周生

周先生是淄川县衙的幕僚，县令因为公事外出。县令妻子徐夫人，一直想去朝拜东岳大帝之女，碧霞元君，正要派仆人拿着祭祀礼品，替自己前往祭拜。

徐夫人让周先生写一篇祭文，周先生写了一篇骈四俪六的文章，其中叙述徐夫人和县令的生平经历，多有轻侮嬉戏之词。

文中有句话：“栽般阳满县之花，偏怜断袖；置夹谷弥山之草，惟爱馀桃。”，所谓断袖，馀桃，正是讽刺县令不好女色，爱男色，替徐夫人打抱不平。这样类似的句子非常多。

文章写完后，递给同僚凌先生看。凌先生看完后，认为文章中多猥亵之语，并且对县令多有不敬，告诫他千万不要用这篇文章，拿去祭祀神明。

周先生不听，把文章交给徐夫人的仆人。

没过多久，周先生就在官署死了；接着，徐夫人派去取文章，烧祭文的仆人也死了；徐夫人生下孩子后，也病死了。人们都觉得这件事很怪异。

周先生的儿子，从北京到淄川县，准备将父亲棺木，带回北京安葬。晚上，周子和凌先生睡在一起。

周子梦到父亲，告诫自己说：“写文章，文字不可不谨慎！我不听凌先生的劝告，在文章里用了很多猥亵之词，以致天神发怒，不得善终；而且还连累徐夫人，甚至殃及取文章，烧祭文的仆人：我恐怕到阴间，也免不了被惩戒！”

周子醒来后，将梦中情景告诉凌先生，凌先生也做了同样的梦，于是把周先生写的那篇祭文，背给周子听。周子听完，一脸惊惧，引以为戒。

异史氏说：“纵情恣性，写文章随意挥洒，不考虑后果，这正是文人常态。不过猥亵戏谑之词，怎么敢烧给神明看！

周先生这样的狂生，无知愚蠢，被惩罚，也是罪有应得。不过，让贤惠的徐夫人以及不过是跑腿的仆人，也都因为祭文而死，却不知道他们二人又犯了什么罪。

这样的神明和那些糊涂县令，只知道按律法办事，不分首恶从犯，一并论罪，有何不同？徐夫人和仆人死得太冤了！”