​Equinox:春分和秋分的英语

每年公历三月和九月的下旬,分别是中国二十四节气中的春分和秋分。在春分和秋分这两个时间点,太阳直射地球的赤道,白昼和夜晚的长度相同。

春分和秋分是源于地球围绕太阳公转的天文现象,在世界各地的早期文明中,都有相关的记载。

在英语中,春分和秋分分别称为 Spring Equinox(有时也称为Vernal Equinox)和 Autumn Equinox。

Equinox 这个词语,是英语中的基础词汇,属于众所周知的基本常识。

这个词语来自于古罗马的拉丁语,由 Equi 和 Nox 两个词根构成,分别指“同等、均等”和“夜晚”。与这两个词根之相关的一些词汇,也是学英语时需要掌握的。

Equilibrium

Equi经常用做前缀,相当于英语中的 Equal。与之相关的词语,除了Equinox,最常见的就是 Equilibrium。虽然被视为 Big word,但Equilibrium 在日常生活中经常用到。

Equilibrium /ikwɪlɪbriəm / 是一个抽象名词,本义是指“平衡”的状态,也就是,两种相对、相反的力量、影响、势头,彼此相同、从而在两者之间达到一个稳定的状态。

在各种学科领域中,Equilibrium 这个概念都经常用到,例如下面的用法:

Any disturbance to the body's state of equilibrium can produce stress. 人的身体的平衡状态一旦受到干扰破坏,就会导致身体中产生压力和紧张。

We have achieved an equilibrium in the economy.  我们的经济形势目前达到了平衡稳定的状态。

另外,Equilibrium 还经常用来比喻人的头脑心情上的平静状态,例如:

He sat down to try and recover his equilibrium.  他坐了下来,试图恢复心绪的平静。

Nox 夜晚

Equinox 中的 Nox,含义是“夜晚”;虽然源于拉丁语,但 Nox 和英语中的 Night 有些亲缘关系,两者来自同一种祖先语言,称为 Proto-Indo-European。

除了 Equinox,Nox这个词根在英语中还有几个其它常用词语,Nocturnal就是其中之一。

Nocturnal / nɒktɜnl / 主要用于动物学,用来描述在夜间活动的动物、如猫头鹰,与之相对的是 Diurnal / daɪɜnl /,指在白昼活动的动物、如。

另外,古典音乐中由钢琴演奏的 Nocturne 夜曲,也是源于拉丁语中的Nox。

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