经典赏析||《孟子》选读之七：仁义之心，贵得其养

孟子曰：“牛山①之木尝美矣。以其郊②于大国③也，斧斤④伐之， 可以为美乎？是其日夜之所息⑤，雨露之所润，非无萌蘖⑥之生焉，牛羊又从而牧之，是以若彼濯濯⑦也。人见其濯濯也，以为未尝有材⑧焉，此岂山之性也哉？

“虽存乎人者，岂无仁义之心哉？其所以放其良心⑨者，亦犹斧斤之于木也。旦旦⑩而伐之，可以为美乎？其日夜之所息，平旦之气⑾，其好恶与人相近也者⑿几希⒀，则其旦昼⒁之所为，有梏亡⒂之矣。梏之反复，则其夜气⒃不足以存；夜气不足以存，则其违⒄禽兽不远矣。人见其禽兽也，而以为未尝有才焉者，是岂人之情也哉？

“故苟得其养，无物不长；苟失其养，无物不消。孔子曰：‘操⒅则存，舍则亡；出人无时，莫知其乡⒆。’惟心之谓与⒇。”

|注释|

①牛山：齐国首都临淄郊外的山。

②郊：邑外。此处为动词，意为“邻近”。

③大国：指齐国都城临淄（今山东省淄博市）。国，国都，都城。

④斧斤：斧，刃是直的伐木工具。斤，刃是横的伐木工具。

⑤息：生长。

⑥萌蘖（niè）：新枝嫩芽。萌，新芽。蘖，被砍去或倒下的树木再生的枝。

⑦濯濯（zhuó）：没有草木，光秃秃的样子。

⑧材：在此指草木。

⑨放其良心：亡失他本然的善心（即仁义之心）。放，亡失。

⑩旦旦：天天。

⑾平旦之气：指未与物交接时的清明之气。平旦，黎明，破晓之时。

⑿其好恶与人相近也者：指好善恶（wù）恶（è）之心与人的本心相接近之处。好恶，喜好善良，憎恨恶劣行为的心情。

⒀几希：很少。几（音jī），细微，不多。希，通“稀”。

⒁旦昼：白天。

⒂有梏亡：又被搅乱而亡失。有，通“又”。梏（音gù），搅乱。

⒃夜气：指夜间所生清新之气。

⒄违：去，距离。

⒅操：保持。

⒆乡：通“向”，音 xiàng，去向。

⒇惟心之谓与：大概是指心而说的吧。惟，其，大概。

|译文|

孟子说：‘牛山的树木曾经是很茂美的。因为它邻近都城，经常遭到人们用斧头、砍刀去砍伐，还能够茂美吗？它日日夜夜所生长的，雨水露珠所润泽的，并非没有新枝嫩芽长出来，可是又有人赶着牛羊去放牧，所以弄得也就像这样光秃秃的了。人们看见它光秃秃的，便以为这牛山上从来也不曾有过树木，这哪里是山的本性呢？

“存在人身上的，难道没有仁义之心吗？人会亡失这本然善性的缘故，也就像斧头、砍刀对树木的砍伐一样。天天砍伐它，还可以茂美吗？一个人日夜间所生长的，在黎明破晓时所产生的清明之气，他的好恶之心只有一点点与人的本心相近。可是他白天的所作所为，又把那清明之气搅乱亡失了。一再地搅乱亡失，就连夜间所生的清明之气（良心、善性）也不能保存；夜间的清明之气不能保存，那就和禽兽相差不远了。人们看到他的所作所为和禽兽差不多，便以为他从来就没有过人的才质，这哪里是人的性情呢？

“所以说，如果能得到适当的培养，没有一物不会生长；如果失去培养，没有一物不归于消亡。孔子说：‘保持它就能存在，舍弃了就会亡失；出出进进，既没有一定的时间，也不知道它的去向。’大概就是指人心而言的吧？”

|评析|

关于孟子的性善论，历来存在着这样一种质疑：人性既然是善的，人的恶行又是从何而来的呢？

孟子以牛山上的树木作比喻，说明人之所以为不善，并非本心如此，而是由于不知操持存养，以致放失搅乱其良心所造成的。这一观点，可以看作是孟子对上述质疑的答复。

孟子在本章中有两个设问：其一，“人见其濯濯也，以为未尝有材焉，此岂山之性也哉？”山的本性是要生长草木的，牛山之所以光秃秃，乃是人不停地乱伐乱砍造成的，这哪里是山的本性呢？

其二，“人见其禽兽也，而以为未尝有才焉者，是岂人之情也哉？”人性虽然本来善良，但是，如果不加以滋养，而是放任良心亡失，就离禽兽不远了。可见，一个人本然的善性并不能保证他一定会有善的行为。而一旦这个人离禽兽不远了，人们就会像以为牛山上从来没有树木那样，以为这个人从来就没有过人的才质，这哪里是人的性情呢？

孟子由此得出结论：“苟得其养，无物不长；苟失其养，无物不消。”他引用孔子的话提醒我们，善心善性是需要不断存养的，操持则存，舍弃则亡。

当今时代，我们的物质生活一天天好起来了，但是，由于“一切向钱看”遮蔽了人们的心灵，却出现了道德滑坡，腐败蔓延，社会风气不正等令人忧虑的现象。于是，人们在急切地呼呼精神家园。那么，到哪里去寻找精神家园呢？孟子告诉我们，精神家园就存在于人的本心，只要善于学习，勤于思考，操持存养，就能扩而充之，生发成人的善性，进而成为人的“安身立命之所”，成为人的信仰和追求，成为人在社会上立足的基石。舍此，无处可寻。