桑拿，芬兰人的最爱
白领和成功人士浏览世界的窗口 才下眉头，又上心头 -----
对中国人来说，说起芬兰，可能首先想到圣诞老人、冰雪世界、千湖之国，可能还少有人想到“芬兰桑拿”。
桑拿在芬兰人心目中所占据的特殊位置似乎无法用其它东西代替。如果说在中国许多重要的生意是在饭桌上做成的话，那么，桑拿房就是芬兰人的生意场。
有人说：“桑拿是窥探芬兰社会、文化和民俗的最直接场所。”
芬兰人爱桑拿
芬兰有一句古语：“先建桑拿，再盖房子”。桑拿在芬兰人心目中占有与衣食住行同等重要的位置，是芬兰人民生活中的一个重要部分。无论乡村，还是城市；无论宾馆，还是居民家庭，桑拿无处不在，无时不有。
细心的人会发现，芬兰运动员参加国际比赛时，如果住所中没有桑拿房，他们的成绩就要受到一定程度的影响。芬兰所有大公司、企事业都有专门用于谈判和公关的桑屋。
芬兰人对桑拿如此的痴迷，即便是出外旅行，也不能没有桑拿。如果外出，住宿的地方没有桑拿室，他们该怎么办呢？芬兰人自有办法。他们外出旅游时，会随身带上一个篷式桑拿房。一个帐篷连同炉子在内，全部重量只有40公斤。这也许是最有分量与特色的芬兰人外出旅游了。
据说最早的浴室大概是出现在六千年前的石器时代，当时在先民住处中的圆形炉子是浅浅的火坑，底下是两三层小石块，人们就在旁边洗澡。芬兰人祖先最初还没有固定的住地，四处漂泊时就已经带有活动式的蒸气浴设备。
据说，在战争年代，芬兰士兵奔赴前线尚未挖战壕，当官的就命令士兵挥起铁锹先挖战地桑拿，以此鼓舞士气和属下的斗志。如今，桑拿已经融入到芬兰人的婚丧习俗中去了。新郎新娘在结婚的前一天，要同在“桑拿浴”中沐浴，并且相互交换桦树把，象征着他们和美生活的开始；亡故之人要在“桑拿浴”里作最后一次洁身才能入葬；每遇到什么大事或者决定要干什么大事，都少不了先来一个“桑拿浴”。许多婴儿，就是在“桑那浴”中诞生的。所以，有人说芬兰人是个从生到死都离不开“桑拿浴”的民族。
一名芬兰诗人曾留下这样的诗句：“桑拿是天堂的入口，也是地狱的出口。”
在芬兰洗桑拿
我初到芬兰工作，由赫尔辛基大学的教授介绍与一个单位商讨科研合作的事宜。刚到赫尔辛基，合作项目还没有任何进展，热情的主人就邀请我们洗个桑拿，说是先驱驱旅途的疲劳。主人盛情相邀，岂有拒绝之理? 要知道,按照当地的习俗,请客人洗桑拿是对待客人最为盛情的一种款待方式。
在赫尔辛基郊外的白桦林中穿行了约20分钟，才见密林深处有几座小木屋。还没进屋，两个穿传统民族服装的大婶就笑眯眯地把我们引到边上的桑拿房。
于是我便享受了正宗的桑拿——芬兰浴。桑拿房是一个独立的小木屋，内部隔成蒸汽室和冲洗室两个小间。门前一条木头栈道直通不远处的湖水。大婶说，可以把包包和衣服都挂在廊檐前，你们可以独自慢慢享受。
我和朋友刚走进桑拿房，一股热气扑面而来。蒸汽室内设置一个大火炉，上面摆满卵石。靠墙立有梯式木架，供浴者坐卧。
芬兰人把桑拿屋看作是一块神圣的地方。他们认为桑拿的木榻下住着神灵。因此，在桑拿里必须象在教堂里一样规规距距。浴者不能大声喧哗，打闹和说脏话，违者要受惩罚。现代芬兰人坚信，桑拿浴能治疗一切身心问题，假如一个人的痛苦不能够被桑拿舒缓，那肯定是到了病入膏肓的地步。
环顾木屋，整个屋子都是用原木建成的，木材表面没有油漆，已被熏得发黑，依墙有三层木阶榻，低处和高处温差很大。“小孩、老人和体弱者一般都坐在中下层，身体好的人都愿意往高处坐，这样更富有刺激性。”朋友介绍道。
木榻是用多孔、透气、散热好的白杨木制成的。木榻前方是一个堆满卵石的炉子，这种石块多含矿物质，不仅耐高温，而且还能保存大量热能。主人两三个小时前就已经用桦木烧火，将石头烧得滚烫。此时，可以闻到空气中弥漫着桦木燃烧后的清香，这就是芬兰人最喜爱的烟桑。
客人就位后，主人舀一勺凉水浇在烧热的石头上，顿时滚烫的水汽和着松木的香味直往上逼……
在一片“咝咝”声中，一股股炙热的蒸气腾空而起，我们坐在木板上，一会工夫汗水淋漓。十多分钟后，浑身已经大汗淋漓。室内温度越升越高，室内坚持蒸桑拿的人越来越少。
当卵石被烧得通红火热时，主人继续向上面泼浇凉水，产生的水蒸汽立刻充满全室。实在熬不住了，我们就纷纷下到地面，用桦树棒蘸凉水，劈劈啪啪拍打身躯。
互相看看对方神清气爽，彼此脸上白里透红，我们一个个开心极了。芬兰桑拿间的温度比国内要高，又过了不大功夫，我们一个又一个败下阵来。
走出桑拿间，沿着栈道，我走到湖水边，但始终没有勇气扎进冷水池子。
主人走了过来，示意我跳到湖水中。当时湖水温度只有12－14摄氏度，这一热一冷，怎么让人吃得消？。主人说：“Take it easy. Just do it.” 啊！主人一个猛子扎了进去。
受到鼓舞，我眼睛一闭就跳了进去，咦，奇怪，一点都不冷，反而觉得浑身上下非常轻松。在水中游了一会儿，更觉异常舒展。随后，又跟着主人返回桑拿房蒸洗，然后再跳进湖水中，如此往返三次才算完整地经历了一次地地道道的桑拿——芬兰浴。
主人一边用桦树棒蘸着凉水，劈劈啪啪拍打自己，一边介绍：通过这么几次的冷热交替，可缓解疼痛、松弛关节。在感受蒸气的同时，用湿的桦树枝抽打身体，可以加速血液循环，促进汗腺排汗。对皮肤来说，由于皮肤血管明显扩张，大量出汗，血液循环得到改善，使皮肤里各种组织获得更多的营养。出了汗然后跳入冰冷的水中，以此体验我们芬兰的浴冰火两重天。
这时肚子也就咕咕叫了。桑拿后，芬兰人习惯大吃一顿，称之为“桑拿餐”，主要为补充流汗损失的盐分。
桑拿浴的由来
一边吃着“桑拿餐”，主人讲起了一个洗桑拿不下地狱的故事：
一个正派而又善良的农民特别喜欢桑拿浴，经常要洗，而且越热越好。他把浴室温度烧到高得不能再高，其他人都难以忍受时，他还希望能更高些。邻居们都纷纷议论这个人太爱热了。
一传十十传百，结果，魔鬼听到了，就来找这个农民，问他：“你是不是特别喜欢热的桑那？”“是啊！”“那你跟我去一个地方，那里特别热，你一定会受不了，求我别搞那么热的。”“太好了！”
于是魔鬼就把他带到了地狱。一进门，他就命令小鬼们备足木柴和煤，把炉子烧起来，尽量烧得旺。温度越高，这个农民反而越高兴，不断向魔鬼弯腰致谢。
不少地狱的鬼魂都来看热闹，纷纷叫嚷：“加热！”“再加热！”小鬼们使足了劲不断加火。这时地狱的大火把地面烧得滚烫，一座座火山连续爆发，南北极的冰山都迅速融化，海水不断上涨，很多土地被淹没。芬兰的气温就升了起来。
上帝开始关注这情况，派出天使下来调查。到了地狱，听到这农民正问魔鬼：“能再热些吗？”魔鬼看他毫不求饶，但又无法再加热了，就大声叫：“去你的吧，看你也没有干过什么坏事，就放了你吧。”农民说：“谢谢，让我在这里再多坐一会儿好吗？”魔鬼那里肯听他的，一甩胳膊就把他赶出了地狱。
爱桑拿浴的正派芬兰人死后下不了地狱的故事就流传开了。想下也下不去啊！洗了桑拿，只会上天堂。
说吧，主人哈哈大笑。
实际上，芬兰地处北欧，是一个冬季漫长的国家，漫天冰雪使人只能把自己包裹得严严实实，很难也很少见到阳光，这样就会影响身体的新陈代谢，破坏身体的免疫力、抵抗力。久而久之，身体不能正常排汗，体内毒素堆积在体内，血循环容易出现阻滞，容易得各种皮肤病。在与恶劣环境的斗争中，聪明的芬兰人民发明了桑拿浴。“桑拿浴”正是利用高温熏蒸出汗排毒，促进血液循环，从而有效地解决了这个难题。
离开芬兰时，一个芬兰朋友送我们，他说：“其实我们两个国家离得很近，中间只隔了一个国家——俄罗斯。希望你们常来芬兰洗桑拿。”