2003年8月，隶属于世界卫生组织的国际癌症研究中心认定槟榔为一级致癌物，将其与烟草、酒精等致癌物列为同一类。因嚼食槟榔患口腔癌，进而“切脸”保命的案例屡见不鲜，令人触目惊心。
今年年初，槟榔广告一度“爬”上广州市公交车和候车亭，引起部分市民的反感。广州市市场监管局近日在回复委员建议时明确表示，今年广州已开展对槟榔广告的清理工作。早在今年3月18日，全市媒体、户外广告均已停止发布槟榔广告。广州也加强槟榔广告的日常监测，从源头上管控槟榔广告的发布活动。
槟榔在我国的食用历史悠久，早在魏晋南北朝的时候，古人就嚼食槟榔，那时候的槟榔是实打实的“网红食品”，据说晋末大臣刘穆之年轻时家庭贫困，但生活却相当奢侈，到老婆家蹭饭也不忘讨要槟榔；更有权贵在遗言里写道死后的祭品只要“香火、槃水、干饭、酒脯、槟榔……”
槟榔多生长在热带亚热带地区，我国的海南省和台湾省有大面积的槟榔树，但是远在一千多公里外的湖南人民却是最大的槟榔消费地。
坊间传说是源于清朝顺治年间，湖南瘟疫流行，很多人身染疾患，吐泻而亡，而海南商人却安然无恙。人们发现这些海南人平常都爱嚼槟榔，于是关于槟榔可以祛邪抗病的说法也就传开了，人们纷纷从海南购买槟榔果来嚼食，久而久之，吃槟榔在湖南便成了人们的一种生活习惯。有新闻报道说“全国6000多万消费槟榔的人口中，超过2000万在湖南，湖南消费槟榔的人口比例高达38.42%”。这种不良的生活习惯最终演变成一种不可逆转的后果，那就是这一地区的口腔癌发病率居高不下。海南出产，湖南加工，一个槟榔养活了两个省，2013年央视曾经爆出过槟榔致癌的新闻，导致槟榔销量暴跌，农户苦不堪言，其中的利益纠葛，很难说清楚谁对谁错。
早在2004年，槟榔就已经被世界卫生组织定为一级致癌物！
槟榔和口腔癌关系最为密切。口腔癌是全世界发病率排名第6的癌症，在亚洲尤其高发，这和亚洲人爱吃槟榔的习惯密不可分！
印度是吃槟榔最多的国家，也是全世界口腔癌发病率最高的国家，那里高达35%以上的癌症都是口腔癌！台湾的“槟榔西施”世界闻名，而那里高达85%的口腔癌都和嚼槟榔有关。
“槟榔配烟，法力无边”，是流行在槟榔爱好者中的顺口溜。很多爱抽烟和爱喝酒的人，特别喜欢吃槟榔。槟榔配合烟或酒，两个成瘾性的东西加在一起，简直不要太爽。
但爽归爽，槟榔+抽烟这种组合，不仅会增加成瘾性，而且会极大增加患口腔癌的概率。
槟榔引发口腔癌最主要原因是槟榔中含有的大量生物碱加速口腔壁上皮细胞凋亡，加上粗纤维容易摩擦口腔黏膜，造成黏膜反复创伤，形成局部慢性损伤，进而导致癌变；另外，与麻枣（南方人称荖花，是一种油炸点心类的小吃）同嚼会提升毒性，长期进食导致癌变；老话说：离开剂量谈毒性，都是耍流氓。偶尔吃一次两次没什么伤害，只是，槟榔中含有一定的致人神经兴奋、麻痹的物质，如果某类人恰巧喜欢嚼槟榔的那种烟熏回甘的味道，那么很容易会出现上瘾的情况。一旦嚼食上瘾，吃槟榔就变成一种生活习惯，长期吃，大量吃，天天吃，那么患上口腔癌也就不奇怪了。
