98、从货币政策,看王莽的执政得失。

【材料】《资治通鉴》汉纪 王莽 居摄二年 公元7年
五月,更造货:错刀,一直五千;契刀,一直五百;大钱,一直五十。与五铢钱并行,民多盗铸者。禁列侯以下不得挟黄金,输御府受直;然卒不与直。
【译文】这年五月,王莽改铸货币:错刀,一枚价值五千钱;契刀,一枚价值五百钱;大钱,价值一枚五十钱。他们与五铢钱同时流通
民间有很多私铸货币的人。王莽下禁令:“从列侯以下,不得私藏黄金,送交御府可以得到相当价值的货币;但始终没有人上交黄金。
【解析】这篇材料发生在公元7年,当时平帝已死,王莽新立年仅两岁的刘婴为皇太子,史称孺子婴,在太皇太后的名义下,王莽自称“假皇帝”,借机摄政,从而独掌大权。
第二年,也就是材料中的这一年,王莽基本整合了中央的各方势力,开始着手货币改革。王莽执政的短短十多年间,光货币改革就进行了五次,足见王莽主政时期的货币政策多么的混乱,频繁变更的货币政策又给经济和民生造成了多大的损失。
这是王莽的首次货币改革,我们来分析下王莽的这次货币改革,看看王莽的这次货币改革,到底失败在哪里,也就能大致窥探到王莽所处时代的面貌了。我认为,王莽的货币政策之所以失败,主要的原因有以下几个方面:
一、通货膨胀
王莽之所以想废五铢而执行新的货币政策,其主要目的就是改变社会财富的分配情况。
一方面,地主贵族手里的五铢钱堆积成山根本花不出去,在仓库里生锈;另一方面,平民却越来越贫穷,没有钱进行消费,没衣穿没饭吃。消费不足,进而造成了整个经济体系的日益萎缩。
再者,在这种长期的土地兼并下,中央财政所掌握的五铢钱也是少得可怜。因此,为了达到重新分配财富的目的,王莽进行了这一次货币改革。
但在此之前,西汉一直用的是五铢钱,已经沿用了一百多年,形成了一个相对稳定的货币环境。王莽新推出的货币,又无法短时间内取代五铢钱的社会地位。因此,妥协之下就形成了新货币与五铢钱并行的现象。
而在此之前,整个经济环境是平静的,王莽不废除旧币而推行新货币,无异于往货币池子里注水,而整个社会的财富是固定的,货币多了,财富却没有相应增加,造成的后果必然就是通货膨胀。
同样的钱,买得到的东西更少了。所以说,王莽的货币政策,最受影响的还是穷人,穷人手里的钱更不值钱了,能买到的东西更少了,更加缺衣少食了。这就是为什么普通百姓也不支持王莽,最后跟着起义军走了,因为他们吃不饱、穿不暖,最后到了人相食的地步。
二、盗铸猖獗
王莽所推行的货币,叫错刀、契刀、大钱。所谓的错刀,就是大名鼎鼎的金错刀。
王莽金错刀
王莽规定,一枚金错刀值五铢钱五千枚。这是什么概念?不等值啊,这钱很水。
王莽时期,一斤黄金值万钱,也就是说这个金错刀,理论上两枚金错刀就值一斤黄金。而实际情况是怎样?
实际上所谓的金错刀,只不过是以黄金在阴文的笔划中嵌错而已,一枚金错刀的重量,不过是30多克。就算整枚金错刀都是黄金打造,也不值半斤黄金啊。
而西汉时期,还是等额货币的时代,经济基础还不具备发信用货币的条件,再者铸币工艺也不是什么独家秘笈,防伪能力堪忧。
因此如此不等值的金错刀,在伪造者眼中就是巨大的利益,所以巨大的利益驱使之下,就算是造假币满门抄斩,也阻止不了假币流入市场。
王莽凭借中央政府的权威,不合时宜的推行非等值货币,毫无疑问就造成了假币泛滥。一方面,造成金错刀这种新货币无法得到老百姓的认可,这是国家信用的崩溃;另一方面,大量的假币流入市场,本来就通货膨胀的市场,更是雪上加霜,老百姓手里的钱更加不值钱,更加吃不上饭,活不下去了,活不下去就想造反。
三、无执行人
王莽推行的新货币政策,本质上还是想重新分配财富,打破阶级壁垒。但你王莽是谁推举上位的啊?不就是以前西汉的官员么?官员不就是地主么?地主不就是手里五铢钱最多的么?
现在你王莽上位了,想过河拆桥,把我们手里的钱作废,这怎么行?很显然王莽也意识到了这点。所以为了减缓推行新币的矛盾,王莽创造性的做出规定:“列侯以下,不得私藏黄金。”
所谓列侯,就是高级地主的另一种称呼而已。新货币上面是要有黄金的啊,没有黄金怎么铸币?允许列侯私藏黄金,实际上就是授予了他们铸币权,虽然列侯们在五铢钱上吃了亏,但在金错刀上赚回来了啊。
王莽通过这种妥协,来换取这些高级地主对王莽货币改革的支持,以减轻推行新货币政策的阻力。
但是,货币改革靠的并不是光靠这些列侯的支持就行了啊。他们不反对,只是货币改革能够成功的必要不充分条件而已。广大的中下地主、中下级官员才是这次货币改革的关键因素,没有这些人的执行,货币改革如何能进行得下去?
所以最后,当王莽规定除了列侯,其他人不能私藏黄金的时候,没有一个人愿意把黄金献出来换取金错刀。为什么?因为这些中小地主利益受损了啊。大家都不傻,凭什么用一斤黄金,换两枚金错刀?
王莽简简单单的一个货币政策,就把整个市场搞乱了,把几乎所有阶级都得罪了。这样的货币改革,无异于瞎搞乱搞。再加上其他的施政失误,最后所有阶级都站在了王莽的对立面,也就是时间问题,见怪不怪了。
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