山水桂林：龙脊梯田天下少
第二天，游龙脊梯田。
龙脊梯田位于龙胜县龙脊镇平安村，分为平安壮族梯田观景区和金坑大寨梯田观景区两个主要景区，距桂林市近百公里。一早出发，一路风光旖旎，上午十时许到达景区大门。过售票处距平安壮族梯田景区尚有6公里，距金坑大寨瑶族梯田12公里，先远后近，于是驱车先去更远的金坑大寨梯田。
大寨梯田最高海拔为1180米，山路十八弯盘旋于崇山峻岭间，沿途林深蔽日，谷壑幽深，多流泉飞瀑。山下停车场海拔也有800多米，验票进入景区，停车场一边是缆车站，乘坐缆车登顶票价110元，贵且不说，也不符合我们出游的习惯。停好车正准备从羊肠小径徒步登山，一位瑶族大姐过来询问是否需要住宿吃饭，说她家的客栈开在半山腰，可以面包车接送。经她指引才发现另一侧还有一条狭窄土路，既然有路可循，我也就不顾坑洼泥泞了，颠簸似行船，慢慢挪上半山。
半山山坳有几户人家，是个小小的瑶寨。千层梯客栈门口，老板刚骑着摩托车接了几个客人回来，引导我们停好车，看看前面的路小车确实无法继续通行，我们稍事休息，和老板定好午餐，然后沿着田埂路看梯田去了。
金坑红瑶寨是一个红瑶寨群，包括五个村民组，均为红瑶聚居的村落，以大寨为中心，呈半环形展布。各个村寨由于交通不便，长时间与外界联系较少，其经济文化发展条件比较落后，但其原始自然和人文环境保持较为完好，红瑶民族的服装、生活习俗大都保持住自己原有的特色和传统。大寨的地势最低，地处金坑盆地中央，其余几个寨子都基本上处于海拔600米以上的山丘上或半山腰上，民族建筑随着地势展布，整齐而紧凑。村寨的四周均为秀丽的梯田。
金坑大寨瑶族梯田四面群山环绕，酷似一个天然的天坑。这里的祖先据说是从湖南洞庭、五溪一带迁徙而来，带来了种植水稻的先进技术。梯田如链似带，层层叠叠，缠缠绵绵，从山脚一直环绕盘旋到山顶，小山如螺，大山似塔，如打开的扇面，又似旋转的碧玉。正值禾苗青葱的夏季，漫山遍野就是这错落深浅的绿色，偶尔点缀的是瑶寨里乌黑的屋瓦和橙黄的院墙。
沿着田埂小路一路行行摄摄，我们惊叹于这人类最初为解决温饱的开拓劳动，无意中却成为了冠绝天下的杰出艺术。山间气候变化莫测，时而艳阳高照，时而乌云密布，弥望的青葱也随着天光的变幻而切换着深浅不一的颜色，山势是“横看成岭侧成峰”，梯田却是“可爱浅绿又深青”。一阵山雨骤来，四野茫茫，都弥漫在如雾如纱的缥缈岚霭中，又是另一番味道。
田头寨隐藏在山坳深处，有几十户人家，十几家客栈。此处临近二号观景台，视野开阔，寨口有著名的七星追月梯田。穿着雨衣穿行村巷之中，鲜花梨李点缀屋后，鸡鹅黄犬悠游篱前，黄发垂髫并安然闲坐，俨然世外桃源。恰逢一摄影团队辞别客栈，和客栈主人互告别离，热情的老板娘从楼上探出头来：慢走，秋天再来啊~~深情的约定，让我这个过客也不禁怦然心动：金秋的梯田，又该是一幅怎样动人的画卷啊！
一步一回头地返回千层梯田客栈，老板已经为我们做好了竹筒鸡，把整只鸡的鸡肉加上香菇姜片和辣椒，塞入竹筒，在火上烤上几个小时，竹筒一刨开，清香扑鼻鲜爽嫩滑，令人食指大动。老板姓潘，虽然才四十几岁，却早已当上爷爷了。其母亲已经八十五岁了，身康体健，忙着招呼我们。老人一辈子深处偏僻大山深处，没有读过书，也没出过远门，却说得一口流利的普通话，我们与她交谈，她说都是旅游开发后和游客们学的，并落落大方地和我们合影。
午后，辞别了潘阿婆，一路逶迤到达平安壮族梯田，平安梯田建于清至民国，是龙脊观光的核心寨区。下距金竹寨6公里，上距龙脊古壮寨2公里，全为壮族世居。1990年开辟成龙脊游览观赏村寨之一。
平安壮寨梯田比大寨梯田开发得早，商业化程度也已经较为成熟，门口有许多当地人招徕搬运行李、抬轿子等服务。进入景区大门就是一条商业街，有不少售卖各色纪念品的店铺，商品以当地的民族工艺品和土特产居多，令人惊奇的是当地出产的一种肉形石，色泽花纹几可乱真，大自然之神奇令人赞叹。此处亦多外国游客，商铺老板和服务人员大多能以英语对话，也是令我们甚感惊讶。
平安壮寨高耸在龙脊梯田的山梁上，是一大型壮寨。村寨保持传统的麻栏式三层木楼，全杉木结构，是桂北地区典型的高脚干栏型建筑。“之”字型的石板道把全寨各户相连，街道两边客栈和酒吧林立，颇有丽江之风情。上山途中时有马帮迎面走过，盖寨中不通公路，物资均靠马匹运输。
寨子山下有一小块梯田，旁有石碑立为“龙脊始祖田”，意指为龙脊梯田之开端。而平安梯田内最著名的景观为“九龙五虎”和“七星伴月”。“九龙”指龙脊主脉在这里分出来的九条小山梁，“五虎”指这里五个略微凸起的小山头。“九龙”、“五虎”全部为梯田所盘绕。“七星”指当初开梯田时特意留下来的七个小山包，七个小山包分别叠立在七块田的中央，远远望去像七颗闪烁的星星，守护着中间那块弯弯的月亮田。那块月亮田现在特意不种水稻，平静的水面在阳光照射下闪闪发光，巧夺天工。
日近黄昏，驱车返回。山下金竹壮寨溪流潺潺，风光优美，更兼村中女人皆留长发，号称天下第一长发村。我们停车稍驻，本待一探风情，不料又是一场急雨不期而来，直接把我们赶回车上。遂直接驱车回酒店，美食美酒，慰此平生。