汉族民歌音乐，乐府最初始于秦代，到汉时沿用了秦时的名称。公元前112年，汉王朝在汉武帝时正式设立乐府，其任务是收集编纂各地民间音乐、整理改编与创作音乐、进行演唱及演奏等。
汉魏六朝以乐府民歌闻名。“乐府’本是汉武帝设立的音乐机构．用来训练乐工．制定乐谱和采集歌词，其中采集了大量民歌，后来，“乐府”成为一种带有音乐性的诗体名称。全诗仅有100字，语言简短质朴，情韵深厚。“青青河畔草，绵绵思远道”，比兴自然；“梦见在我傍，忽觉在他乡”，写出了思念爱人的飘忽的思绪，轻妙深远。“上言加餐饭，下言长相忆”，质朴而感人至深。这首古辞收在《乐府诗集·杂曲歌辞》中，写游子思乡不得归的悲哀。“悲歌可以当泣”，开始第一句就奠定了思乡之悲的基调。“肠中车轮转”用鲜活的手法写出了思乡人的内心状态。
《上邪》
这首诗长句与短句配合，形式灵活，一气呵成。此诗也是爱情诗中的精品。作者一连列举了五种不可能发生的自然现象，象征自己和爱人永远不会分开。《有所思》是汉代乐府民歌中的一首著名情歌，有人称它为爱情绝唱。它用曲折回环的笔法，生动地再现了女主人公热恋——绝交——犹豫的恋爱历程，有力地表达了热烈深厚的情感，塑造了一个敢爱敢恨的痴情女子的形象。这是一首文人的拟乐府。诗的内容是赞梅，但是作者先不言梅，而“以杂树衬醒，独为梅嗟”。诗人认为梅花不畏严寒，凌霜而开，不畏寒露。诗歌通过展示一个病妇的家庭悲剧，描绘了大一统衰弱之后的汉代劳动人民在统治者残酷的剥削下，挣扎于死亡边缘的惨景，刻画了一个即将辞世的爱子情深慈母形象。这首乐府诗属汉《铙歌十八曲》之一，这首民歌是为在战场上的阵亡者而作，作者借助战士之口描写战争的残酷，反对并诅咒战争，道出人民只是战争的牺牲品。《十五从军征》写的是战争和不合理的兵役给普通人带来的伤痛。“十五从军征，八十八十始得归”，不言悲而悲自上心头。至“羹饭一时熟，不知贻阿谁？”，真痛煞人也。这首诗也是诗歌史上的名篇。此诗抒写了一个女子对远行在外的丈夫的深切思念之情，内容可分为两部分：前六句为第一部分，追叙初别，着重描写路远相见之难；后十句为第二部分，着重刻画思妇相思之苦。全诗结构严谨，层次分明；运用比兴，形象生动；语言朴素自然，通俗易懂，自然地表现出思妇相思的心理特点，具有淳朴清新的民歌风格。
