闲话张家界
张家界位于湖南省西北部，1982年由国务院批准成立的中国第一个国家森林公园，1992年12月因奇特的石英砂岩大峰林被联合国列入《世界自然遗产名录》，2004年2月被列入世界地质公园。
张家界的砂岩峰林地貌是一种独特的地貌形态和自然地理特征，发育于泥盆系云台观组和黄家磴组，峰林集中分布区面积86平方公里。它是在特定的地质构造部位、特定的新构造运动和外力作用条件下形成的一种举世罕见的独特地貌。在园内有3000多座拔地而起的石涯，其中高度超过200米的有1000多座，金鞭岩竟高达350米，个体形态有方山、台地、峰墙、峰丛、峰林、石门、天生桥及峡谷、嶂谷等。公园以世界上独一无二的砂岩峰林地貌景观为核心、以岩溶地貌景观为衬托，兼有成型地质剖面、特殊化石产地等大量地质遗迹，构成独具特色的砂美丽的张家界自然风光岩峰林地貌组合景观。
从杉刀沟上袁家界，沿绝壁顶部边缘至中坪“观桥台”，遥望千米之外，只见石桥凌空飞架两峰之巅，气势磅礴，奇伟绝伦，被称为“天下第一桥”。石桥宽仅3米，厚5米，跨度约50米，相对高度近400米。天子山是明初土家族农民起义领袖向大坤自号“向王天子”而得名。天子山东临索溪峪，南接张家界，北依桑植县。它位于“金三角”的最高处，海拔最高1262.5米（昆仑峰），最低534米（狮兰峪）。
金鞭溪因为流经金鞭岩而得名，全长5710米，金鞭溪沿线是武陵源风景最美的地方。从张家界森林公园门口进入后，往前步行300米左右就是金鞭溪的入口。主要景致有醉罗汉、神鹰护鞭、金鞭岩、花果山、水帘洞、劈山救母、千里相会、楠木坪、水绕四门等。
杨家界位于武陵源风景名胜区西北部，东接张家界，北邻天子山，总面积3400公顷。有香芷溪、龙泉峡和百猴谷三个游览区，景点二百余处。景区属石英砂岩峰林峡谷地貌，景观雄浑、险要、清秀、幽静、原始，最高峰一步登天海拔1130米。境内沟壑纵横，溪水长清，植被茂密，森林覆盖率达95%。已开发的香芷溪、龙泉峡两个小景区内有车行游道2.5公里，杨家界山明水秀，风光如画，以“天下第一奇瀑”龙泉瀑布最为著名。香芷溪峰高天远，涧深水清，斜阳古道，鸟叫蝉鸣，似世外桃源。龙泉峡绝壁罗列，是天然的屏障，宛若壮观的古城墙。百猴谷是猕猴和白鹭的家园，成队的猕猴出没于悬崖沟谷之间，成群的白鹭栖息于苍枝绿叶之中……这里还有被人叹为“神州第一藤”的“绝壁藤王”，奇异的五色花……相传，北宋杨家将围剿向王天子曾在天子山安营扎寨。后因战争旷日持久，杨家便在此地繁衍后代，使这里成了“杨家界”。如今，杨家界还保存有《杨氏族谱》和明清时代的杨家祖墓，有“六郎湾”、“七郎湾”、“宗保湾”、“天波府”等地名。
鹞子寨是湖南摄影家协会张家界创作基地的创作区，是国家级青少年户外体育活动营地，欧美团队和自助游者首选线路，山中建有可供游人餐宿的小木屋，有登临鹞子寨，看遍张家界之说。鹞子寨又名竭功山。位于森林公园东南，距老磨湾5公里，因形似腰子（肾脏）而得名。海拔1050米。寨顶为一狭长岭脊，长约1400多米，宽100米左右，是一座屹立云天，西、北、东三面绝壁深达300余米的扁状观景台，以奇险著称。
过留宾岩前行约百米，眺望南坡，绿丛中一座灰色石柱顶端搁一巨石似棺。前不远处一石柱倾斜似人跪拜于地，衣衫拂地，痛不欲生，恰似贾宝玉痛哭林黛玉西归。后千米外乱峰如楼、台、亭、阁掩映于林木之间，恰似贾府大观园。
回音谷位于上腰子寨山路的终端。谷两侧崖壁紧夹，高200余米。于谷下呼叫，声荡谷顶，清晰洪亮。于谷顶呼叫，音旋谷底，波及对山、东谷、西坡，声如洪钟，余音回荡。如上下齐吼，吃喝声此起彼应，如阵鼓轰鸣，山摇地动。
花谷幽径位于回音谷东头，系一条两山相夹的山道，长约150米，宽约30米。仰望两壁，灌木葱笼，藤蔓悬挂。右坡上有株大珙桐，分生两主干，每逢仲夏，花开如鸽，风动似飞。而道边多龙虾花、兰草花、金银花，谷风徐吹，花香扑鼻。
回音谷南向千米处，有一面绿丛如幔横挂天宇的斜坡，坡上部一孔呈半月形洞开，似桥拱，长约40米，高20余米。拱上有一道约200米长的石梁有如桥面。此桥凌空飞架，两端微翘，顶面宽4米，长满青松灌木。登桥赏景，清风拂面，薄雾绕膝，碧天辽阔，桥下幽谷中七八座青峰如小树静立足下，远望周边，山峦奔踊，群峰翻腾。桥之西端凌空突出岩峰十几米，似啄向天空的鹰嘴，鹰头满布常青灌木，如鹰毛茸茸。鹰颚颔为灰白色岩体。鹰之嘴尖上长一古松，飞出十多盘青枝。登鹰嘴抚松极目，山色尽览。
位于腰子寨顶北沿，有数处悬崖凌空凸出如台。立台鸟瞰，深谷陡如切，深达300多米的谷内数十座石峰拔地而起，比肩而立，有如塔林。峰壁有的储红，有的灰白，均有节理横断，层次重叠。峰体直径大者百米，小者数米，或高或低，参差错落。有的上粗下细，有的下大上尖，有的浑圆平齐，阳光照射下均馆辉闪烁。峰顶或老松一丛，苍劲挺拔，或灌木一片，苍翠簇拥。雨天云雾如涛，峰顶悬浮。此即清乾隆《永定县志》所记之“层岩涌塔”。
自回音谷东下黄莲湾约50米，林中一细长峰，形如梭缥。顶端约5米长，锥体如矛头，矛头下细圆如长柄，圆尖相接处，有节理若箍，箍上小灌木丛生如缨。突兀耸立，直指苍穹。从黄莲湾沿陡山盘旋而下，左边石峰簇拥，峰壁峰顶林木苍郁，梭镖峰更显挺拔。