食品色素是食物的重要品质指标

不同食物都有一定的颜色特征，食物的颜色和色泽不仅体现其新鲜程度，还影响食用者的心理，是食物的重要品质指标。不少商贩为了食品颜色鲜艳，增加购买欲望，往往会在食品中添加不良色素，这样一来就会有潜在的致癌、致畸、致突变性，给人们的饮食安全带来极大的隐患。

食用色素又称着色剂，是赋予和改善食品色泽的物质，属于食品添加剂。同色类的不同着色剂，其着色能力、色调、稳定性有差异，与其他色类着色剂的调色效果也不同，所以为了满足不同的需求，同色类着色剂也要有多种。目前，世界上常用的食用着色剂有60余种，按其来源和性质可分为食用天然着色剂和食用合成着色剂两大类。

食用天然着色剂主要来自天然色素，按其来源不同主要分三种：植物色素如辣椒红、姜黄、天然胡萝卜素等，动物色素如紫胶红、胭脂虫红等，微生物类如红曲红等。

食用合成着色剂按其化学结构分为两种：偶氮色素类如苋菜红、胭脂红、日落黄、柠檬黄等，非偶氮色素类如赤藓红、亮蓝等。

无论食用天然着色剂还是食用合成着色剂，国家对其安全性都要进行严格的风险评估，只有通过风险评估、获得批准才可以作为食用着色剂。《食品安全国家标准 食品添加剂使用标准》（GB 2760-2014）明确规定了允许使用食用着色剂的使用范围及使用限量或残留量。