专诸巷眼镜业
华致中
苏州古城西部阊门内的专诸巷，因春秋时刺杀吴王僚的勇士专诸而得名。很多人知道专诸巷的玉雕业闻名一时，其实不只是玉雕业，明清时期，专诸巷是江南手工业者的聚集地，其中包括眼镜业。
眼镜业在苏州的发展，最早可追溯至明末。崇祯初年（1628）元和县虎丘出了一位著名发明家、祖籍吴江的孙云球，字文玉、泗滨。他天赋高，酷爱钻研。不仅研制出自然晷，还用水晶始创出眼镜（以估人目力），以及察微镜、夜明镜等七十多种物件，巧妙不可思议。可惜孙云球英年早逝，留下《镜史》一卷，令市坊依法制造，盛行于世，对中国眼镜业的发展，具有里程碑意义。清《虎阜志》《吴门补乘》《吴县志》《吴江志》等均有载述。
清乾隆年间，苏州又出了一位名匠褚三山，亦以擅制眼镜著名。
明清时期，苏州手工业十分发达。清雍正十三年（1735），市郊上方山新郭里，出现了眼镜手工作坊。以天然水晶为料，分截片坊（钳画开料截片）与磨片坊（将片料晶石磨制成镜）。前者三十余户，分布在新郭里、渔家村、蔡家浜、树泾上一带；后者十余户，均在城湾里。其中五户在业内被称作“一正梁”（薛招金）与“四庭柱”（苏耀庭、毛仁发、张九林、史宝臣），影响甚大。
清嘉庆后期，新郭里眼镜坊迁移至虎丘与山塘。清光绪年间，苏州众多眼镜坊汇集在繁华的阊门专诸巷一带，从此，专诸巷眼镜业沿革长达近百年。旧时，民间曾流行两句口头禅：“专诸巷的眼镜，各人眼光不同。”“配眼镜，到专诸巷去对光。”可以想象当时专诸巷眼镜业的规模和影响。
“闹猛”的专诸巷，除眼镜业外，还是珠宝与玉石集散地。这三者合一，于1930年底，聚周王庙建立“珠晶玉业公所”。自此，声名远播，各地客商纷至沓来。北京打磨厂、天津估衣街、济南芙蓉街等眼镜招牌，均标有“姑苏眼镜”字样，以示正宗。当时，北京三山、富祥、瑞来等店，常派专人来苏，住在西中市同义公、锦源公等客栈，直接从专诸巷进货。同时，苏州眼镜商也分赴沿海及内陆各省市设店专卖，如上海精益、祥仁、大茂等眼镜商行，创办人及多数职员均为苏州籍人。
1922年，眼镜业独立建“裕明公所”，公所设在专诸巷石塔弄2号。行会活动要点：一是传统祭祀（眼镜业祖师爷一说是鬼谷子王诩，另一说孙云球）；二是慈善帮扶；三是规范定价及劳资事务等。另外，日常谈生意则多聚会在专诸巷永吉楼茶馆或胥门歌薰桥日升楼茶馆。1932年的《中国实业志》（江苏省卷）载：苏州眼镜店坊成品制造为26家。刘祥瑞、恒茂盛最大，其余永盛祥、协源祥等24家。另有水晶作坊（车片与磨光）20余家，张瑞记、黄万源等影响最大，其他钉铜作30多家，以配制镜架为主。
抗战时，眼镜业每况愈下，全市眼镜业减至18家（据1942年吴县商会统计）。抗战后，眼镜业一度振兴并有三分之一出口南洋。可好景不长，受经济大萧条冲击，眼镜业受损严重，被业内自讥为“讨饭行业”。直至新中国成立，眼镜业重又迎来新生。
眼镜业随时代发展而进化。镜片原料，明清时购自海州。民国时扩大至内蒙古岭西，甚至从缅甸、南美洲等地进料。磨制工艺，早期全凭手工操作。1920年，磨片电动机从国外引进。生产方式发生质变。镜架制作，初时做“纸边”（纸圈上涂漆）与“角边”（牛角所制），亦有镜片两端钻眼系线挂耳。后出现玳瑁框等，特别是“老法钉铜钳脚”盛行了较长时间。清末至民国初年，有脚镜架开始流行，花式品种渐多。同时有镀金、银、镍、克罗米等之分。民国时期，专诸巷镜架作坊分铜边、玳瑁、风镜等。
从前的眼镜销售除设店、批发等，也有流动销售兼修理的形式。二十世纪五十年代，时有眼镜匠肩背特制木箱走街串巷，拖着长音吆喝“眼——镜”。接到生意即打开木箱展示各式眼镜，以供顾主试戴，若是修理则立等可取。流动的眼镜匠人和其他手工业流动修理业务，相互呼应，成为那个年代街巷市井文化的一道风景。