印度首富的科技巨头梦：Jio崛起的机会和挑战
译者丨艾瑞莉娅
2020年给全球经济来了个“急刹车”，但对印度首富来说，却是大丰收的一年。
在疫情中，印度市值最高的上市公司信实工业（RIL）总裁——63岁的穆克什·安巴尼（Mukesh Ambani）更富了。多亏科技巨头们肯拿出200多亿美元支持安巴尼的经营策略，这家已成立50年的石油-电讯综合集团一次性还清了债务。
安巴尼能够达到个人和事业的新里程碑，无疑要归功于他成立不到一年的新企业“Jio平台”——这家负责维护信实互联网经济产业的子公司，业务涵盖了数字商业、新一代无线通讯、云服务等等。
在信实7月份的年度会议上，安巴尼在两小时内提了Jio无数次，信实从其成熟的油气、化工业务向科技转型的策略体现得淋漓尽致。
对于2020年包括Facebook（57亿美元）、谷歌（45亿美元）在内的科技巨头对信实的一连串投资，科技政策智库“The Dialogue”的创始人Kazim Rizvi表示：“科技产业的成长空间非常大，信实想要分一杯羹也并不出奇。而最近Facebook和谷歌的投资也证明了未来印度的科技产业有着巨大的发展潜力。”
2021年，信实着眼的一系列业务将加深公司在科技上的聚焦。其中包括在印度市场推广5G——新一代无线网络没准能为海外销售铺路，毕竟中国的电信设备供应商数量一直在增加。信实还准备推进Facebook上Whatsapp支付服务的嵌入，这有利于其线上购物平台JioMart拓宽渠道。
Rizvi说：“Jio的扩张对于信实的未来成长很关键，因为数字化将在印度的下一波经济机遇中发挥关键作用。”
燃料需求下行
电信业务翻两倍顶起大梁
1973年的信实还是一家纺织企业，直到千禧年之后才开始涉足炼油业。20多年前，信实在印度西岸的贾姆纳加尔建立了世界上最大的炼油厂，从此进入了世人视野。没过几年，信实就在印度石化燃料市场占据了12%份额。
信实的炼油和石化业务仍是收入的主要来源，但份额在逐年降低，从2016财年的80%到2017财年的65%。幸运的是，这个缺口由信实大力推广的廉价数据套餐补上了，电信及相关业务成为了收入的稳定新来源。
来自新德里的一位信用机构分析师说：“炼油和石化一直是信实的标志性业务，但是这波来自Facebook、谷歌等巨头的投资将其业务重心从B端转移到了C端。不同于石油，数字零售产业受宏观经济影响较小。”
去年，当疫情席卷印度，经济下行使得油气等燃料的需求大降，信实2020年三季度的利润同比下降了15%，仅967亿卢比（13亿美元）。但随着工作视频电话、直播平台和在线购物数据库等需求的猛增，信实旗下Jio Infocomm公司的电信业务同时期增长了近两倍。
此外，印度的炼油、石化业竞争愈发激烈，信实在行业中的发展受到了一定威胁。好在截至2019年3月的财年中，信实的石油、汽油销售仍在印度国内市场领先，市占率分别约为21%和16%。
2017年起，信实和伦敦起家的英国跨国油气公司BP开展战略合作，也是想着能挤压国企燃料零售商的市场份额。然而，一切在变。
市场上其他玩家，如印度石油公司、印度斯坦石油公司（Hindustan）、巴拉特石油公司（Bharat），还有GAIL、ONG等石油天然气公司都扩大了产能。由阿布扎比国有石油公司ADNOC和沙特阿拉伯的Aramco注资，三家大型印度国有石油公司将在印度西部的马哈拉施特拉邦成立联合原油炼油厂。产能建成后，一年将生产6000万公吨燃料产品。
尽管信实的能源业务在投资者眼中仍有潜力，但在世界科技巨头的支持下，不难理解信实更希望大力发展更容易形成竞争优势的业务。
“例如，Facebook收购了Jio平台近10%股份，这项战略合作可以帮助公司提高数据分析能力，因而更精准地指向印度消费者。”Greyhound研究所在2020年7月的一份报告中写道。
信实能成为印度的亚马逊吗？
很多人认为信实已经具有了成为全球领先的科技公司的全部特质。看看Facebook扎克伯格的态度就知道了。
12月，在Facebook“印度燃料产业”主题线上研讨会上，扎克伯格与安巴尼讨论道：“印度的动态对全球都很重要。印度在扩大本地产能、不断提高科技水平以探索新的业务模式、让公民接触到数字金融。这里所做的一切决定都可能影响全球对于科技的看法——科技是如何推动经济不断进步、更好地造福人类的。”
尽管信实有着“传统经济”的基因，专家们都认为信实对科技足够在行、能够准确地为新一代数字消费者提供服务。
来自硅谷的机器学习独角兽HyperVerge联合创始人兼CEO Kedar Kulkarni表示：“信实已经是一个以科技为主产业的公司了。当深入地去看这家公司，我们可以从他们数据中心的结构、App的代码之中看到非常高的技术水平和精密的程序。短短几天内他们就可以嵌入一个新的技术元素。”
HyperVerge帮助信实的Jio团队嵌入由代理协助的人脸识别程序“Know Your Customer”（注：KYC，了解你的客户，现在广泛应用于金融机构的客户调查中），并运用KYC识别客户身份。
零售价格战打响，数据安全引担忧
要成为印度领先的互联网经济公司，这条路也并非一马平川。
比如，信实的蔬果零售和网上送达服务是一体化的，有时候会凌驾于农场定价和销售规则之上，这让很多传统农民把信实的业务看作潜在竞争，觉得信实要来夺走他们视为珍宝的生计。旁遮普和哈里亚纳邦的农民已经开始了实际行动——破坏Jio的电信基站以示抵制。
一月的第一周，信实已经对基站塔的损坏寻求了法律干预。同样的，在其他地区，很多将信实的数字化野心视为威胁的小企业，也很可能会爆发类似的抗议行为。
但面临更大挑战的可能是印度政府和信实不断增长的用户们。
各国政府都很难和像谷歌、Facebook这样的巨头抗衡。而信实除了在能源、零售业的统治以外，还有飞速发展的互联网业务。再加上其巨大的用户群，政府实在难以监管。
由于印度缺乏数据安全方面的法律，信实采集的用户个人隐私更加危险--包括从手机服务、购物到医疗、教育一系列产品中留下的指纹和密码。
尽管Facebook、谷歌等公司已经是信实的股东，去年11月，信实仍在国会研讨会上声明其“没有任何与第三方共享数据的机制”。
文章翻译自QUARTZ INDIA，原标题为 India’s richest man shifted his focus from fossil fuels to the internet in 2020，作者是Niharika Sharma，由霞光社简单整理编辑后发表。
原文链接：https://qz.com/india/1950291/reliance-jio-platforms-marks-ambani-pivot-from-energy-to-tech/