昨日之日不可留，苹果再一次对中国说“真香”？
上周，苹果首席设计师乔纳森·艾维(Jony Ive)即将离职的消息来了一波刷屏，外界有声音纷纷感慨“苹果失去了设计灵魂”。而在今天其又一次空降热搜榜，但这次的主角则是乔纳森·艾维领导下设计的新款iPhone。
iPhone又有“中国特供版”了？
今天早些时候，“苹果或推出中国特色版iPhone”的消息开始刷屏。据上游产业链曝料称，未来苹果可能会为中国市场打造一款特色版的iPhone，以挽回国内市场5000元价位段的用户流失，而为了节约成本，其或将会使用屏下指纹识别功能来替代Face ID，但并不清楚这款机型会在何时推出。
从这个新闻来看，继去年iPhone XS Max为满足国内消费者需求，提供了双卡双待功能之后，苹果似乎为这一市场又一次的“妥协”了。不过仔细一想，这件事可能并不太靠谱。理想状态下，针对中国的“特供版”iPhone，取消价格高昂的Face ID，看上去似乎产品的成本是降低了，可iPhone这条产品线整体的成本却反而会因此而提升。
因为从Face ID到屏幕指纹识别功能的成本，并不是从单卡到双卡的变化这么简单。看过此前iPhone X拆解视频的朋友应该知道，Face ID组件的体积可谓是相当之大，以至于苹果为其设计的是多层PCB而非传统的C形结构。而从Face ID到屏幕指纹，多了屏幕指纹识别模块，少了Face ID组件，因此也意味着机身内部的空间需要重新设计，甚至因Face ID而迫妥协的“大刘海”也需要改变。
这些改变基本上也就意味着需要重新设计一款iPhone，这对于供应链来说无疑将是一次重构。而对于目前已经处于停滞乃至下滑的国内市场来说，这番折腾的收益能不能覆盖重新调整产能，以及被消耗的品牌美誉度可能都是一个问题。
苹果当然有理由“急了”
当然这则消息之所以有市场，其实与目前iPhone在国内的竞争力已经不够强势有关。根据市场调研机构Counterpoint Research公布的最新报告显示，2019年第一季度在中国的智能手机市场上，华为的高端市场份额已经超过苹果，而曾经备受消费者追捧的iPhone也已风光不再。
当然，iPhone的颓势在很大程度上或是因为这一代产品定价所导致，君不见在降价之后，iPhone XR与iPhone XS轻松就登上了京东618排行榜的前十。所以一款卡位精准的产品确实能够提振销量，并且更高的销量也能够为苹果发力的服务业务，提供更大的用户群体。
事实上，苹果在押注Face ID之外，其实也并未放弃屏幕指纹识别方向的努力，自去年12月以来，其至少提交了四项屏幕指纹识别相关的专利申请。特别是在上月中旬，《福布斯》曝光了一个全新的专利，其中显示苹果正在进行研发的是全屏指纹识别技术。其通过在屏幕下安装一系列摄像头，并增加一块隐藏在屏幕模组下方的触摸板来识别指纹，从而将Touch ID集成到iPhone的屏幕中。
在关于为何iPhone不愿意支持屏幕指纹识别功能，其实仅在iPhone X发布之后的一段时间里成为了热点话题。因为大家都认为在iPhone 5S时就已经立项的iPhone X，代表了其对于未来的看法，而Face ID才或将是行业未来的正确道路。
相比于2017年的屏幕指纹识别技术来说，Face ID的优势其实极其明显。在安全性上，基于“结构光”与“深度相机”技术，通过泛光照射器、接近感测器、环境光度感测器、测绘点投射器、红外线摄像头的Face ID更为安全，苹果所宣称的误开率仅有千万分之一，并且在机器学习的帮助下，Face ID会不断的针对用户的面容变化进行调整。而在便利性上，在没有实现全屏幕指纹识别的情况下，屏幕指纹识别比实体指纹识别多了一步，还需要视觉确认识别区域，而视觉确认这一过程则已经能够让Face ID解锁。
苹果越来越难呼风唤雨
事实上，无论“苹果或推出中国特色版iPhone”的新闻是否属实，都在一定程度上代表其引领市场潮流上的能力已经江河日下，也越来越难以引导消费者的使用需求。Face ID或者说3D结构光从2017年亮相一直到至今，在Android阵营中仅有寥寥几款旗舰机支持，甚至在进入2019年之后，各大Android厂商几乎完全抛弃了这一技术，并没有像当初指纹识别功能的加强版Touch ID那样，引发整个业界模仿的盛况。
为什么会出现这样的情况？其实是有多方面的因素，首先曾经的Touch ID在市场教育上实在过于成功，触控操作更符合用户的使用习惯，以至于在很多消费者的认知中，指纹识别是智能手机的必备功能。
其次，是全面屏概念在各大厂商的共同助推下已经风靡全球，而刘海屏也已经被水滴屏、开孔屏，以及各类升降式结构所取代，Android厂商让消费者相信未来真·全面屏一定是正面无开孔，这种能提供更强视觉沉浸感的设计。而在没有完全解决屏幕透光率的情况下，Face ID与全面屏实际上是冲突的。
最后，Face ID或者3D结构光本身就有着很高的技术壁垒，至少需要红外光发射器、红外光摄像头、可见光摄像头和图像处理芯片，也造成整套系统的成本不菲。苹果由于自家独一份的iOS生态能够维持产品高溢价，在Android阵营这套玩法就行不通了，无法大规模商用就导致成本不能摊薄，成本不菲对于利润空间本就越来越小的Android厂商而言，无疑也会更难接受。
这也就是为什么近年来一直有唱衰苹果的声音，表象是iPhone的销量在下滑，但是深层次原因则是其给消费者“洗脑”的效果越来越差，没有了曾经推出新功能就能让业界云集而景从的能力。如果说iPhone XS Max的双卡是响应中国消费者迫切的呼声，那么从Face ID退回屏幕指纹识别的“打脸”，就不得不让人觉得苹果是“看走眼”了。
而这对于苹果来说，自然是很不好的信号。长期以来，其所依靠的就是“濯清涟而不妖”的风范，给全球消费者营造的是一种“我来教市场做人”的形象，当然依靠曾经独步天下的工业设计，独一无二的iOS，也确实做到了引领潮流。但正如罗马不是一天就建成的一样，苹果帝国的崩塌也同样不会在短期内就实现。
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