用染料或颜料在纺织物上印出具有一定染色牢度的花图案的加工过程。印花的对象主要是织物和纱线。前者将纹样直接附着于织物，故花纹较为清晰。后者是将纹样施印于平行排列的纱线集合体上，经织造后使织物产生具有朦胧风格的花纹效果。1.染色是将染料均匀地染在纺织品上，得到单一色泽。印花是在同一纺织品上印有一种或多种颜色的花纹图案，实际上是局部染色。2.染色是把染料配成染液，通过水做媒介而染在织物上。印花却借助浆料做染色介质，把染料或颜料配成印花色浆印与织物上，经过烘燥，在根据染料或颜色的性质进行蒸化，显色等后续处理，使之染着或固着在纤维上，最后经皂洗，水洗，去除浮色和色浆中的涂料，化学药剂等。与染色工艺类似，织物在印花前必须经过预处理，已获得良好的润湿性，以便使得色浆均匀地进入纤维。涤纶等可塑性织物有时还需要经过热定型，以减少印花过程中的收缩变形。按印花工艺分有直接印花，防染印花和拔染印花；按印花设备分则主要有辊筒印花，筛网印花和转移印花等从印花方式看，有手工印花和机械印花。机械印花主要有筛网印花，辊筒印花，转移印花和喷液印花，前两种应用较为普遍。织物印花按印花设备主要可以分为：筛网印花，滚筒印花，热转移印花，木模板印花，镂空型版印花，扎染，蜡染，泼染印花，手绘印花等。其中颇具商业重要性的印花方法有两种：筛网印花和滚筒印花。第三种方法是热转移印花，重要性相对较低。其他在纺织品生产上很少使用的印花方法如传统的木模板印花、蜡缬(即蜡防)印花、纱线扎染布印花和防染印花。许多纺织品印花厂大都用筛网印花法和滚筒印花法印制织物。印花厂进行的大多数热转移印花也用这种方法印制。
2.镂空型版印花：主要分为三大类：镂空型版白浆防染靛蓝印花，镂空型版白浆防染色浆印花和镂空型版色浆直接印花。3. 扎染印花：在胚布上利用线绳捆，缝制成一定的折叠后再捆扎牢固，染色后获得花样。4. 蜡染印花：在棉布，丝绸等织物上需显现花纹的部位进行涂抹，再进 行浸染或刷染，使织物无蜡部位染成颜色，然后在沸水或特定溶剂中除去蜡渍，使得织物现出花纹。5 .泼染印花：用酸性染料在丝绸面料上随意泼色或刷色，然后趁其未干时向画面上撒盐，借助盐与酸性染料的中和作用，在丝绸上形成自然流动的抽象纹样。常用于丝绸。6. 手绘印花：直接用笔蘸取染液在织物上描绘花纹的一种印花方法。
筛网印花包括印花筛网的准备，印花筛网（用于印花工艺的筛网曾经是用细细的真丝制成，该工艺称为丝网印花由紧绷在木制或金属框架上的具有细网眼的尼龙、聚酯纤维或金属丝织物制成。筛网织物上要涂上一层不透明的无孔薄膜。有花纹处，要除去不透明薄膜，留下有细网眼的网版，这一区域就是将要印制图案的部位。大部分商业筛网织物先被涂上一层光敏性薄膜，然后再通过感光法除去花纹部位的薄膜而显现图案。在要印花的织物上放置筛网进行印花。把印花浆倒人印花框内，通过刮刀(一种类似于汽车挡风玻璃上刮水器这样的工具)迫使其从筛网的网眼处透过。印花图案中的每一种颜色独自需要一只筛网，目的是分别印制不同的颜色。
手工筛网印花在长台板上进行商业化生产(台板长达60码)。印花的布卷平滑地铺在台板上，台板的表面预先涂少量粘性物质。然后印花工人沿着整个台板连续地用手移动网框，每次印一只网框，直到织物全部印完。每只网框对应一种印花花色。这种方法的生产速度为每小时50-90码。商业手工筛网印花也大量用于印制裁剪好的衣片。在衣片印花工序中，制衣工序与印花工序排列在一起。衣片缝制在一起以前，就把客户定制的或独特的图案印在衣片上。因为手工筛网印花能针对大花回花样制作大型网框，所以通过该印花方法也可印制诸如海滨浴巾、新颖的印花围裙、帷幕和浴帘等织物。手工筛网印花也用于印制限量的、高度时尚的女子服装以及印制小批量用于投放市场探路的产品。
自动筛网印花(或平网印花)除了工艺是自动化的外，其他与手工筛网一样，因此速度更快。印花织物通过宽橡胶带输送到筛网处，而并不是(像手工筛网印花一样)置于长台上。与手工筛网印花一样，自动筛网印花也是间歇式而不是连续式工艺。在这种工艺中，织物移至筛网下面，然后停下，筛网上刮刀进行刮印(自动刮甲)，刮印以后，织物继续移至下一个网框下面，生产速度大约每小时500码。自动筛网印陀只能用于整卷织物，裁剪好的衣片一般不用这种方法印花。作为一种商业化生产工艺，由于喜欢采用生产效率更高的圆网印花，因此，自动筛网印花(指平网印花)产量正在下降。
圆网印花有几个重要方面不同于其他筛网印花方法。圆网印花与在下一节将要描述的滚筒印花一样，系连续工序，印花织物通过宽橡胶带被输送到不断运动中的圆网花筒下面。筛网印花中，圆网印花的生产速度最快，大于每小时3500码。使用无缝的有孔金属网或塑料网。最大的圆网圆周大于40英寸，因此最大的花回尺寸也大于40英寸。超过20套色的圆网印花机也已经生产出来，这种印花方法正慢慢取代滚筒印花。
滚筒印花好比报纸印刷，是一种每小时能生产超过6000码印花织物的高速工艺，这种方法也叫做机械印花，滚筒印花中，图案通过雕刻铜滚筒(或辊筒)印在织物上。铜滚筒上可以雕刻出紧密排列的十分精致的细纹，因而能印十分细致、柔和的图案。例如精细、致密的佩利兹利涡旋纹花印花就是通过滚筒印花印制的一类图案。花筒雕刻应与图案设计者的设计图稿完全一致，每一种花色各自需要一只雕刻辊简（在纺织业特印花加工中，五辊印花，六辊印花等常用来表示五套色或六套色滚筒印花。滚筒印花是使用最少的大批量印花生产方法，产量每年持续下降。如果生产每一种花样的批量不是非常大，这种方法就不经济。
热转移印花的原理有点类似于移画印花法。热转移印花时，首先用含有分散类染料和印刷油墨在纸上印制图案，然后把印花纸(也称作转印纸)存储起来，以备纺织品印花厂使用。织物印花时，经过热转移印花机，使转印纸和未印花面对面贴在一起，在大约210℃(400T)的条件下通过机器，在这样的高温下，转印纸上的染料升华并转移到织物上，完成印花过程，不需要进一步处理。该工艺相对简单，不需要像滚筒印花或圆网印花生产中所必需的专业知识 分散染料是惟一能升华的染料，在某种意义上是惟一可以进行热转移花的染料，因此该工艺只能用在对这类染料有亲和力的纤维组成的织物上，包括醋酯纤维、丙烯腈糸纤维、聚酰胺纤维(耐纶)和聚酯纤维。
喷射印花是把染料小液滴喷射并停留在织物的精确位置上，用来喷射染液的喷嘴和图案形成可以通过计算机控制，并可以获得复杂的花样和精确的花样循环。喷射印花消除了雕刻滚筒和制作筛网所造成的延时和成本增加，这是一个在快速多变的纺织品市场上颇具竞争性的优势。喷射印花系统灵活且快速，能迅速从一种花样转到另一种花样.印花织物不受张力(也就是说，不会因为拉伸而导致图案歪扭)，织物表面也不会被辗压，因而消除了织物起毛或起绒等潜在问题。然而，这种工艺不能印制精细图案，图案轮廓模糊。现在喷射印花法几乎都用于地毯印花，并非服装纺织品印花的重要工艺。然而，凭借机械和电子控制技术的研究和发展，这种情况可能会发生变化。
印花按印花设备来分可以分为直接印花、拔染印花和防染印花。直接印花是一种直接在白色织物或在已预先染色的织物上印花。后者称作罩印。当然印花图案的颜色要比所染底色深得多。大量常见的印花方式是直接印花。如果织物底色为白色或大部分为白色，并且印花图案从背面看起来要比正面颜色浅，那么我们就可以判定这是直接印花织物(注意：由于印花色浆渗透力很强，所以对轻薄织物无法按此方法判断)。如果织物底色正反面深浅相同(由于是匹染)，并且印花图案比底色深得多，那么这就是罩印织物。拔染印花通过两步进行，第一步，把织物匹染成单色，第二步，把图案印在织物上。第二步中的印花色浆含有能破坏底色染料的强漂剂，因此用这种方法能生产蓝底白圆点图案的花布，这种工艺叫拔白。当漂白剂与不会同它反应的染料混合在同一色浆中(还原染料属于这种类型)时，可进行色拔印花。因此，当一种合适的黄色染料(如还原染料)与色的漂白剂混合在一起时，就可在蓝底织物上印出黄色圆点图案。因为拔染印花的底色是先采用匹染方式上染的，如果同底色是被印上去的满地印花比起来，底色的颜色要丰富且深得多。这是采用拔染印花的主要目的。拔染印花织物能通过滚筒印花和筛网印花印制，但不能通过热转移印花印制。因为与直接印花相比，拔印织物的生产成本很高，还必须十分小心和准确地控制使用所需的还原剂。使用这种方式印花的织物，销售情况更好，价格档次更高。有时候，在这个工序中使用的还原剂会引起印花花纹处织物受损或破坏。 如果织物的正反两面底色的色泽一致(因为是匹染)，而花纹处是白色的或是与底色不一样的颜色，就能确认是拔染印花织物。(1)在白色织物上印上能阻止或防止染料渗透进织物的化学药剂或蜡状树脂；(2)匹染织物。其目的是上染底色从而衬托出白色花纹。注意其结果与拔染印花织物的一样，然而达到这种结果的方法却与拔染印花相反。防染印花方法应用并不普遍，一般在底色不能拔染的情况下才会使用。比起大规模的生产基础来，大多数防染印花是通过如手工艺或手工印花(如蜡防印花)等方法实现的。因为拔染印花和防染印花产生同样的印花效果，所以一般通过肉眼观察常常不能鉴别。
用涂料而不是用染料来生产印花布已经非常广泛，以致开始把它当作一种独立的印花方式。涂料印花是用涂料直接印花，该工艺通常叫做干法印花，以区别于湿法印花(或染料印花)。通过比较同一块织物上印花部位和未印花部位的硬度差异，可以区别涂料印花和染料印花。涂料印花区域比未印花区域的手感稍硬一些，也许更厚一点。如果织物是用染料印花的，其印花部位和未印花部位就没有明显的硬度差异。深色涂料印花比起浅色或淡色来，很可能手感更硬，更缺乏柔性。当检查一块存在涂料印花的织物时，应确保检查所有颜色，因为在同一块织物上，可能同时含有染料和涂料。白色涂料也有用于印花的，这个因素不应被忽视。涂料印花是印花生产中最价廉的印花方式，因为涂料的印制相对简单，所需的工艺最少，通常不需要汽蒸和水洗。涂料有鲜艳、丰富的颜色，可用于所有的纺织纤维。它们的耐光牢度和耐干洗牢度良好，甚至称得上优秀，因此广泛用于装饰织物、窗帘织物以及需要干洗的服装面料。此外，涂料几乎不会在不同批次的织物上产生较大色差，而且在罩印时对底色的覆盖性也很好。
印花的基本方式(如前所述)就是在织物上印制图案时，图案中的每种颜色所采用的以印染方式，特种印花属于第二类，之所以这样分类，是因为这类方法能获得特殊的印花效果，或是因为工艺成本高而应用不广。满地印花的底色通过印花方式而不采用匹染方式获得。通常在印花工艺中，底色和花样图案的颜色都是被印在白布上。有时候满地印花布被设计成模仿生产成本更高的拔染或防染印花效果，但从织物反面很容易辨别不同的印花方式。满地印花的底色反面更浅；因为织物先经过匹染，所以拔染或防染印花的正反两面同色。满地印花容易出现的问题是有时大面积底色不能被深色覆盖。当出现这种问题时，仔细检查满地花纹处，会发现一些暗淡的色斑。这种现象基本上是水洗引起的，而不是由于量的染料覆盖造成的。在严格工艺条件下生产的优质满地印花布不会出现这些现象。在采用筛网印花方式进行满地印花时也不可能出现这种现象，因为色浆是刮涂上去的，而不是像滚筒印花一样是被轧进去的。涂料满地印花织物通常手感很硬。植绒印花是把称作纤维短绒的纤维绒毛(大约1／10—1／4英寸)按照特定的图案粘着到织物表面的印花方式。该工艺分两个阶段，首先，用粘合剂而不是染料或涂料，在织物上印制图案，然后把纤维短绒结合到织物上，纤维短绒只会固定在曾施加过粘合剂的部位。把纤维短绒粘附到织物表面有两种方法：机械植绒和静电植绒。在机械植绒中，当织物以平幅状通过植绒室时，纤维短绒被筛到织物上。机器搅拌时会使织物振动，纤维短绒被随机置入织物。在静电植绒时，给纤维短绒施加静电，结果粘到织物上时几乎所有纤维都直立定向排列。比起机械植绒，静电植绒的速度较慢，成本更高，但可产生更均匀、更密实的植绒效果用于静电植绒的纤维包括实际生产中应用的所有纤维，其中粘胶纤维和耐纶两种最普遍。大多数情况下，短绒纤维在移植到织物上前先要染色。植绒织物耐干洗和／或耐水洗的能力取决于粘合剂的性质。应用于织物加工工序中的许多高质量的粘合剂，具有优异的耐水洗、耐干洗牢度，或者两项牢度都好。因为不是所有的粘合剂都经得住任何方式的清洗，所以必须验证任何一种特定的植绒织物适合哪一种清洗方法。经纱印花是指在织造前，先对织物的经纱进行印花，然后与素色纬纱(通常是白色)一起织成织物，但有时纬纱的颜色与所印经纱的颜色反差很大。结果可在织物上获得柔和的影纹的，甚至模糊的图案效果。经纱印花生产需要小心、细致，因此几乎只有在高档织物上才能发现这种印花织物，但使用能热转移法印花的纤维织成的织物却是个例外。随着经纱热转移印花法的发展，极大地降低了经纱印花的成本。 经纱印花可通过抽出织物的经纱和纬纱来鉴别，因为只有经纱上有图案的颜色，而纬纱是白色的或素色的。也可印制仿经纱印花效果，但这很容易辨别，因为图案的颜色在经纱和纬纱上都会有。烂花印花是指在花纹图案处印上能破坏纤维组织的化学物质。因此化学药品与织物的接触处会产生破洞。用2辊或3辊印花可获得仿网眼刺绣织物，一个滚筒含有破坏性化学药品，其他滚筒印制仿刺绣的针迹。这些织物用于廉价的夏季女衬衫和棉制女内衣的毛边。烂花印花布上的洞的边缘总是受过早的磨损，因此这种织物耐穿性很差。另一烂花印花类型是其织物用混纺纱、包芯纱，或是两种或多种纤维的交织物制成，化学药品能破坏一种纤维(纤维素)，留下其他未受损的纤维。这种印花方式能印制许多既特别又有趣的印花织物。织物可以是粘胶纤维／聚酯纤维50／50混纺纱制成，烂花印花时，粘胶纤维部位消失(烂掉了)，留下未被破坏的聚酯纤维，结果印花处只剩下聚酯纱，未印处呈现聚酯纤维／粘胶纤维混纺纱原来的样
双面印花是在织物的两面印花，能获得具有双面效果的织物，外观类似于两边印有协调图案的包装面料。最终用途局限在双面被单、桌布、无里子或双面夹克和衬衣。特制印花是有两种或更多种独特图案的印花，每一种图案印在这块织物的不同区域，因此每一种图案将位于服装的特定位置。例如，服装设计师要设计前后片有蓝白圆点的女衬衫，袖子是同样的蓝色和白色，但要用条纹图案。在这种情况下，服装设计师要与面料设计师一起设计，在同一卷布上既有圆点元素，又有条纹元素。必须仔细安排印花位置的布局和每一图案元素需要的织物码数，以使织物利用率最佳，不会造成过多浪费。另一种特制印花是在已裁成的衣片上印花，如袋子、衣领，因此可创造许多与众不同的、独特的服装图案。衣片可通过手工或热转移法印花。
传统的印花工艺流程包括图案设计，花筒雕刻（或筛网制版、圆网制作）、色浆调制和印制花纹、后处理（蒸化、退浆、水洗）等四个工序。1.根据织物的用途（如男装、女装、领带、围巾等把握图案的风格、色调和花纹等。2.与织物材质风格相协调，如真丝产品与麻类产品的细腻程度和色彩纯度就有很大差别。3.图案的表现技法、套色及图案的结构要迎合印花工艺以及织物的幅宽、丝缕方向、服装裁剪缝制等因素。尤其是印花方法的不同，其图案风格和表现技法也不同，如滚筒印花的色彩套数为1～6套，花幅受滚筒尺寸的限制；而网印印花的色彩套数可达10套以上，排列循环大至可印独幅面料，但不适宜设计工整而又规则的几何图案。花筒、筛网以及圆网均为印花工艺的特定设备。为使所设计的图案在色浆的作用下，在织物上产生相应的图案，需进行花筒雕刻、筛网制版和圆网制作等工艺工程，从而形成相应的图案模型。1.花筒雕刻:滚筒印花机印花、图案雕刻在铜花筒上，内有斜纹线或网点，用以贮藏色浆。在铜辊表面刻制凹形图案的加工过程便称花筒雕刻。花筒用铁制空心辊镀铜或用铜浇铸而成，圆周一般为400～500mm，长度视印花机的幅度而定。图案雕刻方法有手工雕刻、铜芯雕刻、缩小雕刻、照相雕刻、电子雕刻等。2.筛网制版:平板筛网印花需要制作相应的筛网。平板筛网制版包括筛网框的制作、绷网和筛网图案的制作。筛网框用坚硬的木材或铝合金材料制成，再将一定规格的锦纶、涤纶或蚕丝织物紧绷在筛网框上，即成筛网。筛网图案的制作常用感光法（或电子分色法）或防漆法。3.圆网制作:圆网印花需要制作圆网。先制作有孔的镍网，再用圆形金属架套在镍网两端，把镍网绷紧。然后在镍网上涂上感光胶，将花样的分色描样片紧包在镍网上，用感光法制成具有图案的圆网。印花、烘干后，通常要进行蒸化、显色或固色处理，然后再进行退浆、水洗，充分去除色浆中的糊料、化学药剂和浮色。蒸化亦称汽蒸。印花色浆到织物上进过烘干后，为了使染料从色浆中转移到纤维上并完成一定的化学变化，一般还需要进过汽蒸。在汽蒸过程中，蒸汽先在织物上冷凝，使织物温度升高，纤维和糊料溶胀，染料和化学药剂发生溶解，有些还发生化学反应，此时染料便从色浆向纤维转移，从而完成上染的过程。此外，印花染料由于糊料的存在，上染过程比较复杂，蒸化时间比染色中轧染的蒸化时间长。汽蒸工艺条件也随染料和织物性质不同而异。最后，印花织物还要经过充分的退浆和水洗，洗除织物上的糊料，化学试剂及浮色。糊料残留在织物上，使织物手感粗糙。浮色残留在织物上，会影响色泽鲜艳度和染色牢度。
下面列出并叙述了由印花工序引起的最常出现的印花病疵。这些病疵可能是由印花工序中操作不当所致，也可能是印花前的织物处理不当，或是所印的材料本身有缺陷。因为纺织品印花在许多方面与染色相似，许多在染色中出现的缺陷在印花织物中也存在。印花色浆不是平稳倒在织物上，而是泼在或溅在织物上，产生色点或溅色。图案边缘不光洁、线条不清晰，大多数常由烧毛不当或色浆浓度不合适引起。由于印花滚筒或筛网纵向排列没有对齐，导致前后花型对位不准确。这种缺陷也叫套色不准或图案移位。由于印花机在印花过程突然停下，然后再开机，结果在织物上产生色条。在印花织物上，印有一种或多种颜色的地方常会受损，通常是由于在印花浆中的破坏性化学品使用过量。在拔染印花织物的拔印部位也可发现这个问题。
