义者，天道之阳也，地道之刚也。阴阳协调，刚柔相济，仁义谐和，天下平矣。
“一阴一阳之谓道”，得道者为君子，故习《易》而通阴阳者，君子之道也。“大道至简”，圣人抽万事万物之象而成阴阳，用全面、发展、联系的观点，结合阴阳抽象之象和天地之数，推演天下之理，简矣哉!《周易》之道，唯一阴一阳而已矣!（子夏故坛原创）