龙门二十品之一：《牛橛造像记》，宽博旷达，意境高古

《牛橛造像记》，全称《太和十九年十一月长乐王丘穆陵亮夫人尉迟为亡息牛橛造弥勒像记 》，龙门二十品之一。高100厘米，宽34厘米，是长乐王丘穆陵亮夫人尉迟氏（后改'尉'姓）为亡去的儿子牛橛所造，过去曾有牛橛龛之称。造像碑座中间雕刻莲花一朵，左右二力士抬手作托举状，形象生动逼真。碑文字体端庄整肃。

龙门二十品是洛阳龙门石窟的二十种摩崖造像题记。龙门石窟是一座佛教艺术宝库，草创于北魏孝文帝迁都洛阳之前的太和十二年（公元488年），大规模开凿于太和十八年（公元494年）孝文迁洛以后的四十年和隋文帝至唐玄宗的百余年间。东魏、西魏、北齐、北周、五代、北宋乃至明、清，也有断断续续的小规模营造活动。

龙门东（香山）、西（龙门山）两山对峙，伊水中流，远望似一座天然门阙，故称伊阙。两山峭壁上状若蜂窝似的大小窟龛约2100多个，佛像十万余尊，而碑刻题记多达3680种。其中北魏约占三分之一，隋唐几占三分之二。

这些造像题记在不同程度上都或多或少有书法艺术价值，金石书法家们就仿照古代‘画品’、‘书品’的称谓，将之分类，曰龙门四品、十品、二十品、二十六品、三十品、五十品、百品、千五百品和三千六百品。这诸多名目，有些是行家爱好或拓手收拓之便所定的，有些则为古玩字画商的随意拼凑。龙门四品、十品、二十品、二十六品与三十品皆为魏碑书体，五十品以上皆魏唐兼容矣。

洛阳是魏碑的故乡。龙门二十品则是驰名中外的魏碑代表作。龙门二十品的早年出版物可见艺苑真赏社珂罗版影印本《龙门造像廿品》，有正书局石印本《龙门廿品》。日本二玄社胶印《书迹名品丛刊》、日本《书苑》龙门造像专辑号、日本中央公论社《龙门五十品·龙门二十品》等。七、八十年代文物出版社出版的《龙门四品》、《龙门二十品》，拓本年代较早。