如何理解《道德经》“和大怨，必有余怨”？
开经语
宣道贵德抱无得一 行善利生济世救人
虚静恬淡寂寞无为 知强守柔神定气闲
求真返朴天地人和 慈心大用智慧超逸
道常无名玄同无碍 上德无己法雨无边
学习道德经，开启大智慧
此章经文再申天道。“天道无亲，常与善人，”这是善有善报的直白宣说,“天网恢恢，疏而不漏”是恶有恶报的直白宣说，二句合起来就是佛教所说的“善有善报，恶有恶报。”老子劝世人行善，苦心切切，以至于此。
《道德经》最后十章就是重申天道，再三再四，善有善报，恶有恶报，世人不可轻忽。最后几章更可以领会老子宣说《道德经》的宗旨就是宣说天道以劝人为善，以完成济世救人的大愿。诸恶莫作，众善奉行，老旨与佛旨若何符契。
为人在世，不可结怨于人。结小怨尚可和解，结大怨则不可和解，即使表面和解，余怨化为潜意识，不可灭失，有朝一日，必致死灰复燃。如此则冤冤相报，人间永无宁日。更何况结下血海深仇，代代相传，成为世仇。
有些家族几代人、几十代人永不通婚，祖先结下深仇之故。如秦桧枉杀岳飞，岳秦二家之仇几千年亦不可修复。岳飞为光复华夏而浴血奋战，为华夏之伟大殉道士。秦桧不独为岳家世仇，亦为华夏世仇，万世所切齿。
第七十九章
第一段：和大怨，必有余怨；
第二段：安可以为善？【帛甲：焉可以为善？】
第三段：是以圣人执左契，而不责于人。【帛甲：右契。帛乙：左契】
第四段：有德司契，无德司彻。
第五段：天道无亲，常与善人。
此章经文分为五段。第一段经文：和大怨，必有余怨。
此章经文老子以契为喻。前二章是以射箭瞄准和以水为喻，《道德经》每一喻都有密意，以契世人之心。道不可见，唯以喻明之，世人渐有所悟。契，合也，故立契以合人我（彼此）。但世人以分别心立契，则反分人我。
圣人立契以求同，世人立契以求异。王弼注：“不明理其契，以致大怨已至，而以至而德和之，其伤不复，故有余怨也。”契约是世间最普通的民事行为，就是债权人和债务人之间的合约。
老子总是从世人最熟悉的事务为喻，来宣说天道妙理。华人社会是华夏文明的载体，老子以高举华夏文明的大旗为己任，希天道在华人社会中流行。契本来是为合而立，但不善用契，则反生大怨。
远古结绳记事，没有文书，契亦是记事方式。远古人们互信，立契以助记忆，防止忘记而已，并不是用于追讨无已，逼债务人于死地。莎士比亚的威尼斯商人立契，要求割债务人一磅肉，这就是违反立契的本意。
所以王弼说：“不明白立契的本意，恶意追讨，滥用债权人权力，必至于生大怨。大怨就是深仇大恨。当深仇大恨生起以后，再用德来安抚，已经为时已晚。因为内心的创伤已经无法修复，即使表面上恢复和气，但内心的余怨是无法消除的。”
“其伤不复”的意思就是已经造成的创伤是不可能修复如初的。老子的“和大怨”是“以德”和大怨，古人说“杀父之仇，不共戴天”，这样的大怨即使用德来安抚也是无济于事的。
老子洞察世事，知道世人内明心没有生起，与人发生小误会是难以避免的，但一定要避免与人结下大怨恨，尤其是置人于死地的怨恨（杀父之仇）。河上公注：“杀人者死，伤人者刑，以相和报。任刑者失人情，必有怨及于良人也。”
杀人者要被处死，伤人者要受相应的刑法，刑法的“报”必然是对等的。滥用刑法的君王丧失了做人的基本人情（不是人了），必然使无辜者受到牵连。然后怨怨相报，一代一代永不灭失。
圣人积德而无怨，世人积怨而无德。何况世人还要结大怨，这是多么可怕啊。余怨的最可怕之处，就是怨恨会永远存在下去，无有尽期。余怨代代相传，永无宁日。
第二段经文：安可以为善？
经文“安可以为善？”一句连接第一段经文和第三段经文。大部分注释家对章内分段不太重视，因此常错会经义。陈柱、严凌峰看到“怨”字，就把六十三章的“以德报怨”移到此句经文前，与“和大怨，必有余怨”相连而合解。大误，且无版本依据。
“安可以为善？”就是“这怎么可以成为为善之道呢？”不结怨才是为善之道。什么才是为善之道呢？以此引起下句经文“是以圣人执左契，而不责于人”。经文既否定“以德”和大怨的貌似有理的做法（俗谛的为善），又引出下句经文，宣说真谛的为善。
世间有很多民间长老善于调解民间怨恨，取得很好的社会效果。今天杭州电视台的《老娘舅》节目很受欢迎，使很多怨恨很深的夫妻父子恢复本来的亲情，使邻里消除误会，真是功德无量。
《老娘舅》从来没有调解血海深仇，一旦产生血海深仇，调解是无力回天的。老子显然充分肯定民间长老（娘舅）的“和怨”功德，但更劝世人避免结下大怨。一旦结下大怨，即使最有能力的长老也无济于事。
“安可以为善”承上启下，这样就理解“以德报怨”是无法插入此句前的。不理解此句经文的承上启下作用，就觉得严凌峰等说合理。承上固然重要，启下更为重要。因为老子是要宣说“最后妙理”（善有善报）。
所以分段时把此句经文分为第二段极为重要，可惜大部分注释家都把它分为第一段。从河上公王弼开始已经认识到《道德经》分章解读极为重要，但分段解读同样重要。《道德经》不仅要正确的分章，还需要正确的分段，这样才能使经义彰显。
老子教理极为严密，经文中有承启句，显示承上启下。“安可以为善”就是承启句。《道德经》被错会，其中有分段不妥的原因。此句经文就是最明显的例证。