古代皇帝在国家治理过程中发挥什么作用

皇帝到底是干什么的呢？皇帝在国家治理过程中发挥什么作用？

苏力老师在书中也专门用一章提到了皇帝制度的重要性，将皇帝区分为有为君主和守成君主。有为君主主要是开国君主，以及少数虽非开国、但是有着雄才大略、对历史有重大影响的君主；守成君主则是依循祖制，守住祖宗基业的君主。

施展老师在《枢纽》一书中也提到过政治学当中一个重要的区分，也是类似的，就是非常政治和日常政治。

非常政治是指一个政治秩序的开创时刻，以及政治当中一些遭遇重大危机、需要重大决断的时刻；日常政治则是指没有任何重大危机，规则已经给定，只要正常运转即可的时期。

要应对非常政治，需要的是非凡的意志力和想象力，但是日常政治恰恰排斥这样一种意志力和想象力，因为这种想象力经常会打断人们对于未来的稳定预期，让人们没法恰当地安排自己的生活。

把非常政治、日常政治这俩概念与官僚制比对一下，你就会发现，官僚制天然是为日常政治准备的，因为它要确保官僚制的规则大于其中任何一个个人，从而带来政治运作的稳定性与可预期性。

但是官僚制的局限也就在这里了，规则都是用来应付常例的，无法用来应对重大危机或者无法用来做需要想象力的重大决策，而官僚制当中的每一个个人又都无法超越于规则体系之外来做事。

面对这样一种状况，就需要有超越于官僚制之外的一种力量，否则便无法应对危机。比如，美国南北战争时期，是南方先挑起战争，此时便需要北方的联邦做一个决断，是否要通过战争解决问题。这种决策靠官僚制是搞不定的，需要总统的巨大意志力和想象力。总统做了决策之后，有了目标，官僚制才能够行动，作为实现总统设定的国家目标的最重要工具。

也就是说，官僚制无法生成目标，而只能作为工具去实现目标；目标的生成，必须是来自官僚制以外的力量。

皇帝制度恰好就是起到这样一个功能，它在官僚体系之外存在。理想状态下，在日常政治当中，皇帝“垂拱而治”，官僚可以搞定一切；在非常政治的时刻，皇帝能够临机做出重大决断，从而引领帝国度过危机。

当然这是一种纯粹理想状态，在现实的历史中，经常见到的是，遭遇到非常政治的时候，皇帝的能力却未必跟得上，只能依靠几个能干的大臣勉强应付，应付得不好就崩溃了。

但我们在这里所说的，并不是现实的历史是否符合理想状态，而是说在古代中国的宪制当中，在一般的政治秩序当中，需要有着怎样的一种功能性的设置。皇帝制度就是这样一种功能性的设置。