众所周知李嘉诚是个虔诚佛教徒，他花了15亿建的慈山寺今年（4月15日）就对外开放了。
位处大埔洞梓的慈山寺环山面海，占地50万平方呎，里面的76米高观音像，为全球第二高户外观音像，仅次于海南三亚的海上观音。
李嘉诚十几年前用7000多万向政府买下这幅地皮，耗了10年才把这仿唐风的佛寺建成。据说用料十分讲究，木材采用非洲进口的紫檀木，大雄宝殿三尊佛像的莲花状宝盖镀24K金，屋顶则采用日本烧造银瓦，传统外貌结合现代化设备。然而寺中最有话题的却不是这些讲究的进口紫檀木大理石，而是安装了防弹玻璃和钢板的僧侣宿舍，还曾被指是李嘉诚的私人禅修室。
最近慈山寺负责人说了，高度设防的房间不是为李嘉诚专设，任何有需要的人士都可使用，例如来访的大长老、僧王等。寺内有3幢宿舍，约有70个床位。其中一幢的二楼有5个房间安装了防弹玻璃，部分墙身内也嵌有防弹钢板，其中一间大房的厕所门也用了钢板。房间面积最大的200多平方呎，最小120平方呎，装修清简，有电视机和电话。保安设施还包括闭路电视、电网等，据说5间房的防弹设施花了400万元。
寺内还有斯里兰卡总统送赠佛陀悟道处的菩提圣树折枝。6成是绿化面积，吸引62种鸟类栖息，寺方还特别为游人设计了“赏鸟地图”。
李嘉诚在介绍慈山寺建筑的书籍中写道，作为企业家置身人生风雨中，“面对全球的逆变与生机，在职守与公义之间，对佛法所言之苦与无常，渐有深刻体会。”对于香港坊间对他的各种黑，他说：“多年来，对于八方世界，我心存感恩，毁誉之顷，但求启悟智慧，贯开慈怀，力求以出世之精神，做入世之事业。”他相信佛法能引导众生走上慈善与智慧之路，“凭着求道的志向，在若悟真悟之间，遂发愿捐建佛寺，开拓一方学习与修持的净土，舒缓身心，酝酿思智。慈山寺4月15日正式开放，为免影响附近居民和区内交通，公众须预约前往，每天限400至500人；佛诞、观音诞、新年等特别节日则为开放日，将派发门票，预计每日可接待约6000人。这里的一切主要为修行的法师服务，不像其它寺庙设有斋堂，也不招呼旅行团。公众可在这里参加法会、茶禅、抄经、禅修等，各类佛教讲座及课程可报名免费参加。慈山寺还提倡环保，禁止烧香，改用供水的方式代替上香，水回收后用来灌溉花木，负责人说要推动寺庙环保文化。为了吸引年轻人了解佛教，法师还想出了用“朱古力禅 ”来代替传统“茶禅”的方法，透过安静品尝巧克力蛋糕，内观自己。
