可检测50种癌症的血液检测即将推出

癌症很难被发现也更难治疗。通常，这种疾病很晚才被发现，几乎没有时间进行有效的治疗。但是在最近发表的一项研究中，研究人员通过血液测试检测癌症，即使没有表现出任何症状。

癌症的诊断包括从患者身上采集癌组织样本在实验室中进行分析。在无法获得样本的情况下，临床医生依靠成像技术进行诊断。但是，只有在患者表现出某些症状后才使用这些方法。

基于血液的癌症检测是使用一种非常不同的方法。众所周知，我们的身体细胞会定期将遗传物质DNA转移到血液中，这称为无细胞DNA或cfDNA。癌细胞也不例外。癌细胞的cfDNA带有化学变化，可以帮助早期癌症检测。这些被称为甲基化的化学变化可提供有关的cfDNA起源于哪个器官的信息，从而提供有关癌症位置的信息。像Grail和许多其他公司这样的公司正在利用这些信息来检测癌症，有时甚至在出现症状前几年可进行检测。

为了解决医疗保健的挑战，Grail为自己设定了一项雄心勃勃的计划，即检测50多种癌症，同时保留检测极少量疾病的能力。去年，Grail发布了关于他们如何获取“分类器”的初步数据，该“分类器”可从测试中获取数据并能够识别哪些样本表现出早期癌症的甲基化。

该公司使用超过2823个已知癌症样本和1254个已知没有癌症的样本测试了这种“分类器”的性能。这项性能研究的结果发表在《Annalsof Oncology》上。

在51.5%的病例中，能够检测到50多种癌症。虽然这似乎是一个很小的数字，但该测试的特异性非常显着。它仅在0.5%的病例中错误地识别癌症，这意味着该测试漏掉癌症的可能性非常低，使其成为一种很好的筛查工具。

该论文的第一作者、在美国克利夫兰诊所工作的Eric Klein博士说：“将更多cfDNA释放到血液中的癌症更容易被检测到，也更可能是致命的。前列腺癌等癌症释放的DNA少于其他肿瘤，这就是为什么现有的筛查测试对这些癌症仍然很重要的原因”

据《卫报》报道，Grail计划与英国国家医疗服务体系（NHS）进行一项试点研究，有140000名参与者参加，预计将在2023年获得结果。

来源：

https://www.annalsofoncology.org/article/S0923-7534(21)02046-9/fulltext.

https://interestingengineering.com/blood-test-that-detects-50-types-of-cancer-nears-launch.