安徽界首民间故事丨光武集南地里的状元灯

状元灯

李奶奶  口述

赵安 李素贞整理

传说光武集南地里，每逢月黑头加阴天，都有个闪闪发光，忽明忽灭的红灯笼，专为读书人照路。老人讲，这里边还有段动人的故事哩。

宋朝时候，光武集上有个出名的教书老先生。他学识渊博高，德高望重，附近百十里地的学生都拜在他的门下求学。一天他正在讲课，见窗台外面趴着个六七岁的要饭小孩瞪着闫听课。开始他还不大注意，后来看这孩子不论刮风下雨，天天如此，就有些感动了，但也没有惊动他。以后，忽然又出现一件怪事，几个不会写文章的学生，好象突然开窍了，篇篇都写得通顺流畅，又像出自一人之手。一天中午他提前吃饭，不再休息，先到学屋，卷个席简蹲到里边偷偷地观察动静。一会儿，听学屋门吱呀一声开了，许多学生拥着一个什么人进来。这个说：“先给我写。”那个讲:“先给我写。”你拉我拽地乱争，这时听一个孩子的声音说：“别慌，别慌.一个一个挨着写，只是千万别让先生知道了，要是先生知道不让听课就苦了我啦。”老先生轻轻闪开席缝看，见众学生围着一个小孩，那孩子立着脚即刚刚能趴在桌子上写字。他一会儿口含着笔头深思，把嘴唇都涂黑了；一会儿挥笔疾书，真有个下笔千言之势。你猜他是哪个？正是天天在窗外听课的那个要饭的小孩。老先生越看越爱，忘神叫一声：“好！”猛地站了起来。这一下可吓呆了众学生、吓坏了那小孩。要饭的小孩哇地一声哭了，跳下板凳就逃。

老先生磕磕绊绊连忙跑上前去，一把拽着说:“原来是你！我非收下你这个学生不可。”那孩子这才明白了老先生的意思，带着一脸眼泪，咧嘴笑了。口称师父，跪下就磕响头。老先生连忙将他抱在怀里说“以后我教你读书，吃、住和我在一起!”

原来这孩子姓王名英才，自幼聪明过人，喜爱读书，不幸父母双亡，家境穷困，以讨饭为生。自被老先生收留后，学习更加刻苦。开始时老师教多少他学多少，后来老师用大针扎书本，扎透到哪里，他便能背会到哪里。一次次花开花落，一回回冬去春来。在老先生十载辛苦栽培下，王英才学得满腹经纶。

有一年，皇帝开科取士，老先生卖掉他仅有的二亩半老坟地，送王英才进京赶考。英才走后，老先生仍然放心不下，心想，英才虽有学问，但是官府历来用人唯亲，考中与否实难预料。他忧虑归心，卧床不起。其他的学生们赶来时，已经断气了，只有那颗心仍然咚咚地跳个不已。学生知道老师还有心事未了，一齐跪下祷告。谁知他那满心忧思，忽然化作一个通红通亮的小灯笼，从口里喷出，穿窗而过，飘飘荡荡直向光武西北方向的开封城——宋朝的京城飞去。

这时，英才正在荒野里跋涉，其时正当三更，月黑风紧，草深林密，道路坎坷，英才正在进退两难之际，突然前面出现一盏红灯。他紧紧地跟着这盏红灯，终于走出了险境。

从此每当夜间，红灯都出现在英才前面，行走给他引路，住宿为他读书照明。一直将他送进京城。英才进了考场，文章作得颇为得意，考官一致将他的文章推荐给主考官，主张将他点为状元。谁知主考官却准备将状元送给他的一个亲戚。他在夜间偷偷将这两篇文章拿回书房，刚刚做贼心虚地将他亲戚的文章拿在上面，去用红笔点，突然屋内一下溢满红光，他吃惊地抬头一看，见窗外高高地悬着一盏红灯，他吓得连忙把王英才的文章翻在上面，只见满屋红光一下都凝到了王英才的文章上，主考官手儿一颤，那笔下不偏不倚恰恰点在王英才的文章上，就这样英才被点中了状元。

王英才中了状元后，那灯又千里迢迢地回到光武附近，每日黑夜它都飘飘荡荡在原野里游动。这个灯不照官，不照富，专给贫苦秀才去照路，大家都叫它状元灯。

资料来源：界首民间故事选