肿瘤令人闻之色变，那么到底良性肿瘤和恶性肿瘤有什么差别？

良性肿瘤生长速度缓慢，从字面上可以看出——良者，善也。良性肿瘤脾气温和，安静地在自己的地盘上膨胀生长，通常周围有包膜的保护和隔离，与周围的组织边界清楚，一般不侵袭和破坏邻近的组织，很少发生坏死、出血，而且也不往远处转移，手术切除后很少复发，对机体危害较小。但是，如果良性肿瘤不幸长在一些特殊的部位，比如长在头颅，也是非常凶险的。因为颅内膨大的肿瘤虽然不攻击周围组织，但不可避免地会压迫到脑组织，而脑是很娇嫩、很重要的器官，在头颅这个有限的空间里，被肿瘤挤压到的部位功能就会受损，如果处理不及时，可危及患者生命。

而恶性肿瘤通常被人们称为癌症。在西方，癌症一词“cancer”来源于希腊语“carcinos”（螃蟹）。螃蟹是什么样子的？是以一团硬块为中心，周围伸出多只脚，横行霸道的生物。这形象地突出了癌症像螃蟹一样，张牙舞爪向周围伸展的特点。因此，西方国家常用“蟹”的图形代表癌症。恶性肿瘤往往生长迅速，通常没有包膜的覆盖，会向周围的组织肆无忌惮地侵袭，还因为生长速度太快，血液营养供应不足，从而常常发生坏死、溃疡和出血等。恶性肿瘤还喜欢长途旅行，迁徙到远处组织，造成扩散转移，经手术切除等治疗后仍易复发。

我们都知道，肿瘤不是一种病，而是一类病，长在不同器官的恶性肿瘤，其凶险程度也不一样。有的肿瘤患者在经过系统的治疗后，能存活十几年甚至几十年，而有的肿瘤患者在确诊后短短几个月就离开了人世。比如甲状腺癌，是众多恶性肿瘤中最温和、生存率最高、生存期最长的，5年生存率可以达到90%以上，很多甲状腺癌患者经过治疗后跟正常人一样，一辈子活得好好的。