读博的迷茫: 踏上一条不归路？

美国读博之所以迷茫，是这条漫长路上的不确定性？昨天的选择的随机性？ 今天的选择的动力何在？明天的选择方向何在？ 这里是真正美国名校读博留学生对自己的独白。

“留美学子”公益平台！ 原创/精选 教育分享

今年6月，McCormick工学院博士学位授予仪式上，Hersam在前面致辞，讲着“博士”，这个人间最高学位的意义，是改变某个领域。我窝在二楼观众席的一角，心想你帅，你厉害，所以你都对。其实我更想听听，下面紫压压的人群里，每个人的故事。他们的面貌在人群里模糊了，但把五年的时光托付于此，每个人都有过笑有过泪，最后笑中带泪，穿着毕业服在台上走过。

几乎每一份毕业论文的致谢里，都写着若没有亲人朋友的鼓励支持，自己无法读完博士。读博就像是缩在最后的象牙塔里，不时地伸出手感受一下外面的温度，想着要不要逃离，或者想出去又不敢出去，其中冷暖，唯有自知。所以，当走到终点，撑起这个学位的份量的时候，才那么动容。

-         选择：坚定 vs. 随机

直到最近，博士二年级即将结束，我才开始想，是怎样的一步步选择，让我走上了这条不归路呢？若是回望十五年前，在记忆另一端那个在田埂里奔跑的女孩子，她一定没法预知自己的将来会发生什么。记得高中时，我的同学就断言，像我这样又痴又呆的人，是不适合靠灵感靠人际生存的，最好去“格物致知”，而当时，我天真的梦想，以后当作家，或者是穷得叮当响的诗人。

我的高中老师常说，是他给了我一把助力，帮我选择了中科大。也许是吧，但对科大的好感其实来源于电视剧《王贵与安娜》，没错，整天痴迷于看肥皂剧的人就这样毫无道理地做了选择。在大学，我迷上了采访人，心想做个记者是天下最大的美差，听着别人的故事，像过着很多人生一样。又有一段时间，去了一所军校参观后，茶不思饭不想，想要进军校（研究生进军校对眼睛和身高要求不那么严苛），每天夜跑五到十公里锻炼身体，整个人一个月恍惚如梦；也迷上过植物，想过去学科技史，傻里傻气地读一堆和专业毫不相关的书，写调查报告，思考作为一种终身职业的可能性。

而让我找到一个坚持读博的支点的，是一本教材，《聚合物的结构与性能》。是科大高分子物理课的教材，写得像是故事一样，何平笙老爷子必然是爱极了这门学科，我一边读教材，一边发笑，因为能感觉到老爷子写到动情，不自禁吟诗讲故事的冲动。那门课学完，只记下几个公式，似懂非懂，但那本书太可爱，以至于我现在还不时翻看。这大概就是我在最后时刻决定出国读博的理由，发现了某个看似枯燥的东西里的人情味，而且，越来越多。

坚定的人从一开始做出坚定的选择，而如我这般，举棋不定的人，像是在最后一刻随机地做出了选择，不过幸好，学业成绩还给我留下了一个做这样选择的机会。

-         继续前行的动力何在

我办公室有一个比我大两级的小哥，天文地理无所不知，好像所有关于科研的问题他都明白，出去开个会交换一下名片就拿下了一个公司的奖学金，我做了他两年忠实的迷妹，可也常常无比丧气，这样的人将来是会做真正的学术的，我这样的凡人该怎么办？

既然他那么厉害，我常常在colloquium上有问题都保留下来，听完后问他，他总能给我答案。直到有一次，我问他刚听到的那个大分子结构设计为什么那么奇怪，跟我预想的带电荷是相反的。他怔了一下，告诉我说，没有在讲座上把问题提出来简直是莫大的遗憾，因为现在他也急切想知道那个问题的答案了！那一瞬间，像是忽然吃到一颗糖，超级开心，竟然被夸奖了！

所谓的动力，大概就是努力了很久，突然像是有了眉目时的那种开心吧。有时是导师，有时是小伙伴，他们夸张地说，你竟然把这个问题解决了，那时候突然有的幸福感足以抹平实验不顺利时的失落了。

近期，有很多小伙伴或者主动，或者被动地换导师换学校，调整着自己的读博计划。身在其中的人，感知着身边冷暖，在寻找最合适，最舒服的姿态，完成这段长长的旅程。我们都是飞蛾，在寒夜之中舞动不起来，最爱属于自己的光和火。除了冷冰冰的所谓的前程，还有只有一点点诗人提到的梦和喜欢，也是需要的。

-             未来的方向何在？

你看，生活就是这么让人丧气，你似乎已经做出过很多次选择，但你依旧没有走到那步职业的选择。

有一次，我偶然翻到一个很久之前毕业的师姐的信息，她在西北材料系读完博士，到法国读了两年博后，然后在网页上显示她现在的状态是——在台湾卖茶！当然也有的人，从一而终，我的导师和他博士期间的同学两个人，从业二十余年，两个人的工作内容一直连得紧紧的，对比二十年前他们的博士工作，也依然是一脉相承。

我曾问过我的高中老师，如果我什么工作都没有，可不可以去高中做个老师教数学或者物理，化学，老师说，我的资格够了。虽然是开玩笑，但心里也觉得蛮开心的，我不会饿肚子了。又因为高考的契机，我的高中班主任聊起他班里的学生，准备报考科大，我忽然觉得人生真是吊诡，老师站在他的位置上送着一批一批的人，似乎从来没有变过，我们就是其中的某一批，不知道会走向何方。有一天，别人试图从我们的足迹里得到启示，殊不知，我们自己也在路上。

这就像是读书，你永远不知道下下本是什么，但是，从现在读的这本书里面，你预设了下一本要读的书，这就够了。——至少我知道，接下来两周需要做什么实验，接下来两个月，需要过了Qualifier （博士资格考试）。

对未来，真是迷茫，但又觉得炫目。听到过另一个师姐，讲她的选择，她说，我不愿意过看得到终点的人生。谁知道明天会发生什么。但我依然期待，明天会发生什么，期待穿上学位服走上前去的那一刻。

陈摇摇 写于 2016.6.27 美国西北大学

注：Hersam 工学院教授，2014年麦克阿瑟天才奖获得者

数百篇美国教育文章在《留美学子》高中、大学系列介绍里。

美国188所野鸡大学名单

做最好的自己，让哈佛去挑吧！

美高选课巡礼之一 数学篇

最具价值的美国大学排名

西点给我一座桥 （图文68张）

价值连城的家庭教育表

美国各科前3名医院

美国200种职业工资对照表

美国100名大学优势专业汇总

中国学生最扎堆的大学

加州大学10所分校优劣势：图文官网一网打尽

19个英文原版的在线书库，绝对收藏！

中美名校阅读书单“异同”比较

沉湎电游唯有灾难？一位母亲的换位思考

加州大学申请变化：文书8个题目、优势5点、劣势4点

叛逆儿女如何脱胎换骨 （万字演讲笔录）

不建议申请的美国大学

美国名校之路的“道与术” （万字演讲笔录）

选错高中比上错大学还灾难

【郑重声明】本文为原创文章，如果转载，敬请注明作者姓名与文章来源，谢谢。

联系我们：[e-mail]