【古城钩沉】和公祠的故事
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▲清江花园酒店（图片来自网络）
湖北长阳清江花园酒店，坐落于长阳县城繁华地带。酒店的大部分区域，在清代中后期时，为官办书院——九峰书院（原名清江书院）所在地。在书院兴建之前，这里曾建有一座纪念长阳离任知县和刚中的生祠，名为“和公祠”。
和刚中，字健菴，一字寄园，清代陕西同州府蒲城县人，雍正壬子科（1732）举人，乾隆二十六年（1761）至二十九年（1764）间，任长阳县知县。长阳，是和刚中县官仕途的首站。和刚中，在长阳留下了不俗的功绩。
长阳旧志记载，和刚中任职期间，“廉明而爱人”，尤其重视文教，是受人爱戴和尊敬的好官。他最大功绩，是领导建成了长阳历史上规模最大、连续使用时间最长的学宫。
明清时期，学宫既是长阳最高官办学府——长阳县儒学的校园，又是祭祀中国儒家学派创始人孔子的孔庙（又称文庙），大多数时间为“庙学合一”建筑群。在和刚中任长阳知县以前，长阳学宫屡换地址，时而建在黄龙岗上，时而建在县城江边，师生惶惶无定所，而且规模狭隘，礼制不备，无法完全满足教育、祭祀等现实需要。
▲和刚中主持修建的长阳学宫（文庙）示意图（图片来自道光《长阳县志》）
有感于此，和刚中莅任之初就想为长阳新建一座像样的学宫。经过仔细考量，他决定将学宫迁建于“县署东旧址”，即今广场小区西部。明代洪武年间，长阳初建文庙即选址于此。为了募集建设资金，他努力争取县内有影响力、有财力之人支持。在他的影响下，彭商贤、饶绣、李鸿敏、李世春、习之文等县内著名绅士及贤达、善士共襄盛举，其中仅儒商彭商贤个人就捐赠了一千两白银。经过一年的建设，乾隆二十八年（1763），和刚中主持的学宫迁建工程圆满竣工。学宫坐南朝北，遥对“文笔”九峰群山，规模宏大，气象一新。临街以至临江，依次分布有牌坊、黉墙、棂星门、泮池、乡贤祠及名宦祠、大成门、大成殿及两庑、启圣祠等，建筑布局及功能设置完全达到清代庙学建筑规范。清代时，这处学宫是鄂西地区最为宏大的县级学宫建筑，为长阳教育事业发展提供了稳定的场所，成为长阳古代的一张文化名片、引以为豪的地标。学宫建筑后来几经修缮，不仅延续使用（除道光丙午至咸丰庚申间短暂再迁山上外）到民国时期（仅作文庙），建国后还成为中共长阳县委办公场所的一部分，笔者就职的长阳档案馆即创建于学宫（文庙）大成殿内。
传说和刚中兴建学宫之初，曾得“上天”神助。当时鸠工备材，万物具备，只欠大木以作各殿梁柱。正当他一筹莫展之时，哪知清江突涨大水，有数百“香楠”巨木从上游流来，齐集县城江岸。其中最大的有四株，均为干长十五丈、围粗一丈者，其余稍小而已。因此，他取得了一年建成之功。全县上下，“莫不叹异”。老百姓都说，是和知县为长阳竭心尽力做事，感动了上苍。
▲位于长阳县城江南的昌贵岩（向家舟摄）
为了振兴长阳文教，除了建修学宫外，他还做了两件祈求文运的事，一是迁建文昌阁，二是复建昌贵塔。
长阳古城文昌阁，供奉文昌帝君（中国民间和道教所信奉的掌管士人功名禄位之神），明万历四十五年（1617）由知县伍瑗始建于“学宫旧址”。清康熙五十五年（1716），知县徐又达复建于东门城楼上。乾隆二十八年，即学宫落成同年，和刚中将文昌阁回迁于明代旧址，建在学宫左侧，今广场小区东部。
昌贵塔原是明代初期修建的古塔，遗址在今长阳县城清江南岸昌贵岩，即俗称“穿角岩”岩顶。昌贵岩隔江遥对县城学宫，但“山突无峰”，为了“培风水”“镇地脉”，明初的长阳官民在此岩上修建了宝塔。传说明代长阳科举繁盛，与此塔有关。明末时，此塔倒塌（可能与土司唐镇邦或张献忠农民起义军部队攻打长阳县城有关），此地因而又称为“倒塔坡”。和刚中上任后，打算率士绅在原地复建宝塔。可惜的是，宝塔刚刚修完一层，和刚中便因为政绩突出，被调往鄂东名县——黄梅。和知县离任后，建塔失去主心骨，工程便搁置下来，被迫成为“半拉子工程”。年久日长，建塔之事无人理会，塔砖被人取完，只留下青石塔基。直到十多年前修建移动通信塔前，塔基仍可见。
虽说把一个地方文运昌隆寄托在文昌阁与文峰塔上，说到底是迷信的作法。但和刚中倾心于此的目的，说到底是顺应地方传统和民间信仰，意在精神上鼓舞长阳士民信心。站在那个时代看，和刚中做的这两件事就是实事好事。和刚中离开长阳101年后的同治四年（1865），长阳官民在另外一处地方，建成了一座名为“鸣凤塔”的文峰塔（文笔塔），也算是完成了和刚中未竟的事业。
由于和刚中对长阳的贡献之大，长阳人于他赴任黄梅后，在县衙东侧、清代初期清江书院旧址上，为其修建了一座生祠，名为“和公祠”。祠堂不仅为纪念和刚中用，还兼作书院，延师教授生徒。长阳明清两朝受人爱戴的县官不少，但是不仅“去而人思之”，还被人建立生祠的，和刚中是唯一一例。足见长阳对和氏的评价，决不仅仅是“清官”“好官”这寥寥数语可以概括。按说，好人一生平安。可是此后和知县的命运却令所有长阳人欷歔，和公祠的遭遇更是令人叹息。
▲道光版《胶州志》中关于和刚中的记载
在封建职场里，读书一生、老年从政的和刚中有“修身齐家治国平天下”的梦想，懂爱民、勤奉献，但他似乎不懂媚上、不懂权术。他的同乡晚辈、蒲城的两位国家级历史名人王鼎和杨虎城也是这样。王鼎是“以尸血谏”道光皇帝的清代名相，杨虎城是与张学良联合发动“西安事变”而被蒋介石囚禁、杀害的著名爱国将领。
道光二十五年《重修胶州志》，记载了和刚中的暮年经历。不知他在黄梅知县任上，得罪了哪位权贵，而被置以重罪，不仅被罢官，还被以“戍胶州”的严厉惩罚。此时的和刚中，不仅丢了乌纱帽，还成了一个戴罪服役之人。在明清数百长阳知县中，比和刚中命运还惨的，恐怕找不出第二个来。好在当时的胶州知州深明大义，知道他学富五车、为人正直，便设法将他从苦役中解脱出来，延请他主持当地书院，教授学子。在他的悉心教导下，胶州学生学业精进。胶州名士，进士张维祺、举人赵衍祺、岁贡王毅等都是他的受业门人。官场惨败而教育有成，只能说是和刚中人生不幸中的万幸。
▲嘉庆版《秋潭诗集》中收录有彭淑的多首竹枝词
好事不出门，坏事传千里。和刚中被罢官流放后，可能是在有关人员的层层指示下，长阳有司迅速取缔了建立不久的和公祠，将其改建为祭祀龙王的龙神祠。乾隆后期，曾在和刚中修建的学宫中就读过的学生、学宫主要捐建者彭商贤之子、彭淑在路过龙神祠时，追忆和氏的事迹和遭遇，辗转不忍离去，赋得竹枝词一首以志感怀：
黉宫面对九峰开，天遣文楠栋梁来。
卅载和侯遗爱在，龙神祠下一徘徊。
此后，彭商贤嗣子、乾隆庚寅科举人、清代中国著名诗人及廉吏彭淑（彭秋潭）正在江西吉水当知县，后来他历任（署）瑞昌、崇仁、弋阳、瑞金等县。不知是否受到家乡名吏和老前辈的影响，他不仅治县有方，而且“居官清慎，不事奔竞”。而彭淑最后的命运，也竟与和刚中有几分相似。临川知县任上，由于他严格约束属下，妨碍了低级官员的既得利益，被“黠吏”黄河清抓住所谓“把柄”不放而检举到上官，最后被调任广信府河口镇同知，“明升暗降”。不久，彭淑因病去世于任上。
可是，公道自在人心。彭淑去世后，他的好友、江西同僚、阳湖文派创始人恽敬（恽子居）为他撰写了墓志铭，对他的生平给予了极高地评价。从清代至今，彭淑一直被长阳人视为乡贤、名人，成为长阳的骄傲。其诗文，其为人，涵养了一代又一代长阳人。而对和刚中，终清一代，长阳官民虽然迫于当时的政治压力，无法给予他应有的名分，也一度无法复建昔日的和公祠，但在历代《县志》中仍秉笔直书其事迹，用事实告诉后人——和刚中是个什么样的人。
嘉庆六年，知县陈本礼以龙神祠址重建清江书院。嘉庆八年，知县彭运修将县城西门内佷山书院（雍正三年知县李恂创修）改建为龙神祠。对于这一变迁，十余年后，由彭淑侄、子彭世德、彭人檀、彭树香，晚清大家杨守敬的授业恩师谭大勋等长阳优秀学子、学者编纂的道光元年《长阳县志》中这样写道：“今书院与龙神祠易地并存，而和公祠竟废！”从和公祠改为龙神祠，到道光元年龙神祠易地留存，半个多世纪过去，有良知的长阳人对和祠久废而恢复无望，表达了无可奈何的悲叹和悲愤！他们在县志中的吐槽，是在向后人确认和刚中的确是对长阳有恩之人。
▲同治版《长阳县志》中《长阳县城图》（局部）。同治年间时，在九峰书院中恢复设立了“和公祠”。
道光十五年（1835），山西临汾人、长阳知县范炳监大张旗鼓完成书院重修，将其更名为九峰书院。同时，在书院内重新设立了和公祠，主祀和公，附祀嘉庆年间长阳著名知县刘碔（后范炳监亦入祀）。和公祠从此时复建后，一直保留到了民国年间。“士民过其处靡不怅悒”的情景终于一去不返。
清光绪三十一年（1905），长阳以九峰书院为基础，成立“长阳官立高等小学堂”，开启了长阳现代教育的先声。116年以来，长阳教育事业突飞猛进，深刻影响了长阳发展进程。古今事实表明，只有德高望重的官师以品德、以实干抓教育，教育才能持续发展。教育发达了，人的素质才能不断提高，人的思想观念才能不断进步，长阳相对贫困、落后的面貌才能从根本上得到改变。在追溯长阳教育发展史时，应该注意到公元1763年是一个重要的时间节点；在缅怀为长阳教育事业做出突出贡献的先贤时，不应该忘了还有和刚中这样一个人。对于长阳当代执政为民者而言，也可以从和刚中身上学到很多东西。
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