芍药甘草汤出自张仲景《伤寒论》。第29条云：“伤寒脉浮，自汗出，小便数，心烦，微恶寒，脚挛急……若厥愈足温者，更作芍药甘草汤与之，其脚则伸……”仲景在此明确地指出本方的适应症。继仲景后，历代医家验证本方的疗效的记载实不鲜见。治脚弱无力，步行艰难；
芍药甘草汤治腹痛如神；
治拘挛急迫者；
治腹中拘挛而痛者，小儿夜啼不止、腹中拘急亦奇效等。后世医家根据仲景的治病范围，可谓发挥到了极致，临床可用于很多有“拘急、疼痛”症状的疾病，常有速效。小小药方，仅仅两味药，功力竟能如此之大，足见仲景对方药运用的娴熟与精湛。
一位姓刘的民间郎中，对芍药甘草汤的深切领悟，用于临床诸多病症，可谓屡用屡效。有的疾病在此方基础上加几味药，连患者都感觉方子太小，怀疑其疗效，然而，一经服用，便有意想不到的效果。真个是“勿以善小而不为”，四两拨千斤。
一老汉，因生活在靠水的地方，水气重，脚肿得像冬瓜。白芍50克，炙甘草10克。老汉怀疑两味药，能治好吗？吃了十天后，脚肿退了一半。以后坚持天天踢腿晒太阳，身体强壮得像雄牛。《岁时广记》一书中记载，用白芍、甘草，按五比一的剂量，专治疗脚气肿痛，名曰脚肿汤。
2、三叉神经痛
芍药甘草汤能够放松肌肉，肌肉拘紧了就会疼痛，放松了就会轻松。考试后头痛一直消除不了。好像头上戴一个紧箍咒，稍微多想一下，疲劳一下，或者动一下气，头部立刻痛得难以忍受，止痛片尝试过了，没有持久的效果。医院说是三叉神经痛。这位刘姓郎中随手开出白芍60克，甘草10克，川芎20克，白芷10克。五剂，一剂比一剂头痛放松。吃了这个汤方后，觉得整个人睡眠质量特别好。用川芎引药治头，头痛不离川芎。白芷可以把药力引前额。《郑氏家传方》记载，顽固头痛不愈，比如三叉神经痛，用白芍60克，甘草10克，通常是七剂而愈。
3、去杖汤治脚软无力，行走困难
一妇女生完孩子后，一直脚软无力，坐月子时，连续看一个月手机。下床两条腿撑不起上半身，不得已要拄着拐杖前行，三十多岁就拄拐杖，让人觉得很惊讶。她找到刘大夫，刘大夫说，久视伤肝，肝血空虚，腿软无力。给她开了白芍50克，炙甘草30克，当归30克。妇人看了怀疑，这么严重，就这么简单的药。妇人吃了10剂后，拐杖丢了，吃了20剂过后，脚部有力，健步如飞。《朱氏集验方》说，芍药甘草二药，名曰去杖汤，专治脚弱无力，行步艰难。你如果善用引药，能分清寒热，可以揣着这个方满街走，治疗各种急慢性疑难病。一妇女开煎饼店，经常喜欢吃煎饼，吃了煎饼，又不爱喝水。有一次跟家里丈夫吵架后，乳房胀痛难忍，医院检查是急性乳腺炎。吃了几天消炎药，还是胀痛。刘大夫说，急者缓之。白芍30克，赤芍30克，生甘草10克，陈皮30克。妇人吃一周，乳房胀痛感渐渐消失。十天后再去检查，痊愈。《单方验方选编》记载，用赤白芍和生甘草，按照五比一的剂量配伍，可以治疗急性乳腺炎，乳痈，乳房胀痛。芍药甘草汤，有一个重要功效，养血柔肝，熄风止痉。肝得血润不生风，筋得血养不痉挛。一老农，面瘫后脸部一直恢复不好，左边脸肌肉会跳动，不受控制，半边脸皮肤会发麻。刘爷说，坐卧不当风，以后睡觉的地方窗户一定要关紧，人体虚，吹一阵风，身体都受不住。白芍60克，炙甘草20克，川芎15克，水煎服，七剂。老农吃两剂面部肌肉，就不跳动了，吃到第六剂的时候，发麻感就消失了。《陈国华医案》记载，面瘫，面部肌肉拘挛跳动，反复不愈，乃血虚生风也。用白芍60克，炙甘草20克，川芎15克，水煎服，七剂愈。芍药、甘草能够养血柔肝，肝得血养不生风，川芎引药达头面。
凡疼痛之处，局部就会有拘紧扭曲不安，而芍药甘草能够松解之。过完年，一小娃子吃了很多零食，隔三两天肚子就痛，吃点肚子痛的药减轻，可没几天又发作，如此反反复复大半个月。孩子痛得捂着肚子，脸色都发青。心痛欲死，速觅元胡。白芍40克，炙甘草20克，元胡索10克。吃了第一剂药，疼痛就消失，连服五剂药，肚子痛没有再出现过。《孟氏医案》载，皇宫贵族，经常有山珍海味可以吃，饮食非常丰富，容易暴饮暴食，他们吃撑，肚子痛胀后，通常用元胡索，加上白芍、炙甘草。元胡索能够行气止痛，专治心胃痛。芍药甘草缓急止痛，使紧张拘紧处得到松弛。
7、脚后跟痛，骨质增生
胃脘痛可以芍药甘草汤，骨节痛也可以。现在最多的是颈肩腰腿痛，如果善用芍药甘草汤，你就成功了一半。一老人，拄着拐杖，一瘸一拐，找到刘爷说，脚跟子痛，医院拍片说骨质增生，治了大半年还没好。赤芍、白芍各30克，炙甘草6克，骨碎补30克，威灵仙10克。教老人多踢腿蹬腿，不要怕痛，怕痛痛一辈子，不怕痛痛一时。凡气血通不到的地方，那地方就会长病痛，所谓骨质增生，就像机器上面长的锈迹一样，你不运动把它除掉，它就堵在那里，使你功能作废。剪刀有了锈迹就不灵活，人体骨头里长了骨垢，功能就会障碍。老人家吃了一剂脚跟骨不痛了，连吃十剂，疼痛消除。要练到两条腿发热发烫才去睡觉，结果三个月下来，再一拍，骨质增生没有了。《祥本医案》载，老年骨质增生疼痛，用赤芍、白芍各30克，炙甘草6克，同时加骨碎补、葛根、丹参、威灵仙，能够活血祛瘀，缓急止痛。
8、痉挛性咳嗽
芍药甘草汤两味药太平常了，但用得好，却神通广大。能够松解组织的肌肉，能不能松解脏腑的肌肉呢？一小孩子只有5岁，爸爸开摩托车拉孩子到爷爷奶奶家，路上孩子吹了很多风，连续咳嗽。回来以后，每天都会咳七八次，后来咳到几十次，每次咳，都要延续三五分钟，很难受。孩子父母带他去看医生，吃了止咳药水，感冒药，一个多月都没有治好。白芍30克，甘草10克。又叫孩子伸出舌头，孩子舌头鲜红。再加桑白皮、黄芩各5克。孩子吃第一剂就不咳了，医院诊断说这种咳嗽叫痉咳，像痉挛那样咳嗽，很难好。《国华医案》载这样痉咳的案例。一孩子5岁，每天咳嗽数十次，每次都是连续不断，要延续好几分钟，用中西医治疗了大概一个多月都没好。后用白芍30克，甘草10克，桑白皮、黄芩各9克，吃一剂药就好了一半，四剂药痊愈。
