榔坪往事越千年（三）：悲情人物覃佳耀（下）

（二）

经过策划联络，嘉庆元年二月，长阳白莲教教首林之华于九州河（今属资丘镇九龙村），邀约覃士辉于花屋场（今属资丘镇中溪村），率众揭竿起义。同时，榔坪覃佳耀与佳藩、佳兰，号“八大家”，于榔坪风火山（即凤凰山）隆重举事。白莲教起义军按照教内统一规定，手举白旗，头裹白巾，走出大山，沿途收兵买马，白莲教徒及贫苦农民、流民不断加入其中，队伍越来越壮大。

与宜都白莲教因准备不足，策略不当，一开始就陷入被动防守局面、孤立无援不同，长阳白莲教起义不但准备相对充分，而且首先就注重联合，向外出击，赢得主动。这也是长阳白莲教起义持续时间比宜都多一年多的重要原因。此时，清廷军队及署长阳县事蒋振万正在宜都灌湾脑集中围剿宜都教徒，赶往长阳的部队尚未到来。林之华、覃士辉部决定按既定计划，迅速沿天池河北上，由锁凤湾过清江，往榔坪与覃佳耀部汇合。渡清江后，他们由西坪、毛坪（均在今渔峡口镇西坪村）一路向北，翻越土地岭高荒，经小峰垭、秀峰桥、三口井，在珍珠头与覃佳耀部汇合。他们一边行军，一边焚烧地主房屋，抢夺其粮食、财产，扩充了军需。“沿途焚掠，昼夜不绝烽。”（道光《长阳县志》）对地主阶级第一次给予了沉重的打击。林之华、覃士辉与覃佳耀汇合后，于榔坪合营。此时，长阳白莲教起义军达到千人规模。三军会合后，建立政权，自立年号，以“天运”纪年（冯佐哲《嘉庆年间五省白莲教大起义》），公推林之华为首，覃佳耀为副，设置元帅、先锋、总兵等武职，军师等文职。他们在榔坪安营扎寨，声势浩荡，而由地主组织的乡勇武装却望洋兴叹，避之不及。

长阳地处鄂西山区，榔坪又为县之西陲，与巴东县交界。一开始，起义军就决定利用熟悉的地形，以交通不便、消息闭塞的鄂西深山为根据地，以图长计。他们声东击西，对外放出风声，佯言要直下宜都，救援张正谟。果不其然，清朝政府被其迷惑，火速就近调集巴东知县黄应文、宜昌镇中营游击邱作训来剿。

查角石（现名花果石，在榔坪镇社坪村）战役是长阳白莲教起义的首次大捷。三月二十七日，邱作训、巴东知县黄应文，与湖南九溪营守备张鼎组成援军，分前、后河两路，进攻榔坪。后河一路，为邱、黄领官兵一千，邑拔贡生彭世璹（彭淦子、彭淑侄，官蓬莱县丞），生员向维鸿、维英，监生江应潮，领乡勇数千。此时，春雨连绵。林之华足智多谋，他深知官军一路跋涉，人困马乏，惟有速战速决，方可取得胜利。根据《剿平三省邪匪方略》记载，他派遣人员，冒充乡民担米肉赴军营犒师，实为诱敌应战。“应文疑而缚之，具得欲夜劫官军状，杀之，以待其至，大败之。”起义军的败，实为假败，意在让官军尝点甜头，得意忘形。次日，果然下了大雨，“贼数千蜂拥至，雨甚，枪炮不能燃”。官军因此大败，邱、黄两位大员，以及乡勇首领江应潮、任美文等被起义军斩死。

秀峰桥，曾经是长阳白莲教起义军与清军激战的战场，如今木瓜花似海，幸福安宁。（图片来自网络）

起义军士气大振，一路翻山南下，主动出击由前河前来，已至秀峰桥的守备张鼎。此时，张鼎领有“奋勇”官兵三百余名，加上长阳县典史钱声远，县生员李宗瓒、田兆远、田子任、李宗熙，职员李宗远、田蓝玉，生员熊鲁望、乡约刘万海带领的乡勇，共有数千人。三月二十九日，起义军抵达秀峰桥，双方展开了激烈的战斗。战斗中，起义军损失了数百人，官方仅牺牲七名乡勇。但在战斗中，张鼎、熊鲁望、外委黄堂位等头领被歼灭，起义军再获大胜。群龙无首的官军和乡勇，只好放了一把火，将秀峰桥烧的干干净净。起义军乘胜返回榔坪大本营。

三位领队的朝廷命官被杀，震动了曾经低估了长阳白莲教起义军的清廷。正在宜都“剿贼”的湖北巡抚惠龄，札会大将文图，请求速到长阳剿办。四月初二日，嘉庆皇帝发布谕旨指示：“不可不速行扑灭。”令文图由兴山一路速往长阳剿办。此时，以齐王氏、姚之富等为首的襄阳白莲教起事，张正谟与清军在宜都灌湾脑相持不下，利川、恩施、来凤、当阳、远安、枣阳、房县、竹山、保康等地白莲教蜂起，各路清军顾此失彼，乱作一团。文图因剿巴东、保康一带白莲教未完，迟迟不能赴长。四月十一日至八月二十七日间，嘉庆皇帝如坐针毡，连下九道谕旨，指示文图、惠龄、福宁等大员尽快移师榔坪，“实力围剿逆匪，并擒挐贼首林之华等”。

此时，宜昌知府王春煦、试用知县甘庆增、长阳县典史钱声远正率领少量地方驻军和大部分乡勇，在榔坪花果石等地与起义军作战，攻下了起义军的大本营烽火山。五月丙辰，林之华率部转移到归州，大败了归州贡生王光烈、武生彭应寿率领的乡勇，斩杀王光烈。继而，乘胜折回榔坪，夺回风火山，并阻塞九湾驿路，归州、巴东一时戒严。起义军回到风火山以后，与敌方进入相持阶段。六月乙未，在长阳马鬃冲，起义军作战失利，被知府王春煦、把总李宗熙击败。此时，洞头沟、转马楼、黄家埫、黄杨坡、牛札口、漆树垭、西晒坪、都镇湾等关口乡勇密布，将起义军的粮道堵死数月，情况十分危急。起义军决定放弃榔坪，突出重围，实施分兵转移。八月十一日，林之华率一部，乘官方守御稍懈，冲破晓峰垭防线，一路直下资坵，占据关口（在今鸭子口乡马连坪村，扁担垭附近）至晓峰垭一线。他们夺取地主和商人的粮食和物资，进而继续招兵买马，一时军力大振。另一路，由覃佳耀率领，移师巴东高阳寨，在归、巴边界地区与敌方周旋，牵制其力量。

嘉庆皇帝关于镇压长阳白莲教起义的谕旨

九月初一，在灌湾脑剿灭宜都白莲教起义军主力的荆州将军成德，与提督文图，率军由鸭子口从北路进逼关口（由长冲、扁担垭左右抄击），宜昌镇黄瑞扎营于资坵江南，实行三路夹攻。成德、文图各带兵勇，四川总制福宁亦率师前来。当时，覃佳耀在谭家村的营寨，遭到福宁部副将何元卿、守备孙应奉、都司马建纪的围攻。是役，起义军虽有覃靖钟、覃祖兰等二十八人被擒，但四川守备曾眷、土都司王林保士、千总泽朗、土把总班第满、营前锋哈丰阿亦被起义军歼灭。佳耀身受枪伤，率部由巴东至资坵，与林之华部汇合。面对磐石压顶，起义军决定渡江，占据天险黄柏山。此时，起义军已发展至数千人。

十月，清军攻克小峰垭，关口不保。十月十一日，林指挥起义军，纵火自焚其关口卡寨，率众越狮子岩渡清江，南上黄柏山。“一面纵火燎原，一面折屋缚筏，夜半，乘喧悄渡，冲杀对鹅溪（即对舞溪）。”“宜昌镇总兵黄瑞趋扼之不及。”渡河后，起义军斩杀乡勇头目方滨（监生），直上吴家口。待福宁率川兵至，起义军已占据黄柏山，扎下大营，屯粮守险，集合白莲教徒的亲戚及长阳、长乐一带贫民，起义军发展至数万人。福宁坐镇山竹坪（即三龟坪），分兵三路包围黄柏山：“东由阴家坳、长岭等处抵四方台；西南由流溪、猴儿岭等处抵城子口；北由清江桃山、白沙坪等处抵燕子岩，有隘必守。”攻守双方兵力俱分，进入长达六个月的拉锯战。

同治《长阳县志》中的《黄柏山图》

起义军占据黄柏山，分扼各要隘设卡阻遏。十一月，大雪过后，由于起义军放松了警惕，“福宁等，遣镇将诸神保、庆溥等分路攻之，连破数卡，进驻高岭头。”成德攻贼彭家坳，起义军顽强抵抗，清军游击陈戴德被歼灭。十一月十四日，嘉庆皇帝下达谕旨：“现在官兵得胜，连夺要隘，正当乘此皷励将士，上紧攻剿。”要求清军分多路进攻。是月，福宁、文图攻破碓窝溪、凉风台。

十二月，在嘉庆皇帝的一再催促和指挥下，清军向起义军发动了围攻。“己卯，福宁攻黄柏山，遣诸神保攻九州，观成攻响溪口，董宁川、孙应奉攻笔架坡，关腾攻对语坪，惠龄攻枫香树。福宁率依精阿、双庆等，取野人洞，为诸路声援。”次日黎明，官军多路并进，起义军大败，黄金嶂、火烧冲等卡隘被官军夺得。“丁酉，关胜攻黄柏山，令副将张持等赴枫箱坪之左暗埋地雷，令参将蒋举龙伏兵腰站。贼乘诸军未阵来攻，我兵佯退，诱贼近地雷处，战火骤起，贼大溃，遂夺枫箱坪。同日，福宁、庆溥两军皆大胜。成德、文图进取西流溪，恐贼袭其后，遂督兵先攻熊子隖，贼抗拒，矢石如雨，成德身先士卒，抛火弹，焚其草棚。贼乱，文图以兵夹击之，贼奔溃，官军进屯熊子隖。”十二月二十日，嘉庆皇帝发布谕旨，令大将额勒登保带兵，帮同督剿黄柏山起义军。

起义军占踞黄柏山是一招险棋。不愁保障补给的清军源源不断而来，持久分路进攻，终将慢慢地耗尽了起义军的财力和精力。嘉庆二年正月癸丑，福宁令成德、文图率部从大路进攻四方台，牵制起义军势力，亲率道员依精阿及汉土（藏族）官兵渡河，由老米〔女〕山险道向上进攻。“路径盘仄，兵丁攀藤附葛、鱼贯而上，出贼不意，连夺三卡。”二月乙酉，“福宁、勒保设伏，败黄柏山贼，逼贼于上坡，烧之，贼奔，遂破其二卡。”起义军节节败退，形势危急。二月癸亥，因粮食紧缺，林之华密谋突围，“遣健卒从天池口悬峰而下，试探路径”，为清军参将董宁川发现，未果。乙酉，因中福宁、勒保所设埋伏，起义军丢失二关卡。三月，起义军重整士气，顽强抵抗，挫败了官军进一步进攻。而官军亦步步紧逼。“庚戌，福宁率诸神保、关腾等攻贼薄道〔刀〕岭，相持三昼夜，官军伤亡甚众，……贼死守不下。”此时，到了起义军保卫黄柏山的最后时刻。

光绪《资坵刘氏族谱》中的《三龟坪图》，标注了清军大营驻守地点。

三月乙丑，威勇侯额勒登保率宜昌镇总兵张廷彦抵达山竹坪（三龟坪），“谕邑绅绘地图以进，贡生刘斌儒、彭世璹，生员饶宗濂、张櫆等各以乡勇助战，兼司粮台事。”随即，清军对起义军展开了猛攻。“额勒登保、福宁、张廷彦三军环逼四方台，成德、文图、勒保诸大帅，翼长杨遇春、朱士奉等四面长围，大炮昼夜，轰声震数百里外。”林之华自知不可守，已经做好了撤退的准备。壬申，额勒登保、福宁攻克四方台，用飞火弹摧毁起义军堡垒，起义军士兵死亡惨重。林之华见势不妙，率余部由小道转移，经白鱼寨、麦庄、富〔傅〕家堰、红沙铺一线撤离，额勒登保率领官兵穷追不舍，诸神保、庆溥以兵夹击，起义军牺牲百余。林率义军奋力突围，经金鸡口，走入巴东、鹤峰、建始交界地带的芭叶山。额勒登保，亦移军鹤峰邬阳关一带对其展开围剿。起义军在转战过程中，对沿线经过的车〔线〕棚、傅家堰、巴东野三关、建始铜古营的封建地主，给予了沉重的打击。

随后半年，起义军便以芭叶山为据点，开展游击战术，在周边州县与清军开展周旋，狠挫了清军锐气，但起义军的实力也不断地被消耗。五月辛亥，额勒登保攻破大塃口等三十余关卡，起义军损失四百人。六月癸巳，官军连攻克斜岭、二塃口，起义军大乱，“自击其党，多死者”，寨栅被毁六、七处，“尸横遍地，器械、包谷抛弃无算。”闰六月己亥，林之华率残部转战建始。壬子，林之华计划率部渡过清江，攻打建始县城，途中遭到额勒登保、纶布春两路合击。起义军沉着冷静，设计从山后绕截，使得官军失利，歼灭了总兵诸神保、副将马训、都司文光斗、守备覃公义。随后，又于羊公头，歼灭守备陈德奎、李根长等数员将领，官军伤亡过众。

面对穷追不舍的官军，起义军放弃了攻打建始的计划，直向地处深山穷谷的宣恩县椿木营。因历经数役，兵力大失，于是裹胁当地居民参军，于是起义军力量复振。官军亦充实兵力物资，穷追不舍。壬戌，额勒登保欲与庆溥包围起义军，被起义军侦查发现，“以精骑兜山足攻官军”。额勒登保所部兵仅百人，而庆溥军急不能至，官军大败。次日天明，起义军甩开官军，经铁厂坝、金鸡口、红沙铺，返回长阳，途中攻打金鸡口粮台，遭副将杨遇春力战未果。七月，起义军至长乐县白鱼寨，遇额勒登保追军，作战失利，先锋张祖顺被官军擒获，继而转移长乐县狮子口。

清军镇压长阳白莲教起义的“将军炮”，1969年出土于五峰水浕司土地岭。

此时，湖北巡抚汪新檄各路大兵追压，驱贼入山，合围掩击湖北境内的各路起义军。在狮子口，覃、林二人率领的起义军余部遭到清军将领关腾的围攻，大败。他们被迫经楠木湾，潜入长阳帽子山（近黄柏山），以此为据点，抗击官军。额勒登保闻讯，担心起义军重上黄柏山，于是令关胜在四方台，庆溥在夜游山，驻扎严防。丙戌，额勒登保败林之华于腰带岩，起义军愈加沮丧。帽子山，与林之华家乡纸坊头近在咫尺。此时，林悄悄遣人“视故里”，得知林氏祖墓已被官军发掘，悲痛万分，知求生无望。他杀鸡儆猴，公开处决了私自决定欲率众投诚的手下头目邓伯春的家属。在林之华的高压领导下，起义军只好抵抗到底。八月甲子，起义军粮食即将耗尽，林之华决定突围外出，令先锋凌柏生，以精壮二百人夜下长滩河，冲卡开道，不幸被总兵富森布的伏兵击败，凌柏生被生擒。

九月，起义军及家属六千人已饥饿难耐。为求生，林之华率众溃围杀出帽子山，歼灭额勒登保手下将领十余员，奔逃归州羊苓桥（即今秭归县杨林桥）一带。一路颠沛流离，额勒登保、福宁率追兵赶来，林、覃所部大败，转入巴东，屯兵高粱寨。此时，急于镇压长阳白莲教起义军、擒拿头目林之华、覃佳耀的嘉庆皇帝，对将领们的战绩极不满意，龙颜大怒，对他们发出了终极指示：“……巴东贼林之华责成额勒登保，……，各办各贼，原不相统，不拘何路，禽贼即此路将帅之功，何路养贼即此路将帅之罪，其各自为战。”

在来自中国最高统治者的重压下，官军开展了殊死进攻，起义军也最终走到了绝路。

额勒登保率一路疾行，追杀起义军，起义军分路逃离。林之华一路，经建始往巫山撤离。而覃佳耀一路，则往恩施、利川一带。随后，官军在四川巫山大败林之华一路，林妻谢氏为官军所获。十月丁巳，额勒登保、福宁带官兵围剿林之华于巫山县大茅田，将其击毙。林之华死后，被“戮其尸，传首长阳、鹤峰、巴东等州县”。

长阳白莲教起义唱响了最后的挽歌。林之华被杀以后，覃佳耀成为起义军的头号首领，领导起义军继续战斗。但大势已去，他们已成惊弓之鸟、瓮中之鳖。战也是死，降也是死，况且他们从一开始也没想过投降。他们与清政府，注定势不两立。

十一月癸酉，覃佳耀率部进入利川十字路，一边躲避追兵，一边夺取当地财富以充军需。额勒登保、纶布春分两翼围击，军师张驯龙被斩杀，起义军丧失智囊。随即，军队转战咸丰小水坪，与官军死战，歼灭清军副将张持。此时，起义军只剩下2000人。此时，嘉庆皇帝通过额勒登保令向起义军颁布投诚免死恩旨，但起义军无一人响应。

长阳白莲教起义军最后的根据地——株栗山（图片来自网络）

是月，起义军残部经恩施转回长阳，屯兵地形险要的株栗寨（即株栗山）。“额勒登保因屡奉严旨敦迫，督率诸军兼程追击，七日不息。”清军云集于山下，将株栗寨团团包围。十二月，额勒登保号令发起总攻，“乃潜遣死士数十，缒登二隖掘地通贼窖，火药轰之，各路伏兵同时进攻，贼争斫栅，夺路逃，后挤前拥，坠岩死者无算。”

大势已去的覃佳耀率残部千余人由小路向归州狼狈逃亡，一路上被官军追赶地七零八落。他们饥渴难耐，“遇村僻即掠食”。而天公也不作美，下起了值天大雪，阻碍了他们逃亡的道路，于是最后的两百名名起义军悄悄匿迹于归州终报寨。而获知讯息的额勒登保，随即组织三路对终报寨开展围攻。

十二月庚戌，清军都司张廷楷率人抢先登顶，生擒覃佳耀。覃佳耀等主要头目被俘，押往北京受审，次年被斩杀于北京。至此，一场轰轰烈烈的长阳白莲教起义宣告失败。

（三）

一部白莲史，无数辛酸泪。

中国清朝嘉庆元年的白莲教起义，前后持续了九年四个月。据中国社会科学院历史研究所研究员冯佐哲研究，起义大致分三个阶段：第一阶段，从嘉庆元年至三年三月，这一阶段主要是湖北起义军进行斗争。第二阶段，从嘉庆三年四月至七年十二月，主要是四川起义军在展开斗争。第三阶段，从嘉庆八年元月至十年五月，为各小股起义军分散在南巴老林继续坚持斗争和部分乡勇哗变反清。林之华、覃佳耀领导的长阳起义军，贯穿第一阶段始终，与教内辈数最高的襄阳起义军、发动首义的宜都起义军，构成湖北白莲教起义三大主力。

黄柏山（图片来自网络）

白莲教起义失败是必然的。第一，没有明确的、先进的政治纲领。当时，完成第一次工业革命的西方，资本主义迅速发展。而兴起于没落的封建社会中，以宗教迷信发动人民群众的白莲教农民起义，没有提出鲜明而先进的斗争口号、斗争策略及政治纲领，因而不能深入持久地发动人民群众与统治者作坚决、彻底的斗争。第二，缺乏联合斗争。白莲教内部教门派别众多，组织复杂不统一，只适合秘密、分散活动，不利于集中统一。包括长阳在内的各路起义军，各自为阵，采取“东游西荡”的游击战，最终被清军“坚壁清野”，各个击破，是理所当然。第三，流寇主义思想横行。起义军多由生活朝不保夕、漂泊不定的破产农民、流民等组成。加入起义之后，他们把原来的经济生活习惯及意识带进队伍。队伍的组织性主要靠首领的强权来维护，纪律性薄弱，制约了战斗力。而侵扰平民事件也屡见不鲜，逐渐失去人心。“困极思安”“久劳思息”，时间一久，起义军内部也分化，很多加入起义军的下层群众便开始动摇，纷纷乞降、投诚。

白莲教起义给地主阶级以沉重的打击，成为清朝走向衰落的起点。近十年间，清政府征调了来自全国16个省的兵力，耗费白银二万万两，相当于当时清政府五年的财政收入，来自民间士绅捐助的钱粮及物资不计其数，难以统计。这次起义，大大削弱了清军的力量，使清军损失一、二品高级将领20多人，副将、参将以下的军官400多人。但战区的百姓，也自愿不自愿地被都卷入到战事中，大量生命丧失。如长阳白莲教起义军人数动态变化，最高峰时段据官方估计达到数万人，由于流动作战，且不少系合家参战，真实的累计死亡人数可能更多。传说清军在资丘镇中溪村大凄场，就曾杀死数千人起义军。而“士民殉难不可胜纪。”（道光《长阳县志》）死亡的长阳籍官兵及乡勇，仅收入嘉庆《湖北通志》的，就有145人，其中榔坪秦姓13人。其他死难军人亦不计其数。起义军在榔坪交战过程中，曾有200余名榔坪人为避免在双方交战中成为炮灰，入一山洞避难，因生火取暖，大多中毒身亡，惟洞口3人幸免。“又长阳一贼，由施南奔巴东，往还蹂躏几千里。”虽然清政府把这些帐算在起义军身上，实际上双方都应买单。这场战争三败俱伤，没有赢家。

清朝名将杨遇春

当然，一些人受益于这场战争。比如清军将领杨遇春，因率军镇压这场起义中立下了赫赫战功，史称“遇春谋勇俱绝，剧寇半为所歼”。指挥炮轰黄柏山的是他，阻击林之华攻打金鸡口粮台的是他，募集“敢死队”攻下株栗山的也是他。杨遇春因剿灭长阳等地白莲教起义，屡被提拔，后官至陕甘总督，成为有清一代名将。长阳拔贡生彭世璹，因组织乡勇有力，以军功授任山东蓬莱县丞。青岗坪乡勇头目任美文在查角石一战“奋袂直前，手刃数贼而亡”，榔坪乡勇田兴传在小峰垭被执骂贼而死等等，死后俱入昭忠祠，被作为忠义，列入县志。资丘人刘斌桢，“谒额候告奋勇，与贼战数十次，当花烛之日犹斩贼首级”，功受云骑尉。还有堵御聂家河白莲教徒有功的代理知县蒋振万，被赏给六品顶翎；乡绅何其昌，赏给六品顶戴；谭楚，赏给八品职衔。一将功成万骨枯。少数人的荣光，多数人的惨痛。

战争的当事人，都是悲情人物。

回归我的标题，在与长阳白莲教起义有关的所有人中，最悲情的莫过于覃佳耀。如同宜都白莲教起义名义首领聂杰人，被张正谟利用一样，覃佳耀实实在在地被林之华牵的团团转。嘉庆二年二月，识破了张正谟面目的聂杰人从灌湾脑下山，向清军自首。其在供词中说：“我虽是张正谟推令为首，但一切谋逆的事都是张正谟作主，并不与我商量。”从诸多文献分析，覃佳耀与林之华的关系也是这样。

由《钦定剿平三省邪匪方略》，以及嘉庆元年九月《张正谟 刘洪铎审讯记录》（明建中主编《清嘉庆元年清军剿捕白莲教农民起义宜都首义军史料汇编》）等文献，我们可以清晰地认识这几点：第一，林之华是在县西资丘、榔坪一带传教的第一人，与宜都白莲教实际领袖张正谟，都是湖北房县白莲教首领白培相的徒弟。第二，林之华是长阳白莲教起义的总策划。起义前，林与张正谟曾共同谋事，在正式起兵前一个月即率先筹划，按1992版《长阳县志》长阳县志记载，即“于纸坊头杀某卖酒人祭旗起事”。而覃佳耀、覃士辉两支队伍的行动，史志的记载最早仅在二月。这说明，二覃的行为极有可能是林之华邀约甚至鼓动的。第三，覃佳耀虽为副首领，实为傀儡。林、覃二人所有合队的军事行动，全系林一人决策和指挥；所有分队的行动，都是根据林的安排，由覃部力量为林主力打掩护。宜都、长阳相继爆发起义，两地之间前后互有联络，甚至有榔坪多次计划支援灌湾脑方面的记载。而宜都起义军军师刘洪铎在供词中竟说：“至覃加耀，我向来不曾认识。”覃佳耀身为长阳起义军“二把手”，宜都起义军核心人物却不认识，这说明了什么？覃佳耀被俘以后，在北京接受审讯，在回答清朝官员“从前灌湾脑贼首张正谟要遣人到榔坪，叫你们救应，他曾否差过人来”的讯问时，他说：“我们东奔西窜，距灌湾脑地方遥远，并未见他遣过人来。”灌湾脑真的没有遣人到榔坪吗？只是他不认识灌湾脑的人，不可能接触核心秘密罢了！

我们可以推测，起义之初，覃佳耀等号称榔坪“八大家”，比起身为流民的林之华，必然拥有大量财富和人员。同时，凤凰山可退可守，远比黄柏山等处更具作战优势。而起义军最辉煌、最主动的战果，事实上都是发生在榔坪一带。也许，林之华就是看中了这些，才率部与榔坪与之合营，最后给覃佳耀安一个所谓副首领的头衔。而等林之华死后，覃佳耀真正掌权时，剩下来的只是一个烂摊子和不长的时光。这是覃佳耀的悲哀，也是“覃佳耀们”的悲哀。这些长阳人，从小受的是“冻死甘心莫偷盗，饿死甘心莫捧瓢”的教育。他们本来只是想有口饭吃，本来只是想通过反抗改变一下受欺压的境况，并无意反对政权，落得一个“诛灭九族”的罪名。只是在一些“带头大哥”的“洗脑”下，他们在这条不归路上越走越远。

当然，悲情的还有封建统治者。他们自始至终，都只是认为：起义是由几个“安逸无事，因而编造谣言”的白莲教教首煽动流俗而发生的。嘉庆元年二月，造成白莲教起义最大的“源头贩子”、执掌朝廷实权的太上皇乾隆，接到湖北巡抚惠龄奏报擒获宜都白莲教起义首领聂杰人后，写下了不怎么样的抒怀感言组诗。诗中，他写道：“因思宿爱民，良心孰无彼。何当有叛乱，虔刘致民絫。”他丝毫没有意识到，起义的真正过错在于封建统治的腐朽统治，而不是他所自责的“教化未臻美”。他真是醉的不轻！这是他们的悲哀，也是那个时代，那个社会制度的悲哀！

人民英雄纪念碑（图片来自网络）

如何正确评价白莲教和这些起义军的人物？我认为，评价一个事件，评价一个人物，既要站在当时的历史条件下去分析，又要以是否有利于人民，有利于推动社会进步和发展来衡量。这就是以人民为中心的历史观，苟有造物利民，即使是封建统治阶级，也可能有值得肯定的闪光点。因而，不是所有的“造反”都值得推崇，不是所有的“战士”都值得景仰。

什么是英雄？我想，人民英雄纪念碑上的一段“三个永垂不朽”的文字可以告诉我们答案：

“三年以来，在人民解放战争和人民革命中牺牲的人民英雄们永垂不朽！

三十年以来，在人民解放战争和人民革命中牺牲的人民英雄们永垂不朽！

由此上溯到一千八百四十年，从那时起，为了反对内外敌人，争取民族独立和人民自由幸福，在历次斗争中牺牲的人民英雄们永垂不朽！”

请记住——反对内外敌人、争取民族独立和人民自由幸福的人，才是英雄！披着宗教外衣，从一开始就注定失败的白莲教是不是英雄？特别是那些因为一己之私造成无数宝贵生命陨落的人，又是不是英雄？

曾经有段时间，一些人深受“以阶级斗争为纲”思想的毒害，信奉“造反有理”，不看目的，不看结果和影响，只重过程。认为凡是从封建社会过来的东西，都是“毒草”；凡是动辄与封建搞对立的，就是“香花”。近年来，仍有一些史志工作者，按照陈腐的观点，把白莲教起义军领袖等造反者与辛亥革命、土地革命等英雄同歌颂。我不禁想问一问：真正的人民英雄，在天之灵何安？这些观点和行为，可以休矣！

秉笔直书，方乃成信史；修志问道，欲以启未来。史志工作者的责任，是让民众了解真实的历史，有一个正确的鉴别，在通往民族复兴的道路上，我们才能走的更稳。

当然，我们不歌颂他们，并不代表我们就必须批判他们。

历史是一面镜子，以史为鉴，可以知得失。我们追忆过去的苦难，抚摸曾经的沧桑，只为看看我们今天的生活有多么地幸福美好，我们未来的路应该怎么走；14亿中国人，41万长阳人，知道应该做一个什么样的人。

（全文完）

本文在写作过程中，得到了覃卫、秦尚军等人的支持帮助，并参阅了明建中主编《清嘉庆元年清军剿捕白莲教农民起义宜都首义军史料汇编》，谨向他们表示衷心地感谢！