【地名记】历数长阳“牛”地名
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迎牛送鼠接吉祥，牛气冲天又一春。再过几天，我们就要送走极不平凡的庚子鼠年，迎来更加充满希望的辛丑牛年。
牛是人类的好朋友，是勤劳、勇敢、忠诚的象征。长阳旧属农耕社会，牛是长阳人农事活动的重要依靠，因此人们爱牛护牛。禁止宰杀耕牛，被写入乡规民约；在庙里供奉牛王神、设立牛王节，以祈求耕牛平安。而对于为非作歹的“牛”，以及随意放牧的行为，民间是极其抵制、反对的。一些与牛有关的长阳地名，描绘了山川风貌，记述了有趣往事，承载着长阳人与牛割舍不断的情缘。
牛盘溪
牛盘溪，位于龙舟坪镇津洋口集镇菖蒲溪下游。传说过去此溪段岸边，有石如卧牛，故名。乾隆《长阳县志》记载：“牛盘溪，在县〔西〕北五里，有石如牛盘溪上。相传夜间食人田禾，里人觉之，击去其腮，至今形体犹存。”由于历经建设，山河改易，这处如盘牛的巨石早难寻觅。1976年时，这一河段上修建了一座长65米、宽7米的双孔石拱桥，名为“牛盘溪桥”，为津（洋口）桃（山）公路桥，后历经多次改建。如今，此桥是长阳县城通往资丘、鸭子口、火烧坪等乡镇以及清江画廊景区、清江方山景区的要津。
△牛弓山（向家舟摄于2020年7月15日）
牛弓山
牛弓山，位于清江南岸，属鸭子口乡静安村（原千渔坪村），与杨家槽集镇隔江相望。1982年《长阳县地名志》记载：“地处清江南岸，泉溪沟之西，西连杨家山，占地2.5平方公里，海拔718.8米，山上为松、杂木林。山脊如牛弓背，故名。”在清代、民国府、县志中，此山被记为“牛公山”。
牛头背
牛头背位于渔峡口镇布政村，为原牛头背村村委会驻地，此地有一山岭。据1982年《长阳县地名志》记载，早年有人用牛在岭上拖煤炼铁，累死了不少牛，人们称此处为“牛拖背”，后演变为“牛头背”。
乾隆《长阳县志》记载：“灯盏溪，县西百二十五里，产铁矿，昔尝试采，今封禁焉。”灯盏溪在火烧坪乡田家坪村，这一带富藏高磷铁矿石。从旧志看，此地采矿始于清代初期（现有长阳新首钢矿业有限公司在此开展工业试验）。牛头背与田家坪属同一矿脉，其铁矿开采历史或许也可以追溯至清代初期。
牛马巷
牛马巷位于鸭子口乡巴山村，千古雄关——巴山关及巴山峡以西不远处的清江边。据1982年《长阳县地名志》记载，因过去此地设过牛马旅店，故得名。
牛地坪
牛地坪位于贺家坪镇青岗坪村（原鲁家湾村）。1982年《长阳县地名志》记载：相传古时有一小孩在此放牛，突然发现老虎要来吃人，牛与虎斗，结果了了老虎的性命。牛先回到家，角上挂着虎皮。主人见了牛却未看到小孩，误以为小孩死了，于是把牛宰杀。后来主人到现场一看，发现老虎死在地上，小孩爬在树上，没受一点伤，才知道是牛斗死了虎、保护了小孩。主人后悔莫及，于是隆重地将杀死了牛予以厚葬，此村由此得名为牛地坪。
△犁弓子岩（向家舟摄于2020年11月7日）
犁弓子岩
位于高家堰镇向日岭村与龙舟坪镇郑家榜村交界处的大山上，海拔1299米。山腰一岩，酷似旧时耕田所用犁之弓，故得名为“犁弓子岩”。犁弓子岩以南1.3公里处的高岩上，有忠字岩，为高家堰镇第二高峰，海拔1376米，峭壁之上，有巨型石纹如“忠”字。
除上述以外，长阳县内还有牛坪、牛石岩屋、牛凤冲、牛脊岭、牛角冲、牛角尖、牛栏埫等与牛有关的地名，不胜枚举。这些地名，或反映了一幅风光，或诉说了一段往事，或蕴含了独特风情，见证了长阳的农耕文明，是无法抹灭的乡愁记忆。
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