老挝杂影

万象是老挝的首都，面积3,920平方公里，人口85万（2012年）。最高平均气温31.7℃，最低平均气温22.6℃。万象是一座历史古城，自16世纪中叶塞塔提腊国王从琅勃拉邦迁都于此后，这里一直是老挝政治、经济和文化中心。万象意为“檀木之城”，据传从前此处多檀木。万象位于湄公河中游北岸的河谷平原上，隔河与泰国相望。由于城市沿湄公河岸延伸发展，呈新月形，因此万象又有“月亮城”之称。万象是老挝最大的工商业城市。

老挝琅勃拉邦县、巴色县瓦普寺被列入世界文化遗产名录，著名景点还有万象塔銮、玉佛寺，占巴塞的孔帕萍瀑布，琅勃拉邦的光西瀑布等。革新开放以来，旅游业成为老挝经济发展的新兴产业。老挝与超过 500家国外旅游公司签署合作协议，开放15个国际旅游口岸，同时采取加大旅游基础设施投入、减少签证费，放宽边境旅游手续等措施，旅游业持续发展。

2011～2012财年老挝共接待国内外游客290万人次，旅游业收入4.35亿美元，同比增长7.1%，前三大游客来源国为泰国、越南和中国。2013年5月，老挝被欧盟理事会评为“全球最佳旅游目的地”。

佛教被尊为国教。截止2013年65%的老挝人信奉佛教，1961年老挝宪法规定佛教为国教。

15%的老族人和老听、老松两大族系的诸多民族以及不少泰族人信仰原始拜物教。泰族人信奉的鬼神可分为：家神“秕享”、山神“秕巴”、村神“秕班”三大类。瑶族人则崇拜祖先，崇信各种鬼神。

老挝主要节日有，水灯节（佛历11月，公历10月）水灯节是老挝庆祝丰收的盛典。

迎水节和送水节（佛历8、11月，公历7、10月）这两个节日的名称很多，迎水节又叫人腊节、宋夏节、安居节、入雨节等，相当于云南西双版纳傣族的闭门节，老挝语称为“占沙瓦”；送水节又叫出夏节、出腊节、出雨节等，相当于云南西双版纳傣族的开门节，老挝语称为“奥沙瓦”。万佛节（佛历7月）万佛节又叫祭把节或送瘟节，来源于婆罗门教，后演变成佛教节日。