夷陵之战，刘备的美梦变成噩梦，蜀汉争霸天下的希望就此断绝

刘备称帝三个月之后，以为关羽报仇的名义誓师东征，虽然丢失了荆州，但刘备军刚刚经过汉中之战的胜利，又因关羽被杀和荆州被夺，军中士气如虹。

其实细看地图可以得知，历史书上多记载刘备军一路誓如破竹，数日便突入东吴数百里，其实只是夸大之言，又或者说是刘备军斥候突进数百里，这才准确，事实上，刘备军只不过刚进入吴境，进入了荆州的核心地区而己，夷陵就处在南郡境内。

面对刘备军的攻势，孙权心中惶恐，立刻遣使至刘备请和，甚至愿意将荆州割让给刘备，但被刘备拒绝，刚刚经历汉中之战的刘备眼中已经完全没有将孙权放在眼里，虽然益州上下都极力劝阻刘备，刘备依然固执的发动全部兵力攻伐东吴，想要再次夺回荆州，随后趁势一举平定东吴，与北方的曹魏划江而治。

蜀国两国不约而同的向曹魏表示友好，东吴甚至向曹魏称臣，由于曹丕不愿意与蜀汉友好，所以刘备不得不让黄权驻扎在长江北岸防备曹魏，此时的曹魏虽然处在政权交替，新旧两朝内部矛盾爆发的时刻，也并不想掺合蜀吴之间的战事，只坐山观虎斗。

小说中言称刘备统兵七十万，试想，蜀地人口最多时不过六百多万人，除去男女老幼，可征为战兵的很容易算的出来，根据史料记载，刘备最多也就率领了四万余人，为求成功，又让马良潜入吴境煽动五奚蛮族配合暴乱，双方兵力加在一起也就五万人上下。

而就在刘备即将出兵之际，张飞率军来助时又被部将所杀，杀人者又将张飞的头颅斩下带着投降了东吴，更是让蜀吴之间的关系再无一丝回旋的余地。

孙权见已经到了不得不战的地步，只好奋起应战，因为孙权臣服于曹丕的缘故，东吴不必防御北方的曹魏，得以将可战之兵皆送至荆州战场，合计也在五万左右，所以双方实则是势军力敌，完全不是小说中所述一面倒的情况。

而这时，刘备又犯了与关羽一样的错误，那就是小看了陆逊，刘备自认戎马一生，闻听东吴以陆逊为帅时，耻笑东吴无人，以一个名不见经传的小子为统帅，虽然知道关羽也是败于陆逊之手，但刘备更多的觉得关羽之败非是战阵之败，而是东吴卑鄙偷袭造成的。

双方前期交战，东吴无一都是溃败，原因也简单，东吴以水军见长，而蜀汉除了关羽训练的水军，其精锐则都是步兵，三国间的兵种分布以魏国骑兵为主，蜀汉步兵为主，东吴水军为主。

若说三个兵种没有优劣之分，只不过东吴步兵正面遇到蜀汉步兵实在不堪一击，而水军又非在自己纵横的江面上，所以前期交战都是东吴败多。

陆逊知道蜀军实则凭借着一时血性武勇，正面相抗实为不智，于是便调整战略，改分兵据城而守，借以消磨蜀军锐气。

陆逊要求每个据点的守军皆不可擅逃，务必死战至最后一人，这就造成蜀军虽然攻势依旧凶猛，但却要不停的拔除东吴握点，时日一久，蜀军士气也开始低迷，并且因为连续不停的攻伐，蜀军上下人困马乏。

对此，身经百战的刘备自然将一切看在眼里，他知道要忙寻东吴主力决战，必其功于一役，为此，刘备派人不停的叫战，或者故意诱敌，但沉稳的陆逊始终压制着愤怒的吴军，不予理会，坚守不战。

结果五个月之后，刘备军求战不得，撤退又不甘，速战的初衷被陆逊击破，蜀军开始与吴军僵持。

时己至夏季，江南地区更是有如火炉一般，蜀军步卒本与水军一起依托长江结寨，但因酷热，将士们苦不堪言，刘备于是下令舍弃舟船，全军进入山林驻扎避暑。

得知消息后的陆逊在反复确认过并非是刘备的诱敌之计后，大喜，苦苦等待的反击时刻终于来临。

由于蜀军在林中建立营寨，林中草木被连日的暴晒沾火即燃，陆逊于是率全力尽出发起决战。

在陆逊的命令下，东吴军不以斩杀为目的，冲至蜀军营寨后就开始放火，只用了极短的时间，蜀军营寨被大火弥漫，全军大乱，再也难以形成建制的抵抗，随后陆逊安排在各处的兵马见火起，皆开始猛攻蜀军后路，意图将蜀军全歼于此。

刘备见己不可收拾，忙收拢了一部分兵马逃至夷陵据山而守，但陆逊率军很快杀到，四面环山围攻，蜀军大败，万余将士被杀，刘备在亲随的护卫下带着十几骑突围逃出，而为了给刘备垫后，又有数支队伍被东吴歼灭。

陆逊又事先派兵切断了刘备回蜀的道路，刘备逃跑途中差点被抓，翻山越岭下终于回到白帝城后，刘备只剩自己一人，而因刘备之败，防备曹魏的黄权退路被东吴断绝，无奈率部投降了曹魏。

而煽动蛮族的马良不及撤回，被东吴截杀，最终完整撤回蜀中的，只有向宠率领的千余人马，此战蜀汉最后的精血被彻底打光。

夷陵之战是自襄樊之战后，蜀汉又一次大败，这一败彻底断送了蜀汉争霸天下的底气，也让蜀汉彻底沦为三国中最为弱小的一方，更是将原本大方的局面一战推到了悬崖边上。

然而，虽然蜀汉大败，但东吴亦损失不小，在见到刘备据守白帝城后，东吴也放弃了于蜀汉的自相残杀，两方势力因此战，再次回到面对曹操南下时的局面，也为日后再次联盟创造了条件。

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