八卦，如何与家庭成员相对应？
八卦的取象，除了我们前面讲过的自然之象、方位之象、动物之象和人身之象外，还有人伦之象。所谓人伦，实际上是指社会成员之间的关系，也就是人与人之间的关系。那么，衡量人伦关系的好坏，标准是什么？孟子提出了自己的观点，他说：“父子有亲，君臣有义，夫妇有别，长幼有序，朋友有信。”在一个家庭里面，人伦关系主要体现为：夫与妻之间的关系，也就是“夫妇有别”；父母与子女之间的关系，也就是“父子有亲”；兄弟、姊妹之间的关系，也就是“长幼有序”。
《系辞传》中说：“乾道成男，坤道成女。”八卦把乾卦比喻为父亲，把坤卦比喻为母亲，然后乾卦和坤卦这对父、母亲再生下六个孩子，其中三个男孩子是：震卦为长男，坎卦为中男，艮卦为少男；三个女孩子是：巽卦为长女，离卦为中女，兑卦为少女。这样，一个八口之家就组成了。
这种人伦关系，在八卦图中是怎么体现的呢？我们先来看先天八卦图。在先天八卦图中，在父亲身边围绕着的都是女孩子，包括长女、中女和少女；在母亲身边围着的都是男孩子，包括长男、中男和少男。而且，先天八卦图中的家庭成员之间，是男、女两两相对，也就是阴、阳两两相对：父亲与母亲相对，也就是乾卦和坤卦相对；长男与长女相对，也就是震卦和巽卦相对；中男与中女相对，也就是坎卦和离卦相对；少男与少女相对，也就是艮卦和兑卦相对。
而在后天八卦图中，各卦的位置发生了变化。八卦所象征的家庭成员中，所有的女孩子，包括少女、中女和长女，由母亲(坤卦)带领站一边；所有的男孩子，包括少男、中男和长男，由父亲(乾卦)带领站另一边。也就是阴、阳各半，男、女各占半边天。
对于八卦和家庭成员之间的人伦对应关系，易经是如何解说的呢？《说卦传·第十章》中说：“乾，天也，故称乎父；坤，地也，故称乎母。震一索而得男，故谓之长男；巽一索而得女，故谓之长女；坎再索而得男，故谓之中男；离再索而得女，故谓之中女；艮三索而得男，故谓之少男；兑三索而得女，故谓之少女。”
对于《说卦传》中的这段话，我们怎么理解呢？前面我们说过，在八卦里面，乾、坤两卦象征天地，乾为天，坤为地，自然万物皆由天地所生。而在一个家庭里面，所有的孩子都是由父母所生。所以，相应地就称乾卦为父，称坤卦为母。八卦中的其他六卦，就像是乾、坤两卦的孩子，皆由乾、坤(父母)所生。乾为阳，坤为阴；男为阳，女为阴。阴阳互求，男女交合：阳交合于阴，则得阳，也就是得男；阴交合于阳，则得阴，也就是得女。
这个索，是寻求、求取的意思，用在这里表示寻求交合。这是以男女交媾作比喻，表示阴阳相互交合。乾卦之一阳爻交合于坤阴，则为阳卦而得三男：震卦为长男，坎卦为中男，艮卦为少男。坤卦之一阴爻交合于乾阳，则为阴卦而得三女：巽卦为长女，离卦为中女，兑卦为少女。下面我们再来具体看。
“震一索而得男，故谓之长男”，这是指乾卦的初爻第一次交合于坤阴，也就是用乾卦的初爻来取代坤卦的初爻，乾坤交合后则得震卦。初爻为阳爻，初为长，阳为男，所以震卦象征长男。
长男，在日常生活中我们一般称为长子。在中国古代，儿子不仅有长幼之别，有嫡、庶之分。相应地，长子也有嫡长子和庶长子之分。我们现在实行的是一夫一妻制，所以没有嫡子和庶子之说。但是在古代，除了一夫一妻之外，还有一夫多妻的存在。一个富贵之家的男人，除了有正室，也就是妻之外，还可以有侧室，也就是妾。正室所生的儿子，称为嫡子；而侧室所生的儿子，则称为庶子。第一个儿子，不管是正室所生，还是侧室所生，都可以称为长子。但是，如果这个孩子是正室所生，则称为嫡长子。在古代的宗法制度下，嫡长子拥有许多特权。譬如，作为家族的继承人，通常情况下是立嫡不立幼，立长不立庶。一些特殊的本领，则是传男不传女。
“巽一索而得女，故谓之长女”，这是指坤卦的初爻第一次交合于乾阳，也就是用坤卦的初爻来取代乾卦的初爻，乾坤交合后则得巽卦。初爻为阴爻，初为长，阴为女，所以巽卦象征长女。
“坎再索而得男，故谓之中男”，这是指乾卦的中爻第二次交合于坤阴，也就是用乾卦的中爻来取代坤卦的中爻，乾坤交合后则得坎卦。中爻为阳爻，阳为男，所以坎卦象征中男。
“离再索而得女，故谓之中女”，这是指坤卦的中爻第二次交合于乾阳，也就是用坤卦的中爻来取代乾卦的中爻，乾坤交合后则得离卦。中爻为阴爻，阴为女，所以离卦象征中女。
“艮三索而得男，故谓之少男”，这是指乾卦的上爻第三次交合于坤阴，也就是用乾卦的上爻来取代坤卦的上爻，乾坤交合后则得艮卦。上爻为阳爻，上为少，阳为男，所以艮卦象征少男。
少男，日常生活中我们一般称为幼子，也就是最小的儿子。幼子通常都深得父母的宠爱，这是人之常情，但是这往往会带来一些问题，尤其是在古代。在立嫡不立幼、立长不立庶的宗法制度下，父母偏爱幼子，往往会有废长立幼的想法，这往往会带来家族内部的混乱。如果是皇位继承人，有时甚至则会让国家陷于动乱之中。因为在废长立幼的背后，是各种利益的大调整，必然会引起既得利益者的反抗。当然，在现代社会基本上不存在这样的问题，不分男女，不分长幼，不分嫡庶，人人都有平等的权利。
“兑三索而得女，故谓之少女”，这指坤卦之上爻第三次交于乾阳，也就是用坤卦的上爻来取代乾卦的上爻，乾坤交合后则得兑卦。上爻为阴爻，上为少，阴为女，所以兑卦象征少女。
乾阳三次交合于坤阴，则得震、坎、艮三卦，分别象征长男、中男、少男；坤阴三次交合于乾阳，则得巽卦、离、兑三卦，分别象征长女、中女、少女。于是，一个八口之家就这样形成了。这就是八卦的人伦之象。