【微科普·星语】关于北斗七星，你了解多少？

　　大家或多或少听说过北斗七星，可能也了解过一些与北斗七星相关的知识。那么今天，我们就来说说关于北斗七星的那些故事。

明亮的北斗七星   刘怡霄摄

　　北斗七星，顾名思义，是由七颗星组成了一个斗形，或者说是一个勺子的形状。因为这七颗星都比较亮，组成的形状辨识度很高，因此自古以来北斗七星就是用来辨认方向以及判断季节的重要标志。北斗七星的每一颗都有自己的名字，按从勺口到勺柄的顺序，分别是天枢、天璇、天玑、天权、玉衡、开阳和瑶光。其中天权的另一个名字是被我们所熟知的“文曲星”，在中国古代被视为主管文运的星宿；而“武曲星”则是北斗中的开阳。如果在条件很好的夜晚用肉眼或者用小型望远镜看开阳，我们能看到另一颗星，这颗在开阳旁边的小星被称为叫“辅”，二者合称开阳双星。相传在古代，辅星曾被用来作为征兵时测量视力的方式。在下面这张图中我们可以清晰的看出开阳位置实际上是有两颗星的。

北斗七星的名字   刘怡霄摄

　　上面提到了我们可以利用北斗七星判断方位和季节。那么，我们具体该如何操作呢？如果在天上找到了北斗七星，我们只需要沿着勺口的天枢天璇两颗星，往北斗的勺子开口方向作延长线，延长两颗星距离的大概5倍左右，所看到的亮星即为北极星。

通过北斗七星找北极星的办法   刘怡霄摄

　　另外，早在战国时期的文献中，就有“斗柄东指，天下皆春；斗柄南指，天下皆夏；斗柄西指，天下皆秋；斗柄北指，天下皆冬”的描述。意思就是在晚上（八九点），如果北斗的斗柄指向东边，则意味着现在的季节是春天；斗柄指向南边，则意味着夏天已经到来，秋冬同理。不过因为我们有了公历可以判断季节，这句话在现在也可以倒推而被用来预测北斗七星的指向。比如现在正处于秋天，我们在今天晚上八点左右出门，就能看到指向西边的斗柄。

今晚八点左右，北斗的斗柄指向西方   Stellarium软件截图

值得一提的是，北斗七星在现代西方的星座体系中，并非一个单独的星座，而是大熊座的其中一部分。在中国古代的天文体系中，北斗七星是象征着皇帝住所“紫微垣”中的一部分，紫微垣中的北极星是古代皇帝的象征，而根据《甘石星经》中“北斗星谓之七政，天之诸侯，亦为帝车” 的记载，我们可以知道北斗被古人想象为皇帝的御车，由此可见北斗的地位之高。

北斗七星是大熊座的一部分，是大熊的尾巴   Stellarium软件截图

　　北斗七星很亮，即使在城市里也有很高的辨识度。不妨就在今天晚上尝试在西北方找找北斗七星，顺着北斗七星找找北极星，顺便看看能不能分辨出开阳双星吧！

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