微信的海外扩张 可不仅仅只为了支付
最近，微信又宣布启动新一轮的欧美扩张计划，除了已在意大利建立的业务外，微信正计划在英国和另外一个欧洲国家开设办事处。此前微信在美国已建立了旧金山办事处，但是目前仍在寻求扩大美国的团队规模，目标直指广告商和支付提供商。从这轮扩张计划来看，微信似乎想要在欧美地区推广支付业务。
微信的海外竞争对手也很强
根据微信团队在2017微信公开课公布的数据显示，目前微信日平均用户达到了7亿多人，几乎霸占了整个中国市场，可在中国市占率这么高的微信，却在海外市场的使用度并不高。根据网站分析公司SimilarWeb发布的2016年全球手机聊天应用分布图，可以看到微信在中国有着巨额的用户基数，但是在全球其他地区占比非常小，在这些区域反而是竞品WhatsApp和Messenger的占比更大。
在SimilarWeb调查的187个国家中，WhatsApp在109个国家领先，占比为55.6%，其中包括巴西、印度、俄罗斯在内一些国家有着绝对优势，而Facebook Messenger则位居第二，在49个国家保持领先，包括澳大利亚、加拿大和美国。
其中WhatsApp的功能非常简单，最开始仅仅只能发短信，图片和语音都是后来新增的功能，用户对WhatsApp的产品认知是“一种与家人朋友联系的软件”，包括添加好友的功能无需手动设置，而是采取的自动获取手机通讯录进行，以方便用户建立自己的社交关系链，并且在信息方面还有已读和未读的标签，能够给用户直观反馈，再加上能显示用户的最后上线时间，有便于了解朋友的活跃时间。
如果仅从功能上来说，WhatsApp和微信区别不大，都是社交软件，但是微信在国际上的地位却远不如起步更早的WhatsApp。互联网产品的一个鲜明特色就是“先入为王”，微信在国际化扩张时，绝大多数国家的即时通讯市场已经被同类应用所占领， 竞争对手此时已经构建了强大的用户网络群，此时微信再想要获得更多国际用户也就并不容易，并且对于海外用户来说，所有朋友都在用WhatsApp的话，他们为什么要选择微信呢？
另辟蹊径或是更好的选择
目前微信的功能包括聊天（图文聊天、语音聊天、视频聊天）、通讯录、朋友圈、摇一摇、附近的人等主要社交功能，另外还有微信支付、购物、游戏等功能。社交产品的核心功能无疑是交流，如果仅依靠传统的社交功能，与竞品的差异化就显得微乎其微，而在这一前提下，微信用差异化路线来打开国际市场就变得更为明智，例如推广支付功能。
有着庞大用户基数的微信支付业务正在蓬勃发展，有数据显示，截止2016年12月的日均交易量就已超过6亿笔。中国的消费者已经习惯了使用微信购买任何东西，因此微信现在在国内也更多的关注B2B业务，鼓励海外品牌在微信平台进行精准营销，腾讯欧洲主管安德里亚·吉佐尼(Andrea Ghizzoni) 称，微信正在英国、意大利等欧洲国家吸引“高品质”品牌，在欧洲会首先专注于时尚和奢侈品，然后会适时扩大到旅游和更广泛的零售服务。
对于品牌商来说，庞大的用户基数使他们有足够的理由在微信上做广告，而当微信与众多奢侈品品牌商合作后，除了可以进行宣传，让更多的用户了解并选择这些品牌之外，微信也可能会获得在这些品牌门店实现扫码支付的机会，这样的做法可以宣传微信，并使得国外消费者认识并了解微信，以此来吸引更多的海外用户。
据悉微信还与多家欧洲支付机构进行磋商，意图拓展包括公众号支付、APP支付、扫码支付和被扫支付等线下支付场景，据统计公司高盛预计，到2025年赴海外旅游的中国游客数量将达到2.2亿，高于2015年的1.2亿，而根据微信的海外扩张路线，当中国消费者赴海外购物时，微信支付也将像信用卡一样，为他们提供更加便捷的支付方式。
其实总的来说，微信在海外扩张支付业务并不是单纯为了拓展线下支付场景，更是为了宣传自己，借此吸引更多的外国用户，在这个基础上，再服务好原有的中国客户，国内国外一把抓，这样才有机会让微信成为更加全球化的产品。
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