中国民间祭灶（小年）习俗的两个为什么？

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祭灶（小年）习俗的两个为什么

中国民间关于灶王爷的来历，有多个版本，但总之不论咋说，世间万物皆有主。据说自从人类成家立灶，玉皇大帝就会指派一名灶王爷来家中管事，保一家平安。灶王爷大年初一来值班，腊月“小年”回天上汇报，每年一轮换。例如从灶王爷神像上可以看到：2020年（农历鼠年）的灶王爷，姓虞名起生肖鼠；2021年（农历牛年）的灶王爷，姓汤名信生肖牛。

相关祭灶（小年）的习俗很多，其中有两个为什么，各地说法不同，概括如下：

一、灶王爷神像周边乃至整个厨房的卫生，为什么要在祭灶（小年）前完成？

灶王爷是本家司命，是“爷”年纪都很大，记性一般不怎么好。据说灶王爷平时在家中管事时，习惯将家中大小的所作所为都记在灶边的墙壁上。提前做了卫生，等于将灶王爷一年的记录都清理了，我们在欢送灶王爷时，再摆上酒菜糖果，以美食好言待之，让其嘴上甜甜、心满意足地回天上汇报，所呈之辞肯定是好话连篇的，何乐而不为？

二、祭灶（小年）具体是哪一天？为什么各地不一样？同城不同人群有别？

1、北三南四船家五：中国在北半球，幅员辽阔，历史上的政治、经济中心也在北方，官员多在北方，按“北上南下”原则和渔民船家在海上较迟返家的习惯，故中国历史上的祭灶（小年）时间有“北方腊月二十三、南方腊月二十四、渔民船家二十五”之分。

2、官三民四乞丐五：在福建福安同城或同乡镇，还有这种“官三民四乞丐五”的说法，意为官者二十三、平民二十四、乞丐二十五，现在的福安甘棠镇同城，即使是平民，也有人今天二十三祭灶的，意在向官看齐，图个好兆头，企盼来年或今后，家中有人仕途迁升。不信？你今天晚上到甘棠看看吧！

总之，祭灶（小年）是春节的开始，现在都“立春”过了，立是开始，春是希望，让我们彼此憧憬未来，带上童年时福安方言的儿歌“糖甜甜，桔圆圆，火炮放，大做年”进入春的氛围、节的喜庆吧！

祝愿大家：小年快乐，春节更快乐！